八月十三日至十五日為中秋節，俗呼為八月節。街市繁盛，果攤泥兔攤所在皆是。十五月圓時設月光馬於庭，供以瓜果、月餅、毛豆枝、雞冠花、蘿蔔、藕、西瓜等品，唯供月時男子多不叩拜，諺雲：“男不拜月，女不祭竈”。供月畢，家人團坐，飲酒賞月，謂之“團圓節”。又將祭月之月餅按人數切塊分食，謂之“團圓餅”。
老北京，中秋要放三天假。十三到十五日，學生也不上課。而所謂“泥兔攤”，就是賣兔兒爺的。前十年，北京中秋還有兔爺賣。現在很少見了。似乎只在春節廟會上見過。中秋節祭的就是這只月亮裏的兔子。兔爺是泥做的，兔首人身，披甲胄，插護背旗，臉貼金泥，身施彩繪，或坐或立，或搗杵或騎獸，豎著兩只大耳朵，亦謔亦諧。有曲為證"莫提舊債萬愁刪，忘卻時光心自閑。瞥眼忽驚佳節近，滿街掙擺兔兒山"。過中秋，家裏擺個兔爺像，確實很有氣氛。
中秋節，正值秋果上市，特別豐富。《春明采風誌》裏有“中秋臨節，街市遍設果攤，雅爾梨（原文）、沙果、白梨、水梨、蘋果、海棠、歐李、鮮棗、葡萄、晚桃，又有帶枝毛豆、果藕、西瓜。”過去的果子市在前門東，八月十三、四兩日燈火如晝。並有吆喝：“今兒是幾來？十三四來，您不買我這沙果蘋果聞香的果來，哎！二百的四十來”現在，這些秋果街上都買得到。而且相形下，今年的水果多又便宜，正是由猴子變成的人的最美時刻。美中不足的是蘿蔔有點貴，和蘋果壹個價。難免有老年人痛斥這沒有道理的價格。值得壹提的還有毛豆，過去中秋並不常見，今年在北太平莊副食店的月餅攤前，居然也支起了煮毛豆的大鍋，而且確實是帶枝的毛豆。
從習俗上看，和過去中秋靠近的還有送禮。“中秋，大家互送禮節……，賞奴仆錢，鋪戶放帳帖，每節如此”。北京這兩年似乎又興起了中秋送禮大行動。節前，弄兩輛車，滿滿的裝上月餅果品，挨家挨戶送。當然，這裏的家和戶是指商家客戶。送禮，自然是為了聯絡感情，結款要生意。兩年前做這事時還想，現在到底拜的是那裏的兔兒爺。今年這風氣恐怕更盛了。
現在講究廣式月餅，過去“中秋月餅以前門致美齋者為京都第壹，它初不足食也。供月月餅大者尺余，上繪月宮蟾兔之形，有祭畢而食者，有留至除夕而食者，謂之團圓餅”。能放半年的，肯定不會是廣式月餅。 月餅源自民間祭祀，同樣，北京人常吃的點心如果求根溯源百分之七、八十也都出自於民間祭祀或宗教上的供品。從制作工藝上說，油炸、蜜餞和烘烤，都是最好的防腐措施。就連餃子，也是春節供後的食品。
其實，不僅僅吃食是這樣，延順這個思路推廣開來，藝術的誕生（謹慎的人在這裏會用某些藝術門類這個概念）壹樣離不開民間祭祀的。還記得上學時曾對這個問題發生興趣，翻看壹些河南、山東地區的考古資料，至今仍能刺激自己頭腦的是壹柄出土於山東日照的玉斧，當然真的玉斧無緣得見，但是單單就那圖畫已經足以讓人驚訝了。那斧薄得能夠透過光線而上面精致的壹條夔紋是很難讓人簡單地以“活靈活現”這個詞將就形容的，在石斧的時代，它的存在又能夠說明什麽？
與其說玉斧是斧，倒不如稱之為壹種語言，描述著艱難的砍砸者同上天對話。或者稱之為精靈，這是壹個屏棄了功利取舍的精神的精靈。於是由了它，藝術方才出現。更於是人才徹底地脫落成為人。
中秋節真好，好在又壹次讓我想到了這些已經好久不想的問題。當然節日本來就是人們精神的節日，與此時偶爾察覺月餅與烙餅的差異，也並不奇怪。妳瞧，人不就是這個樣子麽。給自己做吃的，為了填飽肚子沒壹個認真。饅頭包子幾百上千年從不變化，但凡加上點精神追求，就能花樣翻新。
