由於長期計劃經濟體制和經濟發展水平的制約，我國服務業起步晚，基礎差。雖然近年來發展很快，但與發達國家甚至壹些發展中國家相比還有很大差距。西方發達國家服務業增加值占GDP比重超過60%，而2000年我國服務業比重僅為33.2%，仍低於發展中國家40%的平均水平。目前國際服務貿易和貨物貿易的對比約為1:4，而2000年中國的對比為1:7。
由此可見，就中國整體服務業增加值占GDP的比重而言，中國尚未進入後工業社會。服務業發展水平不足，第二產業仍是國民經濟中最重要的工業部門。服務業發展不足的相當壹部分原因在於服務業開放度不夠，包括對外貿和外資的開放度。服務業開放度不夠的相當壹部分原因在於國際競爭力弱。
中國服務業的貿易開放度
服務業的貿易開放度是指服務貿易進出口總額占該國GDP的百分比。它反映了壹國參與國際服務貿易的程度和壹國經濟增長對國際服務市場的依賴程度。相關計算公式為:
TIS =(TSx+TSi)/GDP；
TIC=(TCx+TCi)/GDP。
其中，TIS和TIC分別代表服務貿易和貨物貿易的開放程度，TSx、TSi、TCx和TCi分別代表服務貿易的出口和進口以及貨物貿易的出口和進口。
從1985開始，中國服務貿易進出口總額幾乎逐年增長(表1)，從1985的5190萬美元增長到2000年的664.6億美元，年均增長19.9%。雖然自15年以來，中國的GDP(美元值)也以年均9.6%的速度增長，但服務貿易總額與GDP的比值，即服務業對貿易的開放程度，仍呈逐步上升趨勢。服務貿易開放度與貨物貿易開放度之比也在逐漸增加，從1985的8%增加到2000年的14.3%。這說明服務貿易開放度和貨物貿易開放度的差距在逐漸縮小。實際上，服務貿易開放度年均增長率為10.5%，比貨物貿易開放度高5個百分點。
在服務業貿易開放的同時，也要看到中國服務貿易的發展規模太小。從1985到2000年，中國服務貿易進出口總額年均規模僅為276億美元，服務貿易總額占貨物貿易總額的比例年均水平為12.9%，遠低於同期25%以上的世界平均水平。2000年，中國服務業對貿易的開放度為6.2%，為服務貿易開放度歷史最高水平，但仍遠低於同年42.9%的貨物貿易開放度。服務貿易開放度十幾年來壹直低於貨物貿易開放度的1/5，說明中國服務貿易相對於貨物貿易的地位還是相當弱的。從國際上看，許多西方國家服務貿易的開放程度(如法國、英國、意大利等。)這幾年已經超過10%，而中國還在5-6%之間徘徊。
隨著服務業越來越開放，運輸、旅遊和其他商業服務是開展服務貿易最多的三個行業，約占服務貿易總額的85%(表2)。在服務業出口結構中，前三位是旅遊業、其他商業服務和交通運輸業；在進口行業結構中，排名前三的是旅遊、交通運輸和其他商業服務。其中，旅遊業占服務貿易總額的40-50%，是服務業中貿易開放度最高的行業。近年來，旅遊業的貿易開放度在2-3%之間，交通運輸和其他商業服務在1-2%之間，其他所有服務業都在1%以下。
中國服務業的外資開放度
限於統計數據，本文服務業外商投資開放度只考察了服務業利用外商直接投資，而忽略了服務業所有間接投資和外商直接投資。這裏暫時用服務業外商直接投資與GDP的百分比來表示服務業外商投資的開放程度。相關計算公式為:
IIFS =外國直接投資/國內生產總值。
IIFS代表服務業對直接投資的開放程度，FDIis代表服務業的實際外商直接投資。
與中國服務業對貿易的開放程度相比，服務業對外資的開放程度似乎更低，這與表3中的數據忽略了服務業的間接投資和外商直接投資有關，但仍可作為考察服務業對外資開放程度的壹個相對方便的指標。1998至2000年三年間，我國服務業對外資的開放度分別為1.29%、1.10%和0.82%，呈逐年下降趨勢。在服務業內部，房地產是對外資開放度最高的行業，開放度為0.4-0.7%，對服務業外資開放度的貢獻率達到50%以上。其次是社會服務業，開放度在0.2-0.4%之間，貢獻率在25%以上。而衛生、教育、文藝、社會福利等行業對外資的開放度很低，只有0.01%。壹些行業(如保險和金融服務)甚至不對外資開放。
中國服務業的國際競爭力
用來衡量壹個產業國際競爭力的定量指標是比較優勢指數，即壹個產業的貿易差額占該產業貿易總額的比率，壹般能反映該產業在國際市場上的比較優勢。比較優勢指數的範圍是[-1，1]。其值越接近0，其比較優勢就越接近平均水平。越接近1，比較優勢越大，競爭力越強；越接近-1，比較優勢越小，競爭力越弱。其值等於1或-1，表示該行業只出口或進口。相關計算公式為:
CAI=(Xij-Mij)/(Xij+Mij)。
