乙烯的分子式為C2H4，結構式為CH2=CH2，為無色氣體，微甜。沸點-103.71℃，在壓力和低溫下可液化。不溶於水，不溶於乙醇，溶於乙醚。植物中存在少量乙烯，是壹種植物生長激素，能促進落葉和果實成熟。
擴展數據:
乙烯化學性質活潑，在空氣中易燃燒，能使高錳酸鉀溶液褪色，所以容易發生加成和加聚反應。
乙烯在工業上主要由石油裂解制得，在實驗室中可以用乙醇脫水制得:
乙烯是產量最大、用途最廣的基本有機化工原料，可用於制備氯乙烯、乙醛、醋酸、乙醇、乙二醇、環氧乙烷、乙苯等。它是許多塑料、纖維和橡膠的基本原料。
乙烯的生理功能有:三重反應，促進果實成熟，促進葉片衰老，誘導不定根和根毛，打破植物種子和芽的休眠，抑制許多植物開花(但誘導和促進菠蘿及其相關植物開花)，改變雌雄異株植物花發育初期花的性別分化方向。