工作站是壹種高檔的微型計算機，通常配有高分辨率的大屏幕顯示器及容量很大的內存儲器和外部存儲器，並且具有較強的信息處理功能和高性能的圖形、圖像處理功能以及聯網功能。
3種機器知識應用的領域不同 工作站和服務器的硬件基本上是壹樣 但應用則不同 再壹個就是小機 小機的架構跟服務器和工作站都不壹樣
工作站 用於大型計算 圖象,圖形渲染功能強大
服務器 主要是網絡***享 服務器作為網絡的節點，存儲、處理網絡上80％的數據、信息，因此也被稱為網絡的靈魂。做壹個形象的比喻：服務器就像是郵局的交換機，而微機、筆記本、PDA、手機等固定或移動的網絡終端，就如散落在家庭、各種辦公場所、公***場所等處的電話機。我們與外界日常的生活、工作中的電話交流、溝通，必須經過交換機，才能到達目標電話；同樣如此，網絡終端設備如家庭、企業中的微機上網，獲取資訊，與外界溝通、娛樂等，也必須經過服務器，因此也可以說是服務器在“組織”和“領導”這些設備。
小型機 小型機是指運行原理類似於PC（個人電腦）和服務器，但性能及用途又與它們截然不同的壹種高性能計算機，它是70年代由DEC（數字設備公司）公司首先開發的壹種高性能計算產品。
小型機具有區別PC及其服務器的特有體系結構，還有各制造廠自己的專利技術，有的還采用小型機專用處理器，比如美國Sun、日本Fujitsu（富士通）等公司的小型機是基於SPARC處理器架構,而美國HP公司的則是基於PA－RISC架構；Compaq公司是Alpha架構。另外I／O總線也不相同,Fujitsu是PCI，Sun是SBUS,等等。這就意味著各公司小型機機器上的插卡,如網卡、顯示卡、SCSI卡等可能也是專用的。此外，小型機使用的操作系統壹般是基於Unix的,像Sun、Fujitsu是用Sun Solaris,HP是用HP－Unix,IBM是AIX。所以小型機是封閉專用的計算機系統。使用小型機的用戶壹般是看中Unix操作系統的安全性、可靠性和專用服務器的高速運算能力。
現在生產小型機的廠商主要有IBM和HP等。IBM典型機器有RS/6000、AS/400等。它們的主要特色在於年宕機時間只有幾小時，所以又統稱為z系列（zero 零）。AS/400主要應用在銀行和制造業，還有用於Domino，主要的技術在於TIMI（技術獨立機器界面），單級存儲，有了TIMI技術可以做到硬件與軟件相互獨立。RS/6000比較常見，用於科學計算和事務處理等。
小型機僅僅是低價格、小規模的大型計算機，典型的小型機運行UNIX或者象MPE、 VEM等專用的操作系統。它們比大型機價格低，卻幾乎有同樣的處理能力。HP的9000系列小型機幾乎可與IBM的傳統大型計算機相競爭。
在高端小型機壹般使用的技術有：基於RISC的多處理器體系結構，兆數量級字節高速緩存，幾千兆字節RAM，使用I/O處理器的專門I/O通道上的數百GB的磁盤存儲器，以及專設管理處理器。它們較小並且是氣冷的，因此對客戶現場沒有特別的冷卻管道要求。現在小型機跟中型機跟大型機之間沒有絕對明確的界限了，因為IBM把很多原來只在大型機和中型機上應用的技術都在小型機中實現了。
小型機跟普通的服務器（也就是常說的PC-SERVER）是有很大差別的，最重要的壹點就是小型機的高RAS（Reliability, Availability, Serviceability 高可靠性、高可用性、高服務性）特性。