專利法的初衷是促進技術的發展，鼓勵創新者向公眾公開自己的技術，方便公眾查詢技術，避免盲目的二次開發，節約社會資源，提高技術進步。在技術公開的情況下，法律賦予技術所有者在壹定期限內的技術壟斷權，有利於維護技術創新開發者帶來的收益、創新者開發技術的意願和強度、技術所有者公開技術的意願。專利權結束後，技術可以被公眾隨意使用，這也被認為是創新者對社會的貢獻。
創新者的發明能否得到專利保護，他的專利權是否穩定，技術是否真正具有創新性，都可以受到公眾的質疑，比如提出專利無效宣告請求。