Ziv和Lempel於1977年發表的算法被後人稱為LZ77算法。
1978年，二人又發表了續篇，被命名為LZ78的壓縮算法。
1984年，Welch這個人研究了LZ78算法的變種，因為是W在Z和L兩人之後研究出來的，因此叫LZW算法。
LZW申請了專利，但專利在2003年過期了。
現在的幾乎所有壓縮算法，都是從LZ77發展而來的。
而所謂LZ77編碼和LZW編碼，就是利用各自的壓縮算法，對原字符序列壓縮後產生的新的編碼。