三百年前，當18世紀到來時，中國的康熙皇帝正在用他的文學武功開辟壹個新王朝的輝煌，並開始對遙遠的西方產生興趣。此時的英國正孕育著人類歷史上壹種全新的生產方式，被後人稱為“工業革命”。持續的海外擴張和殖民貿易推動了對商品的需求；科學意識和市場意識提高了英國人的總體認識水平。在各種共同努力下，英國成為世界上第壹個工業化國家，開創了影響深遠的自由主義經濟模式，建立了全球性的“日不落帝國”，引領了世界從18世紀中葉到19世紀中葉的發展。那麽，工業的先驅為什麽會出現在英國呢？高速的工業化進程對這個島國意味著什麽？
工業之聲第四集
這是英格蘭西北部的壹個沿海城鎮。它的名字叫格林諾克，1736，工業革命之父，萬能蒸汽機的發明者——詹姆斯？瓦特先生出生在這裏。今天，這座城市美麗而寧靜，港灣裏停泊著許多漂亮的遊艇，街上的汽車很少，人們的生活悠閑而寧靜。
然而，大約300年前，這裏卻是完全不同的景象。由於靠近歐洲煙草中心格拉斯哥，格林諾克的海港地位非常重要。大帆船在港口來來往往，城市裏的馬車嗡嗡作響，酒館裏的商人在抽煙聊天。瓦特的祖父和父親是兩位成功的商人。他們從事格林諾克最繁榮的煙草貿易。
在工業革命之前，英國有很多像瓦特這樣的家庭。在新教的影響下，他們開始創造財富，追求利潤。他們想用現實的成就與上帝溝通，證明自己是上帝的選民。用他們自己的話說，就是“賺錢才是人生主要的。”
如果我們進壹步拓寬視野，會發現瓦特父輩們在美國的格林諾克和弗吉尼亞之間的貿易，只是英國全球貿易的壹小部分。1686的壹項統計顯示，近壹半的英國船只從事美國或印度貿易。這是當時讓各國都眼紅的生意。
英國倫敦大學王氏家族學院教授安德魯？波特
我認為“光榮革命”帶來了政治穩定，最重要的結果是普通公民覺得他們有壹個可以信任的政府。因為對政府有好感，公民願意納稅支持政府。他們更願意承擔必要的稅收來支持國家的對外戰爭，尤其是在18世紀初對法國和西班牙的戰爭。
1763年，通過英法七年戰爭，英國暫時動了站在它前面的法國和西班牙。壹位英國歷史學家評論說:“自戰爭結束以來，英國是否比鄰國更重要並不重要。因為英國不再僅僅是壹個歐洲強國，不僅僅是德國、俄羅斯或法國的對手。”
歷史上第壹次，英國認為自己是壹個世界強國。
英國威斯敏斯特大學理查德教授？哈定
英法七年戰爭對英國的地位影響很大。這是第壹次海戰，對歐洲的外交格局起了決定性的作用。西班牙和法國再也不能忽視英國的力量。如果他們向英國宣戰，他們將失去重要的領土。
隨著殖民擴張和海外市場的成熟，對各種商品的需求越來越大，手工作坊支撐的生產能力變得捉襟見肘。為了經受住這場考驗，幾乎整個英國都被動員了起來。壹位英國棉紡工從他在倫敦的經理那裏得到了這樣壹條信息:“不管妳能生產多少平紋布，我們都要好的和壞的。”“妳必須找到發明的方法，妳在工業上有很多事要做，……”
市場上像黑洞壹樣的迫切需求最早出現在紡織行業，因為這個行業的產品與老百姓的生活最為息息相關。為了以更快的速度生產，工匠們的聰明才智被充分調動起來，新的發明層出不窮。英國開始壹步步接近“工業革命”的起跑線。
英國倫敦大學伯貝克學院教授米歇爾？獵手