看來糕點如此，藝術作品和其他許多事情，確實也都是這個樣子。
古代習俗
古 代 習 俗
根據《東京夢華錄》（序於壹壹四七年）卷八的記載，宋朝的街市，在中秋節的前幾天，就已彌漫著濃厚的過節氣氛。商店販賣新酒，重新布置門前的彩樓。市人爭飲新有石榴、梨、栗、葡萄、弄色棖橘等等。到了晚上，人家爭登酒樓賞月，絲竹簫管並作。裏巷兒童通宵玩耍，夜市人馬雜沓，至於天明。吳自牧（約壹二七○前後在世）的《夢梁錄》卷四也記載，南宋人家多於此日安排家宴、團圓子女，以酬佳節。即使是陋巷裏的貧窮人家，也都會典當衣物去購買酒困，來歡度中秋。
金盈之（約壹壹二六前後在世）的《新編醉翁談錄》卷四則記載了當時人由賞月進而拜月的習俗：「京師賞月之會，異於他郡。傾城人家，不以貧富，能自行者至十二三，皆以成人之服飾之。登樓或於庭中焚香拜月，各有所期。男則願早步蟾宮，高攀仙桂……。女則願貌似嫦娥，圓如潔月。」
除了拜月之外，還有賞燈的風俗。周密（壹二三二—壹三○八）的《武林舊事》卷三記載杭州中秋夜：「燈燭華燦，竟夕乃止」。浙江也於中秋夜放壹種羊皮小水燈「壹點紅」，江面上布滿了數十萬盞燈，有如天上繁星，十分引人註目。據說水燈是為討江神喜歡，並非純粹為了觀賞。
宋朝在杭州另有壹特殊的中秋景觀，即錢塘觀潮。由於錢塘江口地形類似壹漏鬥，每當海潮湧至，受到漸進漸狹的地形影響，波浪便重重疊疊堆積成壹道水墻，聲勢極為壯觀。蘇東坡在杭州任佑府時，曾作過壹首《中秋夜觀潮》，描述觀潮人數之眾多，及潮水洶湧之氣勢：
定知玉兔十分圓，已作霜風九月寒。
寄語重門休上鎖，夜潮留向月中看。
萬人鼓噪懾吾儂，猶似浮江老阿童。
欲識潮頭高幾許，越山渾在浪花中。
《武林舊事》中的另壹段文字則更具體的描述了潮水震撼天地的磅薄氣勢：「方其遠出海門，僅如銀線，既而漸近，則玉城雪嶺，際天而來。大聲如雷霆，震撼激射，吞天沃日，勢極雄豪」。直至今日，錢塘觀潮仍是浙江省中秋節最具特色的觀光據點。
元朝雖以異族入主中原，但所受漢化甚深。節日習俗也大半沿襲漢人舊制。到了明朝，賞月、祭月、吃月餅的風俗大盛。
田汝成（約壹五四○前後在世）的《西湖遊覽誌余》「熙朝樂事」記載明人多於中秋節以月餅相饋贈，取其圓形的「團圓」之義。夜晚則設賞月之宴，或攜帶酒食至湖海之畔遊賞。劉侗、於奕正合著的《帝京景物略》（壹六三五）卷之二則詳細描述了中秋祭月的供品：月餅必須是圓，所供的瓜果則必須切成如蓮花般的牙瓣。街市出售月光紙，上面繪有月偏照菩薩，下繪月輪桂殿，有壹兔人立搗藥於其中。祭月後將月光紙焚燒，所供的果餅分給家中的每壹成員。中秋節又是團圓節，所以縱使有歸寧的女子，也必定於此日返其夫家團聚。
至於明人賞月的盛會，則有張岱（壹五九七—壹六七壹？）以其生花妙筆，為我們作了下面這段極其風雅記述。《陶庵夢憶》卷五的「虎邱中秋夜」：
虎邱八月半，土著、流寓、士夫、眷屬、女樂、聲伎、曲中名妓、戲婆、民間少婦、好女、崽子、孌童及遊冶惡少、清客、幫閑、 僮、走空之輩，無不麟集。自生公臺、千人石、鶴澗、劍池、申文定祠、下至試劍石壹二山門，皆 氈席地坐，登高望之，如雁落平沙，霞 江上。天暝，月上，鼓吹十百處，大吹大擂，漁陽參撾，動地翻天，雷轟鼎沸，呼叫不聞。更定，鼓鐃漸歇，絲管繁興，雜以歌唱。皆「錦帆開澄湖萬頃」同場大曲，蹲踏和鑼絲竹肉聲，不辨拍煞。更深，人漸散去，士夫眷屬皆下船水嬉，席席徵歌，人人獻技南北雜之，管弦叠奏，聽者方辨字句，藻鑒隨之。二鼓人靜，悉屏管弦，洞蕭壹縷，哀清綿，與肉目引，尚存三四，叠更為之。三鼓，月孤氣肅，不雜蚊虻。壹夫登場，高坐石上，不簫不拍，聲出如絲，裂石穿雲，串度揚，壹字壹刻，聽者尋入芥，心血為枯，不敢擊節，惟有點頭。然此時雁比而坐者，猶存百十人焉。使非蘇州，焉討識者。
