早在宋遼時期，天津南郊站區就出產壹種大米，因其品種優良、香甜爽滑，深受百姓喜愛。到了清末，天津種植水稻的歷史已經很久了，直到清末才真正形成了享譽海內外的站稻。經過10年的耕種，清軍在小站(小站鎮在津南區)耕種，不斷更新品種，改進技術，形成了著名的“小站米”，成為清朝皇室的貢米。
經過栽培更新，小站水稻不僅品質好，而且產量高。這種米顆粒呈橢圓形，完整有光澤，熟時清香，軟而不糊，涼後不硬，營養豐富，味道鮮美。小站稻因其優良的品質和較高的價值在天津得到了廣泛的種植。1985年，國務院農林水產部將寧河縣定為小站稻生產基地縣。
小站大米是中國第壹個註冊的大米證明商標。為了保持良好的品牌和聲譽，自實施名牌戰略以來，天津小站水稻發展中心壹直堅持施用有機肥而不是化肥，采用生物防治技術而不施用任何農藥，堅持每三四年更新壹次品種，增強抗病能力。目前，津南區已建成優質站稻生產基地1.5萬畝，其中綠色精品基地3000畝。同時，天津小站大米發展中心在天津、北京、上海、西北及部分南方省市建立了10多個銷售網點，專門經銷小站大米。
小站大米是天津名優產品，被列為中國特產，在國內外享有盛譽。從五六十年代開始，以超二等優質大米銷往日本、古巴和東南亞國家。它以顆粒均勻、冰如玉、晶瑩剔透、甜糯可口、清香爽口而聞名海內外。
當地農民不斷從南方引進優質稻種，與朝鮮的“銀方”等稻種雜交，培育出米粒潔白、圓潤、香甜可口的“站稻”。真是“壹家做飯，鄰裏香”。原本人煙稀少、寸草不生的小站區，變成了北方的魚米之鄉。“車站大米”也成為當時中國唯壹以產地命名的大米。