高鐵就是高速鐵路
高速鐵路是指通過改造原有線路（直線化、軌距標準化），使營運速率達到每小時200公裏以上，或者專門修建新的“高速新線”，使營運速率達到每小時250公裏以上的鐵路系統。高速鐵路除了在列車在營運達到壹定速度標準外，車輛、路軌、操作都需要配合提升
磁懸浮列車是壹種靠磁懸浮力（即磁的吸力和排斥力）來推動的列車。由於其軌道的磁力使之懸浮在空中，行走時不需接觸地面，因此其阻力只有空氣的阻力。磁懸浮列車的最高速度可以達每小時500公裏以上，比輪軌高速列車的300多公裏還要快手。磁懸浮技術的研究源於德國，早在1922年德國工程師赫爾曼·肯佩爾就提出了電磁懸浮原理，並於1934年申請了磁懸浮列車的專利。1970年代以後，隨著世界工業化國家經濟實力的不斷加強，為提高交通運輸能力以適應其經濟發展的需要，德國、日本等發達國家相繼開始籌劃進行磁懸浮運輸系統的開發。
按照國際標準，城市軌道交通列車可分為A、B、C三種型號，分別對應3米、2.8米、2.6米的列車寬度。凡是選用A型或B型列車的軌道交通線路稱為地鐵，采用5～8節編組列車；選用C型列車的軌道交通線路稱為輕軌，采用2～4節編組列車，列車的車型和編組決定了車軸重量和站臺長度。上海軌道交通3號線采用6節編組A型列車，有90%的線路都是在高架上，但是按照車型分類標準仍然屬於地鐵線路；上海軌道交通6號線采用4節編組C型列車，有70%的線路都是在隧道內，但是按照車型分類標準仍然屬於輕軌線路。A型車是目前最高端的城市軌道交通列車。其特點是車體寬和編組大，A型車寬度為3米，上海軌道交通10號線采用的阿爾斯通Metroplis地鐵列車寬度達到3.2米； 6節編組A型地鐵列車最大載客量為2460人，上海軌道交通1、2號線的阿爾斯通和西門子8節編組A型地鐵列車最大載客量達到3280人。B型車和C型車的造價和技術含量要小於A型車。中國城市的發展，壹些大中型城市已開通或正在建設地鐵和輕軌，普通民眾由於對城市軌道交通系統接觸較少，認識時間較晚，概念上有些誤區。對於兩者的區別，有人認為城市軌道交通中，在地面以下行駛的叫地鐵，在地面或高架上行駛的就是輕軌；還有人認為輕軌的鋼軌重量比地鐵輕，這兩種認識都是錯誤的。城市軌道交通分為地鐵和輕軌兩種制式，地鐵和輕軌都可以建在地下、地面或高架上。為了增強軌道的穩定性，減少養護和維修的工作量，增大回流斷面和減少雜散電流，地鐵和輕軌都選用軌距為1435毫米的國際標準雙軌作為列車軌道，與國鐵列車選用的軌道規格相同，並沒有所謂的鋼軌重量輕重之分。