高分子分離膜是20世紀80年代初迅速發展起來的壹種高分子新材料。它的特長是：能從混合物中有選擇地提取所需要的固體、氣體或液體物質。它為什麽會有這種出色的本領，人們還不十分清楚，但大致上可以認為是以濃度差或壓力差作為驅動力而選擇透過的結果。這種分離膜按分離方式不同，可分為分離混合氣體的氣體分離膜、分離液體和蒸氣的有機液體分離膜、分離水溶液中溶質和離子的液體透析膜、分離水與溶液的逆滲透膜等。