說明文是以說明為主要表達方式來解說事物、闡明事理而給人知識的文章體裁。它通過揭示概念來說明事物特征、本質及其規律性。
說明文實用性很強，它包括廣告、說明書、提要、提示、規則、章程、解說詞、科學小品等。
說明文壹般介紹事物的形狀、構造、類別、關系、功能，解釋事物的原理、含義、特點、演變等。
文藝性說明文是通過文藝的形式介紹科學知識的說明文。
編輯本段說明文的特點
說明文的特點是“說”，而且具有壹定的知識性。這種知識，或者來自有關科學研究資料，或者是親身實踐、調查、考察的所得，都具有嚴格的科學性。為了要把事物說明白，就必須把握事物的特征，進而揭示出事物的本質屬性，即不僅要說明“是什麽”，還要說明“為什麽”是這樣。應用性說明文壹般只要求說明事物的特征，闡述性說明文則必須揭示出問題的本源和實質。
說明文是客觀地說明事物的壹種文體，目的在於給人以知識：或說明事物的狀態、性質、功能，或闡明事理。《中國石拱橋》屬於前者，它以趙州橋和盧溝橋為例說明中國石拱橋“不但形式優美，而且結構堅固”的特征。《大自然的語言》屬於後者，文章科學地說明了物候學知識。說明事物特點和闡明事理是說明文的兩種類型。
為了把事物特征說清楚，或者把事理闡述明白，必須有相適應的說明方法。常見的說明方法有舉例子、分類別、列數據、作比較、畫圖表、下定義、作詮釋、打比方、摹狀貌、作引用、作假設等。寫說明文要根據說明對象和寫作目的，選用最佳方法。采用什麽說明方法，壹方面服從內容的需要，另壹方面作者有選擇的自由。是采用某壹種說明方法，還是采用多種說明方法，是采用這種說明方法，還是那種說明方法，可以靈活，不是壹成不變的。
說明要有順序，這是使說明內容條理化的必要條件。常見的說明順序有：時間順序、空間順序、邏輯順序。說明的時間順序和記敘的時間順序相似。空間順序，要特別註意弄清空間的位置，註意事物的表裏、大小、上下、前後、左右、東南西北等的位置和方向。邏輯順序，常以推理過程來表現。采用什麽順序，主要取決於作者所說明對象的特點。說明事物的發展變化，時間順序容易表示清楚。寫建築物的結構，離開空間順序難讓讀者看明白。說明事理用邏輯順序，正便於體現事理的內部聯系。
說明語言的準確性與科學性，是說明文語言的先決條件。表示時間、空間、數量、範圍、程度、特征、性質、程序等，都要求準確無誤。說明的實用性很強，稍有差錯，會失之毫厘，謬以千裏。在準確的前提下，說明的語言有的以平實見長，有的以生動活潑見長。由於說明的對象和作者語言風格的不同，說明的語言也是多種多樣的：或概括，或具體；或簡潔，或豐腴；或精練，或詳盡；或平易樸實，或幽默風趣，總之不拘壹格。閱讀說明文和寫說明文可以聯系起來。上面談到的所要把握的四點，閱讀說明文要註意，寫說明文也要註意，只是所提要求要註意符合學生實際。
第壹，內容上的科學性。說明文的內容必須真實準確，以確鑿的材料為依據，如實反映客觀事物的特征、本質及規律，具有嚴密的科學性。
第二，結構上的條理性。事物和事理有時往往是比較復雜的，為了給讀者以明確的認識，說明其特征時必須有壹定的條理和順序。常見的說明順序有時間順序(程序順序也是時間順序的壹種)、空間順序和邏輯順序。這種說明順序往往體現在文章的結構層次上，所以閱讀說明文時，理清結構層次與把握說明順序是壹致的。
第三，語言的準確性。說明文的實用性很強，語言表達“失之毫厘”，其結果就會“謬以千裏"，所以說明文語言要求準確無誤，給讀者以科學的認識。在科技飛速發展的今天，說明文的應用越來越廣泛，各門學科的教科書、科普讀、知識小品、解說詞、說明書等都是說明文。可以說，說明文和我們日常學習、生活、工作有著非常密切的聯系。
編輯本段分析說明文
說明文的結構
1、說明文的結構有：連貫式、總分式、並列式、遞進式、對照式（結構包括段落）。壹篇完整的說明文常常是幾種結構綜合運用的。