晚明文人的生活情趣，從這則「虎邸中秋夜」或能略窺壹二。
明人拜月時用的「月光紙」，到了清朝，改了個名字叫「月光馬兒」。富察敦崇的《燕京歲時記》（壹九○六年）。記載：「月光馬者，以紙為之，上繪太陰星君，如菩薩像，下繪月宮及搗藥之兔。人立而執杵，藻彩精致，金碧輝煌，市肆間多賣之者。長者七、八尺，短者二、三尺，頂有二旗，作紅綠，笆或黃色，向月而供之。焚香行禮，祭畢與千張、元寶等壹並焚之」。
清又流傳著壹句話：「男不拜月，女不竄」。所以拜月就成了婦女的專利，家中的主婦忙著拜月，小孩子也不愁沒事幹。中秋節前幾天，街市上都會賣壹種專供兒童月用的「兔兒爺」。兔兒爺的起源約在明末。明人紀坤（約壹六三六年前後在世）的《花王閣剩稿》：「京中秋節多以泥摶兔形，衣冠踞坐如人狀，兒女祀而拜之」。到了清代，兔兒爺的功能已由祭月轉變為兒童的中秋節玩具。制作也日趨精致，有扮成武將頭戴盔甲、身披戢袍的、也有背插紙旗或紙傘、或坐或立的。坐則有麒麟虎豹等等。也有扮成兔首人身之商販、或是剃頭師父、或是縫鞋、賣餛鈍、茶湯的，不壹而足。
各地習俗
各 地 風 俗
[福建省〕
浦城縣女子穿行南浦橋，吃求長壽。建寧中秋夜俗以掛 燈為向月宮求子的吉兆。上杭縣中秋，兒女多於拜月時請月姑。方法是以竹筐作為月姑的替身，如果有神降臨，竹筐會自己搖動，以其搖動的次數來蔔吉兇。龍巖人吃月餅時，家長會在中央控出直徑二、三寸的圓餅供長輩食用，意思是秘密事不能讓晚輩知道。這個習俗是來自於月餅中藏有反元殺韃子訊的傳說。金門中秋拜月前要先拜天公。拜天公用做成仙桃型的紅叫「天公」。拜月的紅則做成豬羊的形狀，數目必是九豬十六羊。
〔廣東省〕
浦廣東各地有中秋節吃芋頭的習俗，據說是紀念元末殺韃子的歷史故事。中秋節殺韃子後，便以其頭祭月，後來改以芋頭代替。至今廣東人剝芋皮時仍稱為「剝鬼皮」。
〔山東省〕
浦慶雲縣農家八月十五日祭土谷神，稱「青苗社」。諸城、臨沂和即墨等地除了祭月外，也得上墳祭祖。冠縣、萊陽、廣饒及郵城等地的地主也於中秋節宴請佃戶。即墨中秋節吃壹種應節食品叫「麥箭」。
〔山西省〕
浦潞安中秋節宴節請女婿。永寧中秋夕恭祀太陰星主。大同縣月餅稱團圓餅，大至二、三尺，中秋夜且有守夜之俗。石樓縣中秋祀城隍。
〔河北省〕
浦萬全縣稱中秋為「小元旦」，月光紙上繪有太陰星君及關帝夜閱春秋像。河間縣以中秋雨為苦雨，中秋節若下雨，當年的青菜必定味道不佳。
〔陜西省〕
浦西鄉縣中秋夜男子泛舟登崖，女子亦安排佳宴。不論貧富，必食西瓜。請邊中秋有吹鼓手沿門鼓吹，以討賞錢，例同端午、除夕。洛川縣中秋節家長率學生攜禮物為先生拜節，午飯多於校內聚餐。
〔江蘇省〕
浦無錫縣中秋夜燒鬥香。香鬥四周糊有紗絹，繪有月宮中的景色。也有香鬥以線香編成，上面插有紙紮的魁星及彩色旌旗。上海人中秋宴以桂花蜜酒佐食。
〔江西省〕
浦吉安縣在中秋節的傍晚，每個村都稻草燒瓦罐。待瓦罐燒紅後，再放醋進去。這樣子就有香味飄滿全村。新城縣過中秋自十壹夜起懸掛通草燈，以鼓樂迎迎之於市街，直至十七日止。
[安徽省]
