電報早，電報是1837年發明的，電話是1876年發明的。
歐洲的科學家在18世紀逐漸發現電的各種特質，同時開始有人研究使用電來傳遞訊息的可能，早在1753年，壹名英國人便提出使用靜電來拍發電報。
在美國，薩繆爾·摩爾斯在接近同壹時間同時發明了電報，並在1837年在美國取得專利。摩爾斯還發展出壹套將字母及數字編碼以便拍發的方法，稱為摩斯電碼。
電話機是美國人A. G. 貝爾於1876年發明的。他用兩根導線連接兩個結構完全相同、在電磁鐵上裝有振動膜片的送話器和受話器，首先實現兩端通話。但通話距離短、效率低。
擴展資料：
電報軍事用途
1861至1865年於美國爆發的南北戰爭，為世界上首次使用電報投入軍事用途，交戰雙方除了以摩斯電碼進行部隊間的通訊外，也配合報業將戰地消息傳播出去。
1884年的中法戰爭，法軍侵犯臺灣，臺灣巡撫兼清軍指揮官劉銘傳也善用了丁日昌時期所建設的電報，向清廷回報了臺灣的戰事。
1894至1895年的甲午戰爭，日本方面以電報截聽了李鴻章回傳給北京的電報，得知了清廷賠款求和的情資。
1905年日俄戰爭時期，日本在臺灣建立了電報監聽站，得知了沙俄波羅的海艦隊駛經臺灣海峽馳援旅順與對馬島海域的戰區，並使日本壹舉順利殲滅沙俄艦隊。
二戰時期，德國人研制了密碼發報機恩尼格瑪密碼機（Enigma），壹度使盟軍束手無策，但最後遭到盟軍更先進的密碼機破譯，並在大西洋海戰中殲滅了利用電報通訊指揮的德軍U艇艦隊。
國***內戰時期，國***雙方也重用了電報編碼/解碼人員，但解放軍除利用電報截聽國軍情資外，同時配合敵後滲透人員與民心向背的運作，取得優勢；另見電影《聽風者》。
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