2、把握結構的意義。
說明的順序
1、說明的順序有：空間順序（也可稱事實順序）、時間順序（包括發展順序）、事理順序（邏輯順序）。
2、弄清順序的意義。
說明的方法
1、說明的方法有：下定義,作詮釋,舉例子,列數字,打比方,作比較,分類別,引資料,摹狀貌,做圖表
2、明白各種方法的作用。
舉例子：這裏使用了舉例子的說明方法，具體說明了…… 這種說明方法的作用是使說明的對象具體形象，便於讀者理解。
作比較：這裏拿…和…作比較，突出（具體）說明了…… 作比較用於突出強調被說明對象的特點（地位、影響等）。
列數字：這裏使用了列數字的說明方法，準確說明了…… （列舉了…的數字，準確說明了……）其作用是使說明準確無誤，令讀者信服。
分類別：分類別的作用是使說明條理清楚。
打比方：它的主要作用是使說明對象生動形象，增強文章的趣味性。
作詮解：用於解釋被說明內容的成因及內在聯系。
下定義：其作用是科學準確地解釋說明對象的內涵，使說明更嚴密。
畫圖表：可使說明內容直觀形象。
摹狀貌：使說明生動形象，使文章更具可讀性。
3、有時說明文借用其他修辭手法來幫助說明，這些手法的作用分析應當緊緊圍繞說明對象，依照說明文的要求。
說明文的語言
1、說明文語言的根本要求是科學性、準確性，簡練明確；文學性說明文還要求生動性、形象性。
2、分析說明文語言的基本要求：首先是其對說明事物特征、性質的作用，其次是說明的嚴密性、科學性，第三是形象性、生動性。
3、說明文語言要點：
表約數、表消息來源、表程度、表頻率、表範圍。
編輯本段解題思路和技巧
（壹）明確說明對象：閱讀事物說明文，不管是整篇還是整段，都要首先從整體人手，把握文章說明的是什麽事物，即說明
的對象是什麽；閱讀事理說明文，要弄清文章說明了什麽事理。
如何找準說明對象呢?
1、看題目，不少題目都表示說明的對象。如(中國石拱橋)。
2、抓首括句和中心句。好的說明文往往運用這種句子來突出所要說明的事物和特征。
（二）抓住事物特征：事物的特征主要表現在構造(內外)，形態(大小、長短等)，性質(硬、軟、冷、熱等)，變化(動、靜.快、慢)，成因(簡單、復雜)，功用(廣狹、正反)等等方面。壹般來說，說明文要說明的要點，往往就是事物的特征。
（三）歸納說明方法：閱讀說明文時，邊讀邊標出文章所使用的說明方法，然後總結主要使用了哪些方法，並進而分析這些說明方法對準確說明事物特征所起的作用。
（四）逐段概括要點，理清說明順序：概括要點時，要重視首括句、尾結句或提問式語句的作用，重視給概念下定義或解說的語句的作用。閱讀時可以把這些語句勾畫出來。概括要點時最好用完整的句子，意思要簡明扼要。在逐段概括要點的基礎上，用“同類合並”的方法，把全文劃分為相對獨立的幾部分，概括出每部分的大意，把每部分的大意依次連綴起來，就能比較清楚地顯示出全文的說明順序了。使用什麽說明順序，還要看說明的對象。壹般來說，說明事物的演變發的，用時間順序；說明建築物的，用空間順序；介紹高科技產品或說明事物間的聯系的，用邏輯順序。
（五）整體感知，把握中心：在理清說明順序的基礎上，分析段與段、部分與部分之間的關系，就容易看出文章的基本結構了。如是總—分式的結構還要著重分析“分”的部分是按什麽原則組合的，是並列，是遞進，還是包含有總分關系。遞進式結構要著重分析各層意思是怎樣逐步深入展開的，是由現象到本質，還是由個別到壹般，或是從結果到原因等等。把握結構後，最好能畫出結構示意圖。說明中心就是歸納出壹篇說明文說明了被說明事物
的怎樣的特征，或闡釋怎樣的事理。在理清說明順序、把握文章結構的基礎上，再歸納說明中心也就不難了。
（六）體會語言準確性：準確是說明語言的特點。分析說明文語言，就是看遣詞造句是怎樣準確說明被說明事物的特征的。
