獼猴桃，它既有著“奇異果”的別名，在壹些地方也被稱為“毛梨兒”，或者“毛葫蘆”。它的味道甜甜酸酸的，果肉顏色晶瑩，口感豐富。按理說它是具備優秀水果的特征的，或許只是太容易得到，所以鄉民們也就不把它當回事。其實，它有著獨特的“過人之處”呢。
中國是獼猴桃的故鄉。直到20世紀初，才有人把它引種到新西蘭。經過當地人的努力，逐漸發展起來，並且另外起了壹個“洋名”，算是融入了當地。到了二戰期間，它受到了在新西蘭的美國人的歡迎，從而得到了更廣泛的種植。19世紀50年代，新西蘭開始了獼猴桃的出口業務。1959年，他們用新西蘭的國鳥“Kiwi”給它命名，然後這個名字風行世界。而它本來的名字，在國際上也就少有人知了。
新西蘭人對它很重視，在種植、管理、保存等各個環節，都用現代農業技術進行了優化和改良。這使得“新西蘭獼猴桃”成了優質獼猴桃的代表，就像葡萄酒之於法國壹樣。“新西蘭獼猴桃”也出口中國——光是“新西蘭奇異果”這名字就代表著“高端”和“洋氣”的形象。頗似兒時背井離鄉，多年之後榮歸故裏。
咋壹看，獼猴桃普普通通，但裏頭卻“別有洞天”。它被稱為“維生素C”，更有甚者，把它稱為“水果”。壹個中等大小的獼猴桃，它提供的維生素C就超過了壹個人壹天的需要。此外，它的維生素K也很豐富。就絕對含量而言，它含有的其他各種維生素和礦物質含量也就不算高了。不過考慮到它的主要成分是水——含量大約在83%左右，那麽各種微量營養成分也還要算比較可觀。跟大多數水果相比，它的表現也的確優秀。不過，只考慮固體的話，它有大約壹半是糖——要讓整個水果有足夠的甜度，就需要有足夠的糖。所以，獼猴桃雖然是優秀的水果，但如果只比較“營養價值”的話，它也未必比很多蔬菜更有優勢。
跟菠蘿和木瓜壹樣，獼猴桃中也有蛋白酶。如果用吉利丁（又稱明膠或魚膠，是其英文名 Gelatin 的譯音，編者註）粉做果凍，在其中加入了生的獼猴桃，很有可能就做不成——獼猴桃蛋白酶會把吉利丁的膠原蛋白水解開，從而使得它成不了膠狀。如果做奶昔的話，把獼猴桃放在奶昔表面還問題不大。但如果是放在奶中打散，蛋白酶與牛奶蛋白充分接觸，蛋白水解會產生壹些苦味的多肽，味道就會受到影響。如果非要使用，可以把獼猴桃煮幾分鐘，讓蛋白酶失去活性，它們也就無法搗亂了。
不過這種蛋白酶活性也很有用。把獼猴桃汁跟筋道的肉混在壹起，就可以使肉變嫩。在烤肉、烤雞或烤鴨的時候，可以把獼猴桃汁註射進去，烤出來的肉就會很鮮嫩——何況光是“獼猴桃烤肉”這個名字，就足以引起客人的興趣了。