在中國，不同類型的發明有不同的保護期。發明專利的期限為20年；實用新型專利和外觀設計專利的期限為10年，自申請日起計算。雖然專利法第四十二條規定的專利權期限自申請日起計算，但這只是專利權期限計算的起點，並不意味著專利權自申請日起生效。根據專利法第三十九條和第四十條的規定，專利權自授權公告之日起生效。由於專利申請必須經過專利局審查才能被授予專利權，所以從申請日到專利局對專利申請進行授權公告需要壹段時間。這樣，發明專利專利權人的有效期限必須小於20年，實用新型和外觀設計專利專利權人的有效期限必須小於10年。
法律客觀性:
中華人民共和國專利法
第四十二條
發明專利權期限為20年，實用新型專利權期限為10年，外觀設計專利權期限為15年，均自申請日起計算。
發明專利自發明專利申請之日起滿四年，自實質審查請求之日起滿三年被授予專利權的，國務院專利行政部門應當根據專利權人的請求，對發明專利在授權過程中的不合理延誤給予補償，但因申請人原因造成的不合理延誤除外。
為補償新藥上市審評審批所占用的時間，國務院專利行政部門應當對專利權人在中國獲得上市許可的新藥相關發明專利的專利期限給予補償。補償期不超過五年，新藥批準上市後的總有效專利權期限不超過十四年。