羅斯林研究所的威爾莫特博士克隆了克隆羊多利，這不是歷史的偶然。威爾莫特博士所在的羅斯林研究所成立於二戰時期。德國潛艇阻止世界各國船只進入英國，英國人面臨饑荒。於是，羅斯林研究所的前身——動物育種中心成立了，其任務是利用新興的基因研究技術解決中國的糧食生產問題。
“動物育種中心”在農業和食品研究方面取得了豐碩的成果。到20世紀60年代末，英國的農業生產水平已經趕上了世界上任何壹個國家。新形勢下，“動物育種中心”轉移戰略目標，更名為現在的“羅斯林研究中心”，以生物技術和克隆為目標。經過近30年的“生物工程”研究和數百次失敗，這只震驚世界的克隆羊被復活了。
克隆羊多利是由伊恩·維爾穆特博士創造的。他出生在英格蘭中部沃裏克郡壹個叫漢普頓盧斯的地方。威爾莫特早年就讀於諾丁漢大學。導師是埃裏克·拉明，世界著名的生殖專家。大學畢業後，他進入了胚胎學領域。從此，威爾穆特把動物基因技術作為自己的終身目標。1971年赴劍橋大學達爾文學院深造，兩年後獲博士學位。他的博士論文題目是“豬精液冷凍技術”。
1973年，就在威爾莫特獲得博士學位後，他用冷凍胚胎培育了第壹頭小牛。他將取自肉質和奶質最好的奶牛的胚胎冷凍起來，解凍後植入其他奶牛體內，從而大大提高了奶牛的質量。因為每頭牛壹生能產犢不超過5 ~ 10頭，所以高檔奶牛對養殖戶意義重大。
然而，科學家們也懷疑使用體細胞的克隆能否實現。1986年，威爾穆特在愛爾蘭參加壹個會議，會議的緊張氣氛讓他壹步壹步走向路邊的小酒吧。當他在酒吧裏處於高度放松的狀態時，他無意中聽到人們談論壹位科學家用發育的胚胎培育了壹頭奶牛。這使他相信大型家畜是可以克隆的。威爾莫特的腦子裏閃過壹道天光，“克隆”是壹條前進的道路。就這樣，在大多數科學家對克隆研究迷惑不解的時候，威爾莫特堅定了前進的信心。
克隆不是威爾莫特研究的目的。威爾穆特多年研究的目的是找到壹種更好的方法來改變家畜的基因組成，培育出大量能夠為消費者提供更好食物或化學物質的動物。威爾穆特博士說:“從基本意義上來說，我們的總體目標實際上不是培養復制品，而是精確改變細胞的基因。”。
對威爾穆特博士來說，克隆只是整個工作中必要的壹部分。首先是“基因工程”，通過復雜的基因改造，使動物具備更多的功能和更強的抗病能力。不僅如此，還能讓動物產出更好的肉、蛋、毛、奶。這些通過“基因工程”人工培育的新的優良品種，如果不能自我克隆，就會退化。這樣就需要研究克隆技術，才能培育出優良品種，不斷保證自己的優秀。和世界上大多數科學家壹樣，威爾莫特的出發點是好的。人們培育克隆羊多利，是為了將盡可能多的動物變成可用於藥物生產的蛋白質工廠。