蒂姆·伯納斯·李的名字遠沒有比爾·蓋茨響亮。但他卻是互聯網行業經營者和全世界互聯網迷的偶像。 l990年，伯納斯·李在當時的NEXTSTEP網絡系統上開發出世界上第壹個網絡服務器和第壹個客戶端瀏覽器編輯程序，之後啟動了萬維網並成立了全球第壹個WWW網站。
這位1955年出生於倫敦的物理學家，是萬維網的創始人。如今，WWW、HTTP、URL等詞語成了人們習慣的日常用語，萬維網正在日益深刻地改變人們工作、娛樂、交流思想和社交的各種方式，並影響到人們生活的幾乎每個領域。從某種程度上講，萬維網誕生的意義並不亞於印刷術、電話等發明對人類歷史的深遠影響。
伯納斯·李的發明改變了全球信息化的傳統模式，帶來了壹個信息交流的全新時代。可是，伯納斯·李並沒有為“WWW”申請專利和限制它的使用，而是無償地向全世界開放，為互聯網的全球化普及翻開了裏程碑式的篇章，讓互聯網走進千家萬戶。也就是說，為互聯網的普及，伯納斯·李放棄了自己本可以獲得的天價的財富，更進壹步說，他本可以在財富上與比爾·蓋茨壹決雌雄的。
同樣是在1990年，微軟完善了自己的蘋果視窗版本微軟視窗3.0。1996年微軟“全心全意地擁抱了因特公司”。如今，微軟是世界上Web各種瀏覽器中的最強提供者，穩坐行業的第壹把交椅。無疑，比爾·蓋茨是這個時代的創富英雄。 與伯納斯·李不同的是，比爾·蓋茨不放棄任何壹個商機，人們形容他像壹只青蛙，瞪著雙眼，緊盯著浮在水面上的所有昆蟲，看準時機，迅即下手。這位技術的追星族，是在合適的時間和地點露面的天才。蓋茨可能覺得自己很委屈，他也能捐出善款，與他人分享財富，為什麽自己總是官司與麻煩不斷?其實，他應該明白他首先滿足的是自己。財富，讓他有吃不完的漢堡和如花美眷。也讓他能在被紅顏知己訴諸法庭時，支付得起80億美元的巨款。
人心是桿秤。如今，伯納斯與蓋茨的境遇有所不同，伯納斯雖然沒有獲得巨額財富，卻被尊為“互聯網之父”，人們稱譽他的貢獻時說，“與其他所有推動人類進程的發明不同，這是壹件純粹個人的勞動成果，萬維網只屬於伯納斯·李壹個人”。2004年4月，芬蘭技術獎基金會將全球最大的科技類獎“千禧年技術獎”授予他。
相對於伯納斯，蓋茨雖然富可敵國，但在歐美，人們把更多的麻煩給予了他，並且處處提防，讓他焦頭爛額，疲於奔命。他甚至不知道，未來歲月裏究竟還有多少說不清道不明的官司等著他。因為對於他的財富，人們有個疑問，這家夥是不是把我們口袋裏的錢掏得太多?
在IT精英不斷湧現的今天，比爾·蓋茨，或許有可能被人取代，但有誰能相信，還有誰比伯納斯走得更遠?
伯納斯和蓋茨的差別，是科學家和商人在人生境界上的差別。境界猶如撐桿跳，要想跳得高，必須克服更多引力，要克服“自我”和“欲望”的地球吸引力，必須呼嘯而起，在極限的高度將自己甩出去，才能獲得超越平庸的高度，高於幾倍世俗的自我。從這個意義上說，蓋茨玩的是跳高，而伯納斯玩的則是撐桿跳。