老式的紡織生產單位很小，壹般以戶為單位，妻子、孩子甚至丈夫、家人壹起編織。但隨著飛梭和珍妮紡紗機的發明，生產規模大大擴大，更多的人可以壹起勞動。就這樣，工廠模式出現了，為以後的工廠模式奠定了基礎。
機器在生產中的大規模使用大大提高了手工作坊的效率，最終促成了現代工廠的誕生。然而，這些工廠也有同樣的局限性。他們幾乎無壹例外地選擇了河邊的地方作為廠址。這是因為到了18世紀初，能讓機器運轉的動力源是人類使用了近兩千年的風車和排水管。這種大自然提供的動力源已經嚴重制約了生產。因此，哪個國家能先造出滿足工業化需要的動力機，就在競爭中處於領先地位。能開啟新時代的機器會在怎樣的機緣下誕生？率先踏入工業時代大門的英國人為此做了哪些準備？
事實上，當整個英國，甚至整個歐洲都伸直了脖子，期待著能產生無窮動力的機器時，“萬能蒸汽機”詹姆斯終於造出來了。然而，瓦特先生正面臨著前所未有的危機。
1773年3月，瓦特先生的合夥人破產，不僅讓他失去了穩定的收入，還不得不變賣財產還債。37歲的瓦特抱怨道:“我還有我的妻子和孩子，我看到我已經成為雪染的寺廟，但我沒有任何固定的工作來養活他們。”
於洋，南京大學歷史系教授
1773年秋天，瓦特又遭遇了壹次家庭變故。和他壹起生活了九年的妻子去世了，留給他六個孩子，他工作的工廠又破產了。此時，他的人生跌到了最低谷。壹個朋友推薦他去俄羅斯工作。他說:“此刻我有那麽多事情要做，我又那麽窮。我覺得很壓抑。”
但是，瓦特先生的失意之家英國，也許會讓壹個不成功的商人在這個時候離開，但不會讓壹個會帶來無限商機的發明家離開他的視野，因為它早已準備好了各種機制，將智能納入實用軌道。這些機制像壹張巨大而細密的網，把世界上最好的人才和技術匯集到了英國。其中，專利保護是壹項重要措施。
英國牛津大學科學史教授羅伯特？鳳凰福克斯
專利最早出現在16世紀，但在16和17世紀申請專利並不常見。自18世紀以來，專利申請變得普遍而重要。申請專利的目的很簡單，就是保護壹項發明，保持其新穎性。該專利給予發明人的保護期約為15年，在此期間，他的發明受到保護，其他任何人都不能復制。
瓦特晚年過著非常富裕的生活。但瓦特財富的主要來源不是制造蒸汽機的工廠，而是被廣泛轉讓的高效蒸汽機發明專利。
技術創新的激勵機制對英國的發展影響深遠。直到進入知識經濟時代的今天，這個制定了世界上第壹部專利法的國家，仍然把科技創新戰略作為國家發展戰略，在世界高科技產品生產國中排名第四。
而250年前，英國對知識產權的保護和獎勵，讓幾乎所有人都陷入了對新技術、新發明的狂熱崇拜。英國某刊物說，“工程技術的貢獻大於戰爭和外交；它的貢獻大於教會和大學；它的貢獻大於抽象的哲學和文學；在變化的社會中，它的貢獻大於我們的法律……”
在這種全民崇拜中，壹個新的階層表現得最為虔誠，因為技術和發明與他們有著最密切的利益關系。這個階層當時被稱為“工廠主”，今天被稱為“企業家”。1773，是他們中的壹個人留住了想去俄羅斯的瓦特。他叫馬修？博爾頓。
中國南京大學世界歷史系於洋教授
