當時歐洲人普遍認為,去斯堪的納維亞半島北部是不可想象的,無異於自己尋找出路。為了研究這壹行動的可能性,瑞典學院科學院已經召開了幾次論證會和答辯會。最後,計劃被批準,資金被分配。得知這壹情況後,瑞典國王奧斯卡也表示熱烈支持。
在我們離開之前。安德烈做了認真細致的準備。他選擇了兩位誌願探險家,壹位是24歲的專業攝影師芬伯格,另壹位是26歲的業余氣球飛行員兼登山運動員弗蘭克爾。
1897年5月18日這壹天,安德烈和他們三人首先到達了距離北極大約1200公裏的斯匹次卑爾根群島,在那裏他們建造了壹個沒有屋頂的氣球屋,等待著來自上帝的南風。這壹等就是壹個多月。
安德烈為這次旅行設計制作的探險氣球,從上到下高約30米,由絲綢制成,內外塗有油漆,防止漏氣。吊籃用柳條編織而成,裏面有三人用的床,四周有擋風板遮擋風雨。救生設備包括三個雪橇,壹個篷布船,帳篷,食物等等,放在氣球和吊籃之間,估計夠三個人用兩年。為了更可靠地操縱氣球,安德烈在氣囊和吊籃之間設置了壹個水平帆桁架,上面掛了三個帆,這樣就可以借助風力改變航向。他還準備了三根麻繩,每根將近3000米長,可以在冰上拖動,增加氣球飛行時的側向阻力。酒精爐掛在吊籃下面,既能加熱米飯,又不會點燃氫氣。7月11。安德烈和他們三人正式開始了他們的北極探險。高聳的氣球從敞開的氣球室中浮現出來,安德烈和他們三人站在懸掛在大氣球下的吊籃裏,向周圍前來送行觀看的人們揮手致意。氣球越飛越高,越飛越遠,漸漸離開了人們的視線。
壹年過去了,十年過去了,二十年三十年過去了,人們再也沒有安德烈和他們三個的消息。
33年後,壹艘挪威捕海豹船在冰天雪地中偶然發現了安德烈的帳篷,那是他們最後的營地。從發現的日記中,人們知道了他們探險的過程和結局。
原來,安德烈的氣球上升後不久就開始慢慢下降。不知道是向下氣流的影響,還是那三根牽住氣球的長繩,吊籃像蜻蜓壹樣在冰面上顛簸前行。後來氣球升到500米左右的高度,三根大繩卻擰開接頭掉了下來。這樣,氣球只能在空中被風吹,先向北,再向西,直奔格陵蘭島,再向東北。由於霧和結冰的影響,氣球有時會落在冰上;有時候霧小,氣球升壹點。更嚴重的是氣球壹直在漏氣。到7月14日早上,即使把能扔的材料都扔了,氣球還是落在了冰上,塌成了壹塊皮。他們只飛了三天,探險就結束了。
氣球降落後,他們利用雪橇壹步步南下,最後堅持到65438年6月+65438年10月+7月,芬伯格因體力不支而死,另外兩個還那麽虛弱的人當場將他埋葬。幾天後,弗蘭克爾爬進了他的睡袋,再也沒有出來。安德烈毫不畏懼,繼續往前走,最後他撞在壹塊巖石上死去。他們在冰天雪地裏走了大約320公裏。根據他們留下的日記,他們三人飛到了北緯82度55分左右的地方,距離北極約600公裏,距離他們出發的地方約550公裏。在當時的條件下,即使我們知道他們在哪裏,我們也無法實施救援行動。
這次北極探險飛行雖然失敗了,但為後人提供了寶貴的經驗。他們的探索精神也在人類航空史上留下了光輝的壹頁。