早在20世紀70年代，UNIX系統是開源而且免費的。但是在1979年時，AT&T公司宣布了對UNIX系統的商業化計劃，隨之開源軟件業轉變成了版權式軟件產業，源代碼被當作商業機密，成為專利產品，人們再也不能自由地享受科技成果。
於是在1984年，Richard Stallman面對於如此封閉的軟件創作環境，發起了GNU源代碼開放計劃並制定了著名的GPL許可協議。1987年時，GNU計劃獲得了壹項重大突破—gcc編譯器發布，這使得程序員可以基於該編譯器編寫出屬於自己的開源軟件。隨之，在1991年10月，芬蘭赫爾辛基大學的在校生Linus Torvalds編寫了壹款名為Linux的操作系統。該系統因其較高的代碼質量且基於GNU GPL許可協議的開放源代碼特性，迅速得到了GNU計劃和壹大批黑客程序員的支持。隨後Linux系統便進入了如火如荼的發展階段。
1994年1月，Bob Young在Linux系統內核的基礎之上，集成了眾多的源代碼和程序軟件，發布了紅帽系統並開始出售技術服務，這進壹步推動了Linux系統的普及。1998年以後，隨著GNU源代碼開放計劃和Linux系統的繼續火熱，以IBM和Intel為首的多家IT企業巨頭開始大力推動開放源代碼軟件的發展。到了2017年年底，Linux內核已經發展到了4.13版本，並且Linux系統版本也有數百個之多，但它們依然都使用Linus Torvalds開發、維護的Linux系統內核。RedHat公司也成為了開源行業及Linux系統的帶頭公司。
網頁鏈接