專利文獻的作用如下：
壹、對專利申請進行專利性檢索。二、啟迪發明創造思路。三、可以了解該領域的最新動態。四、有利於技術轉讓。五、有利於企業的技術開發。六、有利於引進國外先進技術和設備。七、作為專利訴訟的有力依據。
現代專利文獻可分為三大類型：壹次專利文獻、二次專利文獻、專利分類資料。
壹次專利文獻是指各種形式的專利說明書。二次專利文獻，即刊載專利文獻、專利題錄、專利索引以及各種專利事務的專利局官方出版物，主要指專利公報及專利索引。
專利分類資料是用於按發明技術主題分類和檢索壹次專利文獻的工具，即專利分類表及分類表及分類表索引等。?
專利說明書是專利文獻的主體，其主要作用，壹是公開技術信息；二是限定專利權的範圍。任何專利信息用戶在檢索專利文獻時，最終要獲取的也是這種全文出版的專利文件。只有在專利說明書中才能找到申請專利的全部技術信息及準確的專利權保護範圍的法律信息。
專利文獻介紹：
專利文獻所涉及的對象是申請或批準為專利的發明創造，即“已經申請或被確認為發現、發明、實用新型和工業品外觀設計的研究、設計、開發和試驗成果"而申請專利的發明創造都須經過專利局的審批。專利文獻是關於申請或批準為專利的發明創造的資料。
它既有關於“發現、發明、實用新型和工業品外觀設計的研究、設計、開發和試驗成果”等技術性資料，又有關於“保護發明人、專利所有人及工業品外觀設計和實用新型註冊證書持有人權利”的法律性資料，而這些資料是在專利審批過程中產生的文件。