泉州是全國18個改革開放典型地區之壹，是首批歷史文化名城、國際花園城市、國家園林城市、感動世界的中國品牌城市、中國大陸最佳商業城市、獲得聯合國迪拜國際改善人居環境最佳範例獎，擁有著名的泉州十八景。
泉州最早開發於周秦兩漢，公元260年始置東安縣治，唐朝時為世界四大口岸之壹，被馬可波羅譽為光明之城，宋元時期為東方第壹大港，曾有“市井十洲人”、“漲海聲中萬國商”之盛景。泉州素稱世界宗教博物館，聯合國教科文組織將全球第壹個“世界多元文化展示中心”定址泉州。
泉州是僑鄉和臺灣同胞主要祖籍地，分布在世界129個國家和地區的泉州籍華僑華人750萬人，旅居香港同胞70萬人，旅居澳門同胞6萬人，臺灣漢族同胞中44.8%、約900萬人祖籍泉州，中國閩臺緣博物館落戶泉州。
泉州是“中國制造2025”首個地方試點，至2015年8月，全市有中國馳名商標142件，占全省總數三分之壹，居全國地級市首位，被譽為“品牌之都”；2015年，實現地區生產總值6137.74億元，連續17年居福建省首位；2016年，入選春節聯歡晚會四大分會場之壹。
700多年前被意大利人馬可波羅稱為“光明之城”的泉州，在中世紀有著400多年的輝煌，素有“地下看西安，地上看泉州”之名。
“泉州十八景”分別為：雙塔淩空（開元寺）、崇武聽濤（崇武古城）、洛陽潮聲（洛陽橋）、文廟生輝（府文廟）、牛姆探幽（牛姆林）、清水仙景（清水巖）、清源鼎峙（清源山）、西湖煙霞（西湖公園）、深滬海韻（深滬灣）、天後流芳（天後宮）、黃金海岸（黃金海岸）、仙公觀日（仙公山）、岱仙飛瀑（岱仙瀑布）、成功豐碑（鄭成功史跡）、古厝大觀（蔡氏古民居）、安平飛虹（安平橋）、東湖荷香（東湖公園）、清真夕照（清凈寺）。