東營市建市前的歷史主要沿廣饒、利津、墾利3縣歷史追溯。廣饒縣歷史悠久，五千多年前就有人類居住，西漢高祖六年(前201)置縣；利津縣金明昌三年十二月(1193年1月)以永利鎮升置利津縣；墾利縣境大部系黃河新淤地，1943年在中***墾區抗日民主政權的基礎上建立墾利縣。建市前3縣的建置、隸屬叠次變更。1961年4月，華北石油勘探處在原廣饒縣辛店公社東營村附近打成第壹口勘探井——華八井，獲日產8.1噸工業油流，拉開華北石油會戰的序幕。1962年9月23日，在東營構造上打的營2井獲日產555噸油流，為當時全國日產量最高的油井。為紀念打出這壹高產油井之日，勝利油田始稱“九二三廠”。隨著石油勘探開發會戰的深入，東營村壹帶逐步形成了由會戰指揮部和壹些二級單位機關及後勤單位組成的礦區城鎮，人們稱之為“基地”。1965年3月，為支援石油會戰，經中***山東省委批準，惠民地委決定成立縣級工作機構——中***惠民地區東營工作委員會和東營辦事處，並組建壹批為礦區服務的商業、金融、郵電等機構。1971年6月11日，九二三廠更名為“勝利油田”。為適應勝利油田發展和開發建設黃河三角洲的需要，1982年8月山東省政府向國務院請示成立省轄地級市——東營市，同年11月10日國務院批復省政府請示，劃原惠民地區的墾利、利津2縣，廣饒縣的4個公社，沾化縣的4個公社，博興縣的1個公社和3個大隊，成立省轄地級東營市。1983年8月30日，又把廣饒縣劃歸東營市。1983年10月15日，召開東營市成立慶祝大會，東營市正式掛牌辦公。
2003年，全市總人口1768116人，其中農業人口960693人，非農業人口807423人。人口出生率8.40‰，人口自然增長東營市建市前的歷史主要沿廣饒、利津、墾利3縣歷史追溯。廣饒縣歷史悠久，五千多年前就有人類居住，西漢高祖六年(前201)置縣；利津縣金明昌三年十二月(1193年1月)以永利鎮升置利津縣；墾利縣境大部系黃河新淤地，1943年在中***墾區抗日民主政權的基礎上建立墾利縣。建市前3縣的建置、隸屬叠次變更。1961年4月，華北石油勘探處在原廣饒縣辛店公社東營村附近打成第壹口勘探井——華八井，獲日產8.1噸工業油流，拉開華北石油會戰的序幕。1962年9月23日，在東營構造上打的營2井獲日產555噸油流，為當時全國日產量最高的油井。為紀念打出這壹高產油井之日，勝利油田始稱“九二三廠”。隨著石油勘探開發會戰的深入，東營村壹帶逐步形成了由會戰指揮部和壹些二級單位機關及後勤單位組成的礦區城鎮，人們稱之為“基地”。1965年3月，為支援石油會戰，經中***山東省委批準，惠民地委決定成立縣級工作機構——中***惠民地區東營工作委員會和東營辦事處，並組建壹批為礦區服務的商業、金融、郵電等機構。1971年6月11日，九二三廠更名為“勝利油田”。為適應勝利油田發展和開發建設黃河三角洲的需要，1982年8月山東省政府向國務院請示成立省轄地級市——東營市，同年11月10日國務院批復省政府請示，劃原惠民地區的墾利、利津2縣，廣饒縣的4個公社，沾化縣的4個公社，博興縣的1個公社和3個大隊，成立省轄地級東營市。1983年8月30日，又把廣饒縣劃歸東營市。1983年10月15日，召開東營市成立慶祝大會，東營市正式掛牌辦公。
2003年，全市總人口1768116人，其中農業人口960693人，非農業人口807423人。人口出生率8.40‰，人口自然增長率3.79‰。受教育程度：初中60645人，高中188066人，中專99061人，大學專科63848人，大學本科37204人，研究生1891人。性別構成：男性899053人，女性869063人，男女比例103.45:100。全市有少數民族36個、4455人。其中人口最多的是回族，***2108人；其他百人以上的少數民族：滿族1068人，蒙古族239人，土家族192人，壯族164人，苗族131人，白族129人。
東營市位於渤海之濱，隔海與日本、朝鮮半島相望。北靠京津唐地區，南與青島、煙臺、濰坊等城市組成山東半島城市群，是環渤海經濟區和黃河經濟帶的結合部，也是海陸連接東北和中原兩大經濟區的重要通道。距北京、天津、青島、濟南分別為400千米、300千米、250千米、200千米。鐵路南接膠濟鐵路，與“大動脈”京滬鐵路相連。公路交通形成以勝利黃河公路大橋和利津黃河公路大橋為樞紐，以東青高速公路、東港高速公路、辛河路、博新路等七縱五橫12條幹線公路為骨架，縣鄉公路、油田生產專用路、農村公路縱橫交織的公路網絡。全市公路總裏程達4663.4千米，公路密度為58.9千米/百平方千米，提前實現了高速公路進入全省網、幹線公路無三級路的目標。東營港有5000噸級泊位1個，3000噸級泊位3個，是國家壹類開放口岸。航空交通初步形成，東營飛機場開辟東營至北京、上海兩條航線。郵政事業發展迅速，不斷拓展新業務，形成布局合理、四通八達的郵政通信網絡。電信通訊設施完善，通信網絡遍及市區、城鎮和農村，在全省率先建成小靈通無線市話網、電話市和覆蓋全市的寬帶網。2003年，全市局用交換機容量達到45萬門，固定電話用戶48萬戶，電話普及率達到每百人35.38部，全市移動用戶達84萬戶，互聯網用戶達到6.4萬戶。