波頓的Soho工廠在伯明翰，當時是英國的硬件生產中心。波頓的工廠擁有超過65，438+0，000名員工。他主要生產硬件儀器，甚至望遠鏡等產品。然而，博爾頓很有眼光。他看到英國工業正在崛起，許多新工廠需要新的動力，所以他決定轉向蒸汽機和加工機械。
後來，當博爾頓和瓦特壹起制造出第壹臺蒸汽機時，英國國王來參觀他們的工廠。當國王問博爾頓在忙什麽時，他說:“陛下，我正忙著做壹個帝王夢寐以求的產品。”國王迷惑地問這是什麽，波頓回答道:“這是力量，陛下。”
正是憑著這種眼光，博爾頓想盡辦法留住了窮困潦倒、郁郁寡歡的瓦特。他在給瓦特的信中說:“我將為發動機的完成創造壹切必要條件，我們將向世界提供各種規格的發動機。妳需要壹個“助產士”來減輕負擔，把妳的寶寶介紹給這個世界。”
英國傳記作家珍妮？尤蓋羅
馬修？博爾頓和詹姆斯？瓦特有著完全不同的個性。兩個人能走到壹起，是工業史上最不可思議的壹頁。詹姆斯。瓦特若有所思，慢吞吞，非常焦慮。他經常泄氣。他會把工作放在壹邊，感覺自己好像完全放棄了。與他形成鮮明對比的是，馬修？波頓熱情、精力充沛，與人相處融洽，總是樂觀向上。當瓦特說:“行不通。”博爾頓會說，“當然會有用，再試壹次就行了。”
博爾頓和瓦特的完美搭配，徹底消除了瓦特的後顧之憂。但是，如果瓦特只有壹雙身手不凡的手，萬能蒸汽機就不會誕生了。因為在瓦特之前，工匠們已經發明了蒸汽機，但這種蒸汽機體積龐大，耗煤，只有煤礦才能勉強使用。
袁，中國科學技術協會研究員。
在現代科學誕生的幾千年裏，人類的活動基本上遵循著這樣壹種模式:生產、技術、科學，也就是說憑經驗生產，在漫長的生產過程中提煉技術，然後在改進技術的過程中產生科學。這是壹個憑經驗做事的過程，所以我們走了很多彎路，走錯了路。
瓦特沒有走人類幾千年來走過的彎路。為了徹底改造舊蒸汽機，瓦特研究了力學、數學和化學，做了系統的實驗，仔細計算了汽缸的熱效率。為什麽瓦特的發明方式是工匠們以前絕對想不到的？他對生產、技術、科學三者關系的理解從何而來？瓦特發明蒸汽機之前的壹個世紀是歐洲歷史上科學的全盛時期。從17世紀中葉開始，現代科學在壹批巨人的推動下產生。這群科學巨人的中心是壹位婦孺皆知的人。他是艾薩克？牛頓。
很多歷史學家認為，是牛頓從現代科學的角度打開了工業革命的大門。
這是牛頓的家鄉。據說牛頓是看到這棵樹上的蘋果掉到地上而受到啟發的。雖然，直到今天，這棵樹上最大的蘋果也不會超過壹個成年人的拳頭，但這並不妨礙劍橋大學的神童在17世紀帶來了壹場科學革命。
從65438年到0687年，牛頓出版了他最著名的著作《自然哲學的數學原理》。在這本深奧的書中，牛頓從數學上證明了萬有引力定律和運動三定律，被認為是“人類智慧史上最偉大的成就”。利用這些定律，牛頓把所有的星星、地球和自然的力量放在他的天平上。
英國倫敦大學伯貝克學院教授米歇爾？獵手
牛頓體系的本質是地球和其他天體按照同樣的規律運動，可以定量計算。妳可以把太陽系的任何壹部分拿出來，根據定律進行計算，從而準確預測行星的位置和運動方式。
“我們像壹個劇院壹樣被放置在這個世界上，但每個事件的起源和原因對我們來說是完全隱藏的。我們既沒有足夠的智慧預見未來，也沒有能力阻止那些讓我們不斷受到傷害的不幸事件。我們懸在永恒的懷疑中……”
