辛西婭·羅賓遜的丈夫邁克爾·約翰遜是個煙鬼，18年前死於肺癌，時年36歲。約翰遜是壹名酒店司機。13歲開始吸煙。在去世前的20多年裏，他每天抽1到3包煙。
羅賓遜2008年起訴雷諾煙草公司，稱該公司故意隱瞞煙草對人體的危害以及煙草的成癮性。律師說，“他控制不了自己，直到死的那天還在抽煙。”經過4周的審判和11小時的討論，陪審團裁定雷諾煙草公司向羅賓遜和這對夫婦的孩子賠償730萬美元，向約翰遜前妻的兒子賠償960萬美元。經過又壹次7個小時的討論，陪審團決定判給羅賓遜煙草公司236億美元的懲罰性賠償。