蚯蚓含有豐富的蛋白質，用作家畜、家禽和水產養殖的飼料，可以提高產量。蚯蚓在藥理上也占有壹定的地位，是常見的中藥材，具有解熱、解痙、活絡、平喘、降血壓、利尿等作用。
蚯蚓可以分泌壹種特殊的酶，可以分解蛋白質、脂肪和木質纖維素。所以樹葉、稭稈、畜禽糞便、生活垃圾、活性汙泥、造紙和食品工業的下腳料都可以成為它們的食物，蚯蚓可以在壹定程度上消除環境汙染。
因此，近年來，許多國家都建立了蚯蚓養殖工廠，這些工廠被稱為環境凈化裝置。由於蚯蚓可以吸收土壤中的汞、鉛、鎘等微量金屬，因此這類金屬元素在蚯蚓體內的積累量是外部含量的10倍。因此，有科學家認為蚯蚓可以作為土壤重金屬汙染的監測動物。