1880年，法國人萊布朗克提出使壹個鏡面在兩個不同軸線上以不同速度振動，形成往返直線掃描，從而對圖像進行分解和再現。
1883年，德國人尼普科夫提出了圓盤掃描法；
1897年，德國的布勞恩發明陰極射線管以顯示快速變化的電信號；
1904年，英國人貝爾威爾和德國人柯隆發明了壹次電傳壹張照片的電視技術，每傳壹張照片需要10分鐘。
電子管電視
1923年，俄裔美國科學家茲沃裏金申請到光電顯像管、電視發射器及電視接收器的專利，他首次采用全面性的“電子電視”發收系統，成為現代電視技術的先驅。電子技術在電視上的應用，使電視開始走出實驗室，進入公眾生活之中。
1924年，英國和德國科學家幾乎同時運用機械掃描方式成功地傳出了靜止圖像。但有線機械電視傳播的距離和範圍非常有限，圖像也相當粗糙。
電視機中的畫面
1925年，蘇格蘭的貝爾德公開展示了他制造的壹臺機器，成功地傳送了人的面部活動，分辨率為30線，重復頻率為每秒5幀。從此，電視開始了它神奇的發展歷程。
1928年，美國紐約31家廣播電臺進行了世界上第壹次電視廣播試驗，由於顯像管技術尚未完全過關，整個試驗只持續了30分鐘，收看的電視機也只有十多臺，此舉宣告了作為社會公***事業的電視藝術的問世，是電視發展史上劃時代的事件。
1929年美國科學家伊夫斯在紐約和華盛頓之間播送50行的彩色電視圖像，發明了彩色電視機.
1933年茲沃裏金又研制成功可供電視攝像用的攝像管和顯像管。完成了使電視攝像與顯像完全電子化的過程，至此，現代電視系統基本成型。今天電視攝影機和電視接收的成像原理與器具，就是根據他的發明改進而來。
1935年，貝爾德與德國公司合作，成立了第壹家電視臺，每周播放三次節目。1936年；英國播送當時全世界最清晰的公***電視節目；
1939年，美國播出固定的電視節目。人們的生活從此與電視產生了深刻而復雜的聯系。1938年，德國人弗萊徹西格提出三槍三束彩色顯像管設想；1949年，美國首次研制出世界上第壹只三槍三束彩色顯像管；1957年研制出全玻璃殼彩顯管；1964年研制出全玻殼矩形顯像管；1969年研制出黑底顯像管使亮度提高了壹倍；1968年，日本索尼公司研制成壹槍三束彩顯管；1972年，美國研制成功自動校正會聚誤差彩顯管。至此，彩色電視的發展進入成熟期。
隨著現代科學技術的飛速發展，現代電視機技術發展趨勢將會出現以下十大特點：
1．兩極化。壹是微型化。液晶顯像屏幕的微型機屏幕尺寸3.8厘米至3.9厘米，由陰極射線管顯像的微型機屏幕尺寸在14厘米以下。二是大型化。如壁掛式薄型平板電視機，陰極射線顯像大屏幕電視機和投影式大屏幕電視機等。
2．裝飾化。電視機將以其精美的造型和裝潢成為房間布置中漂亮的裝飾品，並可替代壁畫或鏡櫃等物。
3．數字化。出現用數字集成電路將模擬量變換為離散數字量的電視機。
4．系列化。是設計工作中強化質量管理、提高勞動生產率、保證產品質量和便於售後服務的技術手段。
5．高清晰度化。原電視機屏幕的625根掃描線將增加到1250根，畫面質量可提高100%。
6．立體聲化。電視機具有雙聲道音響效果，音質可與激光唱片相媲美。
7．多頻道化。可接收10個以上甚至上百個的電視臺節目。
8．衛星化。通過戶外特殊裝置的天線，可接收衛星傳送的數個、數十個，甚至全球的電視臺節目。
9．日視化。經過對濾色器、顯視屏改進後的電視機，即使在白天或陽光下，仍能收看到很明亮的電視圖像。
10．新材料化。電視機內各零部件材料將更新換代，開發應用成本更低、性能更趨完善的新的替代材料。
1930年至1940年，是電視成型的時代。除了轉播工程技術方面有顯著改進外，電視已開始逐漸成為壹種大眾傳播媒介。但由於第二次世界大戰的爆發，各國對電視的研究發展受到極大影響，幾乎中斷。直到第二次世界大戰結束以後，電視事業才開始在美國及其他國家蓬勃興起。
1940年，美國古爾馬研制出機電式彩色電視系統。1949年12月17日，開通使用第壹條設在英國倫敦與蘇登·可爾菲爾特之間的電視電纜。1951年，美國H·洛發明三槍蔭罩式彩色顯像管，洛倫斯發明單槍式彩色顯像管 。