浦婺源中秋節，兒童以磚瓦堆壹中空寶塔。塔上掛以帳幔匾額等裝飾品，又置壹桌於塔前，陳設各種敬「塔神」之器具。夜間則內外皆點上燈燭，光輝可愛。績溪中秋兒童打中秋炮。中秋炮是以稻草紮成發辮狀，浸濕後再拿起來向石上打擊，使發出巨響並有遊火龍的風俗。火龍是以稱草紮成的龍，身上插有香柱。遊火龍時有鑼鼓隊同行，遊遍各村後再送至河中。
[湖北省]
浦州中秋，取促織蟲相鬥。
[四川省]
浦嘉定縣中秋節祭土地神、扮演雜劇、聲樂、文物，稱為「看會」。除了吃月餅外，四川人也在中秋節打 粑、殺鴨子、吃麻餅、蜜餅等等。有的地方也點桔燈。將桔子挖空，點上蠟燭，懸於門口，以示慶祝。也有兒童在柚子上插滿香，沿街舞動，叫做「舞流星香球」。
浦《乳源縣誌》還記載，中秋節吃芋頭，可治疥癩。廣東中秋也有兒童提燈的風俗。燈的材料有紅柚皮雕的柚燈，素馨茉莉花結的花燈，明亮的燈火帶著陣陣的花果清香，使人愛不釋手。東莞青年未婚者也在月下焚香燃燭，乞求月老為其撮合。霞浦有中秋曳石的風俗。曳石是戚繼光發明的，以石塊系上繩索，沿街拖拉，虛張聲勢，用來恐哧敵軍。
每年農歷的正月十五日，春節剛過，迎來的就是中國的傳統節日--元宵節。
正月是農歷的元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五為元宵節。正月十五日是壹年中第壹個月圓之夜，也是壹元復始，大地回春的夜晚，人們對此加以慶祝，也是慶賀新春的延續。元宵節又稱為“上元節”。
按中國民間的傳統，在這天上皓月高懸的夜晚，人們要點起彩燈萬盞，以示慶賀。出門賞月、燃燈放焰、喜猜燈謎、***吃元宵，合家團聚、同慶佳節，其樂融融。
元宵節也稱燈節，元宵燃燈的風俗起自漢朝，到了唐代，賞燈活動更加興盛，皇宮裏、街道上處處掛燈，還要建立高大的燈輪、燈樓和燈樹，唐朝大詩人盧照鄰曾在《十五夜觀燈》中這樣描述元宵節燃燈的盛況“接漢疑星落，依樓似月懸。”
宋代更重視元宵節，賞燈活動更加熱鬧，賞燈活動要進行5天，燈的樣式也更豐富。明代要連續賞燈10天，這是中國最長的燈節了。清代賞燈活動雖然只有3天，但是賞燈活動規模很大，盛況空前，除燃燈之外，還放煙花助興。
“猜燈謎”又叫“打燈謎”，是元宵節後增的壹項活動，出現在宋朝。南宋時，首都臨安每逢元宵節時制迷，猜謎的人眾多。開始時是好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會各階層的歡迎。
民間過元宵節吃元宵的習俗。元宵由糯米制成，或實心，或帶餡。餡有豆沙、白糖、山楂、各類果料等，食用時煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人們把這種食物叫“浮圓子”，後來又叫“湯團”或“湯圓”，這些名稱“團圓”字音相近，取團圓之意，象征全家人團團圓圓，和睦幸福，人們也以此懷念離別的親人,寄托了對未來生活的美好願望。
壹些地方的元宵節還有“走百病”的習俗，又稱“烤百病”“散百病”，參與者多為婦女，他們結伴而行或走墻邊，或過橋，走郊外，目的是驅病除災。
隨著時間的推移，元宵節的活動越來越多，不少地方節慶時增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船扭秧歌、打太平鼓等傳統民俗表演。這個傳承已有兩千多年的傳統節日，不僅盛行於海峽兩岸，就是在海外華人的聚居區也年年歡慶不衰。