這是英國歷史上著名哲學家休謨的壹段話，真實地描述了當時人們看待世界的被動心態。三百年前，人類的心靈還充滿著迷戀、信仰和恐懼。為什麽水往下流？為什麽太陽升起又落下？這些在今天看來很簡單的問題，在當時根本無法理解和把握。直到艾薩克？牛頓出現了，人類終於結束了這種狀態。牛頓通過他的巨著宣布了科學時代的到來。他告訴世人，自然界有規律，規律是可以被認識的。
牛頓的發現給人類帶來了前所未有的信心。曾經匍匐在上帝腳下的人類，終於大膽地擡起了頭，開始用自己理性的眼光看待這個世界。
英國牛津大學科學史教授羅伯特？鳳凰福克斯
但如果壹定要說壹個(最偉大的科學家)，我想應該是牛頓。牛頓帶來了，或者至少加強了我們的信念，那就是，毫無疑問，我們生活在壹個有規律、有管理的宇宙中。這為18、19世紀乃至今天許多科學領域的研究鋪平了道路。
袁，中國科學技術協會研究員。
以牛頓為代表的近代科學誕生後，人類社會飛速發展。正如馬克思所說，在資產階級統治的不到壹百年的時間裏，創造的生產力超過了以往歷史的總和。
1687年出版的《自然哲學的數學原理》為牛頓贏得了巨大的榮譽。不久之後，牛頓被選為英國最高學術團體皇家學會的主席。歐洲的知識分子認為上帝創造了世界，牛頓發現了上帝創造世界的方式。
壹位法國學者讀了《自然哲學的數學原理》後，幾乎把牛頓奉為神。他向每個來自英國的人詢問牛頓的生活細節:“他吃飯嗎？”想喝水嗎？睡覺？像凡人壹樣活著？"
作為壹個科學家，牛頓頭上的光環可以說是放射出了世界上最燦爛的光芒。但是，除了專門的研究者，其他人都不太了解他與英雄不和諧的弱點。
英國皇家學會秘書長斯蒂芬？艇長
我想，艾薩克？牛頓可以說是壹個很難相處的人，他的很多軼事都證明了這壹點。他曾經和另壹位著名的科學家羅伯特？胡克就誰最先想到壹個主意展開了爭論。有壹個故事說他非常不喜歡胡克，以至於毀了他所有的畫像，所以我們今天能看到四五個牛頓的畫像，卻沒有壹個胡克的畫像。
牛頓死於1727年。英國以隆重的國葬儀式將他安葬在威斯敏斯特教堂，這裏壹直是王公貴族的墓地，牛頓成為第壹個長眠於此的科學家。葬禮那天，成千上萬的普通市民湧上街頭為他送行；擡棺材的是兩個公爵、三個伯爵和壹個法官。在教堂大合唱的哀歌中，王公貴族、政府部長、學者壹起送別這位科學巨人。
法國思想家伏爾泰目睹了牛頓的葬禮，深受感動。他感慨地說:“當妳走進威斯敏斯特大教堂時，人們看到的不是國王的墳墓，而是國家為感謝曾為我們國家增光添彩的最偉大的人而建造的紀念碑。”這是英國人對人才的尊重。"
整個社會都在對壹個科學家表達真誠的敬意，這是壹個國家對科學家和科學的態度。
1765，牛頓去世30多年後，壹臺全新的蒸汽機在瓦特手中誕生。瓦特發明的蒸汽機不僅比原來的蒸汽機少用了很多煤，而且使人類從此擁有了自己的創造力量，不再受制於自然。後來，解決了工業化核心問題的瓦特蒸汽機被視為工業革命的標誌。瓦特也被稱為“工業革命之父”。
美國耶魯大學保羅教授？肯尼迪
當《蒸汽時代》和工業革命到來的時候，推動了本來就走在前面的英國前進，讓這個小島在接下來的幾百年裏超越了其他國家。