其中，CAI代表比較優勢指數，Xij和Mij分別代表I國J產業的出口和進口。
長期以來，我國服務貿易發展規模較小，近年來服務貿易逆差與貨物貿易順差形成鮮明對比，反映出我國服務業國際競爭力較弱。壹個國家服務業的國際競爭力直接體現在其服務出口占世界的份額上。根據世貿組織2000年年度報告，1999年服務出口世界市場份額前三位的國家是美國、英國和法國，其份額分別為18.8%、7.6%和5.9%。然而，中國的服務出口僅占世界市場的2%，排名14，與發達國家相比仍有很大差距。
從比較優勢指數(表4)來看，從1985-1991年，服務業的比較優勢指數為正，壹度達到接近0.3的水平。但自1992以來，除1994外，服務業比較優勢指數均為負值，近幾年基本維持在-0.1的水平。這表明，與20世紀80年代相比，中國服務業的國際競爭力甚至呈下降趨勢。由於中國服務業長期依賴勞動密集型方式，自20世紀90年代以來，世界服務業越來越傾向於資本和技術密集型方向，這使得中國服務業的比較優勢難以保持，比較劣勢日益突出。
在服務業的各行業中，只有旅遊和通信服務業的比較優勢指數在1998到2000年的三年中大於零(表5)。其中，旅遊業自1985以來，在我國服務貿易所有貿易中壹直保持貿易順差，對服務貿易的貢獻也最大，約占我國服務貿易進出口總額的40-50%。然而，從近年來的趨勢來看，旅遊服務的國際競爭力在波動中下降。通信服務近三年的平均比較優勢指數為0.6，但其反映出的較高國際競爭力實際上來自於國家壟斷，而非行業本身的比較優勢。壹直被認為是勞動密集型的交通運輸業和建築業的比較優勢指數從1998到2000年全部為負值，交通運輸業平均值為-0.53，建築業平均值為-0.26。國際上，自20世紀80年代以來，隨著遠洋集裝箱運輸和BOT模式在國際建築行業的盛行，運輸和建築服務中的資本和技術含量越來越高，這是中國的劣勢。1998，保險、金融、信息、專利、咨詢等高附加值服務貿易領域比較優勢指數為負。其中，金融和信息服務業近兩年有所改善，而保險和專利是服務業中國際競爭力最差的行業。2000年，它們的比較優勢指數在-0.9左右，在國際市場上沒有競爭力。
政策建議
改革開放以來，雖然我國服務業增加值從1978的23.7%提高到2000年的33.2%，服務業吸納就業的比重從1978提高到2000年的27.5%，但服務業並沒有得到充分發展，與發達國家和其他壹些國家相比，壹方面，中國服務業對貿易的開放度在5%-6%之間，遠低於同期貨物貿易的開放度；服務業對外資開放度在1%左右，有下降趨勢。壹些行業(如保險和金融服務)甚至不對外資開放。另壹方面，中國服務業的國際競爭力相對較弱，比較優勢指數在-0.1左右，部分行業(如保險、專利)甚至接近-1。
以信息技術和高科技為主導的新興服務業將成為未來各國經濟發展的主要支柱。對於世界各國來說，通過發展服務業來加快產業升級、推動技術進步，將是深度參與國際分工、提高國際競爭力的良機。目前，我國服務業仍以勞動密集型產業為主。在世界服務業日益知識化和信息化的趨勢下，必須采取相應措施提高中國服務業的國際競爭力，使其成為21世紀拉動中國經濟增長的新亮點。
1.完善服務業市場體系和競爭機制，打破行業壟斷，以適應未來服務業發展和開放環境。中國的壹些服務業(如電信、金融、保險等。)都具有很強的壟斷性，不僅破壞了正常的公平競爭秩序，也導致服務業創新動力不足，效率低下。為了提高中國服務業的國際地位，需要提高行業的競爭程度，完善服務業的市場體系，通過競爭機制和市場機制的調節來刺激這些行業的發展，提高中國服務業參與國際競爭的能力。
2.在發揮我國勞動密集型服務業比較優勢的同時，分階段、有重點地發展技術和人力資本密集型服務業，為服務業未來發展奠定堅實的產業基礎。如今，世界各國的服務業都發生了結構性變化。以生產性服務業和專業服務業為主的新興服務業大量湧現並快速發展。技術和人力資本密集型產業已經成為服務業未來發展不可逆轉的方向。中國還必須充分發揮勞動密集型服務業的比較優勢，積極優化服務業內部結構。
3.政府引導和規範服務業形成行業協會、自律工會等自律性中介組織，增強行業內的協調能力，為服務業開放準備符合國際慣例的微觀基礎。在許多發達國家，服務業已經形成了具有行業協會性質的組織，其行業技術、就業、環保等標準已經形成了非常嚴格的行業市場壁壘，而這種無形的壁壘是國際規則所認可的。為了提高我國服務業的競爭力，還可以考慮加強行業內的協調能力，通過中介組織積極調整行業內的競爭秩序，在符合國際慣例的基礎上推進我國服務業的國際化。