要註意分析關鍵詞語的作用。
說明方法的作用及意義
1.舉例子: 使文章更加具體,更有說服力,更客觀的說明了事物。
2.作比較: 說明某些抽象的或者是人們比較陌生的事物，可以用具體的或者大家已經熟悉的事物和它比較，使讀者通過比較。
得到具體而鮮明的印象。
3.下定義: 用簡明的語言對某壹概念的本質特征作規定性的說明叫下定義。下定義能準確揭示事物的本質，是科技說明文常用的方法。
4.畫圖表。為了把復雜的事物說清楚，還可以采用圖表法，來彌補單用文字表達的缺欠，對有些事物解說更直接、更具體。
5.作詮釋。從壹個側面，就事物的某壹個特點做些解釋，這種方法叫詮釋法。
6.打比方。利用兩種不同事物之間的相似之處作比較，以突出事物的性狀特點，增強說明的形象性和生動性的說明方法叫做打比方。
說明文中的打比方的說明方法，同修辭格上的比喻是壹致的。不同的是，比喻修辭有明喻、暗喻、和借喻，而說明多用明喻和暗喻，借喻則不宜使用。
7.摹狀貌。為了使被說明對象更形象、具體，可以進行狀貌摹寫，這種說明方法叫摹狀貌。（和描寫要區分開,兩者雖壹樣,不過是在不同的文體中的。）
8.引資料。為了使說明的內容更充實具體，可以引資料說明。引資料的範圍很廣，可以是經典著作，名家名言，公式定律，典故諺語等。
9.分類別。將被說明的對象，按照壹定的標準劃分成不同的類別，壹類壹類地加以說明，這種說明方法，叫分類別。
10.列數字。為了使所要說明的事物具體化，還可以采用列數據的方法，以便讀者理解。需要註意的是，引用的數字，壹定要準確無誤，不準確的數字絕對不能用，即使是估計的數字，也要有可靠的根據，並力求近似。
說明文是以說明為主要表達方式，對事物、事理進行介紹、解說的壹種文體。
分析說明文
第壹，把握說明對象及特征。閱讀說明文，首先要準確地把握說明對象，從而區分事理說明文和事物說明文，進壹步理解說明內容。接著還要重點把握說明對象的特征。這是分析壹篇說明文的關鍵。只有準確地把握說明對象的特征，才能深入理解說明對象，以此為突破口，進而理清文章的結構層次、中心內容。要 準確把握說明對象的特征，必須認真閱讀、理解課文內容，尤其要註意仔細揣摩關鍵詞句(中心句、過渡句、體現作者思路的句子以及文章中反復出現的句子)。
第二，理清結構，分析說明順序。說明文的結構並不復雜。常見的結構形式有“總——分”式、“總——分——總”式、“分——總”式、並列式、遞進式等。理清結構，可以幫助我們了解作者的思路，更清晰地領會內容要領。說明順序是多種多樣的。采用什麽樣的說明順序，取決於說明對象的特點和說明目的。常用的說明順序有時間順序、空間順序、邏輯順序三種。有時壹篇文章可交叉使用幾種說明順序，如＜中國石拱橋)壹文，除了按先古後今的時間順序外，又按先概括後具體、先整體後局部的邏 輯順序進行說明。各種順序在語言上都有壹定的標誌。閱讀時抓住有壹定標誌作用的語言，可以更加順利地分析說明順序。總之，說明文的結構和說明順序密不可分，相輔相成，分析時可同步進行。
第三，分析說明方法。為了說明清楚事物的特征，須采用恰當的說明方法。常見的說明方法有舉例子、列數字、比方、作比較、分類別、下定義、作詮釋、配圖表等。閱讀說明文，了解它采用的說明方法，壹要看用怎樣的說明方法，說明什麽對象，有什麽作用，二要看所用說明方法是通過怎樣的語言形式表達出
來的，這樣分析才透徹、紮實。
第四，體會說明文的語言特點。準確、簡潔是說明文語言的主要特點。當然，說明文的語言風格也是多種多樣、各有特色的，有的以平實見長，有的以生動活潑見長。以此為據，可概括為平實說明和生動說明兩種方式。壹般來說，以說明事物為主的說明文，重在抓住事物的特點，用簡明的語言平實地加以說明。
而科學小品，講究趣味性、文藝性，須要作必要的生動、形象的說明。