《說文解字》《卷九》《鬼部》·鬼
人所歸為鬼。從人，像鬼頭。鬼陰氣賊害，從厶。凡鬼之屬皆從鬼。古文從示。居偉切〖註古文鬼〗。
1、傳統觀點：
傳統科學認為鬼只是人們的想象，屬於唯心主義，尤其對於無神論者，壹般認為現實中並不真的存在鬼，鬼只存在於人們的心裏。而科學是以物質世界為研究對象的，所以傳統科學對於鬼神之說都是不屑壹顧的，都將其視為迷信。對於壹些有宗教信仰的有神論科學家，他們雖然相信人死後有靈魂存在，但大多也認為靈魂是超自然、超物質的，是科學無法研究的。
2、最新觀點：
隨著現代物理學的不斷突破，科學家們對鬼的觀點也有所轉變。例如美國物理學家阿密特·哥斯瓦米在他的《靈魂的物理學》壹書中用量子力學來解釋包括鬼在內的靈體。
對鬼、靈魂等靈體的最系統的科學解釋是"唯物主義有神論"學說，廣州市社會科學院研究員苗興壯在《神秘現象探索:揭秘靈界生命》壹書中對此作了詳細的論證。作者認為人體內確實存在著壹種人們還不清楚的物質和能量，人們的肉眼無法看見它，現有的科學儀器也無法測量到它，作者將其稱為"靈質"。當人的身體死後時，這種物質在瞬間離開身體，但這種物質團延續了人體原來的主要結構
按照"結構--功能"原理，只要結構存在，功能就會存在。所以，離開身體後保持了原來身體主要結構的"靈質團"也壹定會保持原來的壹些功能，如記憶、思維等等。這樣，這個"靈質團"仍然是有生命的，這就是包括 "鬼"在內的靈體。
構成靈體的物質究竟是什麽，人們還說不清楚，苗興壯對此作了推斷，認為這種物質很可能是物理學家們探索的"暗物質"或"暗能量"，因為其特性與"靈質"的應有特性高度壹致，如不可見，穿透性極強，非常輕等。作者認為傳統中醫學中講的"氣"很可能就是這種物質。這樣解釋鬼，那麽承認有"鬼"並不壹定等於唯心主義和迷信。
3、有關證據
西方壹些國家對靈體的研究已經積累的豐富的資料，有些證據很有說服力，對靈體的存在給予了有力的支持。這些研究包括對瀕死體驗的研究，對靈魂出體的研究，對靈魂轉世的研究，對催眠術的研究等等。尤其對瀕死體驗的研究，有些實驗分析已經非常嚴謹、規範，有些論文已經發表在世界權威醫學雜誌《柳葉刀》上，如荷蘭心臟病專家隆美爾的論文等。
註：古代文獻中的鬼
《唐韻》《集韻》《韻會》居偉切，音詭。
《說文》人所歸為鬼。從人，象鬼頭。鬼陰氣賊害，從厶。
《爾雅·釋訓》鬼之為言歸也。
《詩·小雅》為鬼為蜮。
《禮·禮運》列於鬼神。
《註》鬼者精魂所歸。
《列子·天瑞篇》精神離形。各歸其眞，故謂之鬼。鬼，歸也。歸其眞宅。又《易·旣濟》高宗伐鬼方。
《詩·大雅》覃及鬼方。
《傳》鬼方，遠方也。又星名。
《史記·天官書》輿鬼鬼祠事，中白者為質。
《註》輿鬼，五星，其中白者為質。又姓。
《前漢·郊祀誌》黃帝得寶鼎，冕侯問於鬼臾區。
《註》黃帝臣也。又國名。
《山海經》鬼國在負二之屍北。又烏鬼。
《杜甫·遣悶詩》家家養烏鬼。
《漫叟詩話》川人家家養豬，每呼豬作烏鬼聲，故謂之烏鬼。
《夢溪筆談》夔州圖經稱，峽中人皆養鸕鶿，以繩系頸使捕魚，得則倒提出之，謂之烏鬼。
《元微之江陵詩》病賽烏稱鬼。
《自註》南人染病，競賽烏鬼。又《揚子·方言》虔儇，慧也。自關而東趙魏之閑謂之黠。或謂之鬼。