此外，很多近幾年比較火熱的新能源品牌，在這壹領域的應用也是十分廣泛，比如特斯拉以及國內的蔚來、小鵬以及威馬等等，部分車型甚至已經來到了L3級別的自動駕駛。當然還有自主品牌，如長安搭載L3級自動駕駛系統的“UNI-T”車型等，駕駛員可實現長時間脫腳、脫手、脫眼，直至系統提醒接管。
既然自動駕駛是未來汽車發展的必然趨勢，我們也完全有理由相信之前只在科幻片中出現的場景也會在現實生活中實現。而在近日，賓利汽車也針對未來的自動駕駛申請了壹項關於方向盤的專利，這款方向盤可以“橫向折疊”收起來，這樣就可以得到更大的駕駛員座艙，提供舒適性。畢竟未來都自動駕駛了，方向盤似乎也就沒那麽重要了。而這款方向盤可能會成為未來L5無人駕駛車輛中常見且合法的配置。
賓利表示，此種設計可以實現在不需要方向盤的時候，將其收起來，從而留出寶貴的車內空間。而是如何實現的呢？據專利文件所說，改方向盤將從駕駛員壹側車門上的壹個豆莢狀口袋中展開，而且具有可伸縮的方向盤握把。當然這款方向盤和傳統的方向盤還是有區別的。
我們都知道傳統的方向盤是連接到壹個傳統的具有手臂和聯動裝置的轉向架，來實現轉向。而改款方向盤則通過線控系統，該系統會包括多個輸入傳感器，能夠向電子控制單元（ECU）發送信號。
還有寶馬的可折疊方向盤
在此前寶馬也申請了壹款“可變形”的方向盤，該方向盤通過壹系列復雜的鉸鏈設計，可以從傳統的圓形折疊成橢圓形。從專利圖上可以看出，寶馬這次申請的可變形方向盤在未變形時，接近於傳統的圓形方向盤；而在變形時，方向盤通過鉸鏈、耦合等技術，將上部12點位置下移，同時也將下部6點位置上移，從而變成壹個非常省空間的橢圓形方向盤。
據寶馬粉絲網站BMWX2forum.com報道，可變形方向盤在車輛處於自動駕駛模式時，可以自動收縮為橢圓形，為駕駛員提供更多的空間。也就是說，未來搭載這款方向盤的寶馬汽車，在進入自動駕駛模式後，方向盤會自動折疊起來，騰出更多空間給駕駛席；而在特殊情況需要人為介入時，方向盤又會自動彈開，引導駕駛者介入。
相比較賓利直接收起來的方式，寶馬這個將方向盤折疊沒有那麽極致，但是它也保證了方向盤的可靠性。並且在緊急情況下它能夠更快的介入，安全性方面要更加出色壹些。
樂視LeSEEPRO概念車的可折疊方向盤
雖說樂視汽車在近兩年已經沒有吵得那麽火熱了，但是其在2016年發布的樂視LeSEEPRO概念車還是很有亮點的，並且還搭載了 伸縮的方向盤，在自動駕駛狀態下，方向盤可以縮到儀表盤的後方。當需要人工駕駛時，方向盤又會像花瓣壹樣綻放開來，為駕駛員提供更多空間。
可變性方向盤的安全性更高？
相信也有不少消費者會質疑可變形方向盤的安全性，當然對於這個問題早在2017年的時候，斯坦福大學的研究人員就對“可自動改變形狀的方向盤”自動駕駛車輛進行了測試。試驗結果表明，在緊急情況下，相較於提示燈光而言，人們對方向盤恢復正常的反應速度更快。也就是說，利用機械進行警告，比燈光更有效果。
作者
本文來源於汽車之家車家號作者，不代表汽車之家的觀點立場。