人多，飛機少，越來越擁擠，是機場擴建或搬遷的直接原因。但更重要的原因和達州的天然氣有關。河市機場離化工園區太近。化工園區大量企業投產後，難以滿足機場的凈空要求，機場必須搬遷。
自普光氣田開采以來，中石油和中石化兩大巨頭已在這裏投資數千億元，開采和凈化這裏的天然氣，鋪設管道。達州明確提出建設中國西部天然氣能源化工基地的目標，規劃了30平方公裏的天然氣能源化工區，引進了貴州甕福、齊魯石化、香港久源、匯新能源等十余家大型企業，打造天然氣相關產業集群。
巨大的資金投入和大量項目的上馬，讓達州的知名度大增，同時也對航空運輸提出了新的更高的要求。中石化“川氣東送”指揮部的壹位工作人員告訴記者，高峰時期，僅普光氣田勘探開采、凈化廠、管道建設，就有3萬名工人和技術人員參與，其中大部分來自外地。
達州機場經歷了三次擴建。2006年復航後，當年旅客吞吐量達到2.95萬人次，2007年8萬人次，2008年65438+萬人次，2009年1.4萬人次。2013達到210000人次。