東營市教育事業快速健康發展，初步建起相對完整的中等和高等教育體系。2003年，有普通高等院校6所，在校生2.43
萬人；普通高中24所，在校生3.74萬人；普通初中94所，在校生9.62萬人；小學252所，在校生12.79萬人，學齡兒童入學率100%，鞏固率100%；幼兒園760所，在園幼兒5.2萬人。有成人教育中心26處，年培訓10萬多人次。科學研究和技術開發取得新進展。2003年，全市組織實施市級以上科技計劃項目170項，其中省級73項，國家級27項。開發新產品38個，獲省科技進步獎勵24項，專利申請量1121件，專利授權880件。高新技術產業發展強勁，全市省級以上高新技術企業發展到78家，新增17家。其中國家級7家，新增2家。民營科技企業發展到690家，新增50家。3個項目被列入國家“863”計劃。體育事業蓬勃發展，積極穩步推進全民健身工程，群眾性體育活動日益活躍，競技體育水平不斷提高，8個單位被評為體育後備人才訓練基地。文化事業向縱深發展，群眾文化活動高潮叠起。市裏每年組織較大規模的廣場文化演出30多場。先後有30多件文化作品獲山東省精品工程獎，連續三屆獲全省“精品工程”組織工作獎。創作排演了大型現代呂劇《潮湧黃河口》；劇本《大海潮》、《老憨上任記》獲第三屆全國戲劇文學銅獎，劇本《書記還鄉》獲劇本獎。醫療衛生事業快速發展，大力構建農民健康保障體系，農村醫療衛生條件顯著改善，農民醫療保障水平明顯提高。新型農村醫療保險制度全面推開。城鎮醫療衛生設施齊全，醫療水平、服務質量不斷提高，城市社區衛生服務網絡初步形成。2003年，全市擁有衛生機構118所，擁有床位8369張，衛生技術人員8987人，其中醫生3896人。先後被評為國家衛生城市、全省疾病控制先進市、無償獻血先進市。社會保障體系日臻完善。2003年，***為9156名企業離退休人員發放養老金7547萬元，社會化發放率和準確率保持100%。為機關事業單位6993名離退休人員、2893名遺屬發放養老金和遺屬補助費11632萬元。為8890名失業人員發放失業保險金1890萬元。全市凈增企業參保人員19638人。社會福利、救濟工作成效顯著。2003年，全市有城市最低生活保障救助對象8362人，發放保障金507.34萬元；農村最低生活保障救助對象14455人，發放保障金717.3萬元，發放保障糧141萬公斤。社會福利收養性單位(含敬老院)43個，床位3566張，集中供養五保老人2015人。
東營市城市發展總目標：創建卓越的生態城市。其中包括5個含義：接軌國際、充滿活力的開放之城；規模壯大，實力雄厚的中心之城；空間整合，彈性生長的有機之城；碧水綠脈，***生***榮的生態之城；清新舒暢，人居最佳的陽光之城。規劃框架：城市規劃區包括中心城城市規劃區和河口區城市規劃區。中心城城市規劃區範圍為：東至永青路，並包括廣南水庫、廣北水庫、廣利港、東營機場等規劃控制區域，西至郝純路，南至南二路以南3千米，北以勝坨至後茍公路為界，並將東營港納入規劃區，公路和沿界線所穿村莊用地均劃入規劃區範圍。總用地815平方千米。河口區城市規劃區範圍為：東到挑河以東100米，西至沾利河，南到六合鄉行政區界，北至濱孤路以北1000米，並將孤島、仙河、孤北水庫納入規劃區，總面積245平方千米。城市發展戰略：產業結構由資源型向多元化綜合型發展；壯大中心城規模，帶動黃河三角洲開發；構築現代化交通網絡，形成大開放、大開發的格局；實施可持續發展戰略，創造良好的生態環境；大力發展高檔次服務業，尤其註重發展現代旅遊業。城市性質：山東加工制造業基地，以石油、石油化工、鹽化工為主導產業的黃河三角洲中心城市。城市人口規模：近期（2005年）城市人口66萬人，其中中心城55萬人，河口區11萬人。遠期（2010年）城市人口80萬人，其中中心城65萬人，河口區15萬人。城鎮體系空間結構規劃：市域中部形成東營大都市圈，以中心城為核心，墾利、利津為衛星城；南部形成以廣饒-大王為核心，包括15處鄉鎮在內的南部城鎮群；北部以河口區駐地為核心，聯合東營港、孤島、仙河、義和等鄉鎮形成北部城鎮群。城鎮發展形成壹條南北向為主的發展軸：即東營港-河口-墾利-中心城-廣饒大王。東營市中心城近期建設策略：近期東城主要向東、向北發展，西城向東、向南發展，同時重點加強經濟技術開發區和勝利工業園的建設，加強對接區中東營區行政中心、文化、教育用地和居住用地的建設，加強東城區黃河路以北居住用地的建設，積極改善西城景觀環境，提高土地利用率，繼續增加基礎設施的投入，加強整個中心城的公園、沿河沿路綠帶建設，努力實施碧水工程，完善和優化中心城布局結構。