基於鋼鐵工業在國民經濟和國防建設中的特殊地位，中國從建國開始就壹貫高度重視發展鋼鐵工業。在黨和國家三代領導核心的正確指引下，在全國人民的全力支持下，冶金戰線全體職工奮發圖強，克服重重困難，取得了舉世矚目的偉大成就。
產量高速增長
產量高速增長，成為世界第壹，徹底告別了鋼材供不應求的時代。1949年中國鋼產量只有15.8萬噸，還不及現在半天的產量，居世界第26位。1979年改革開放後鋼產量持續快速增長，1996年首次超過1億噸大關，躍居世界第1位，數量上基本滿足了國民經濟的需要，扭轉了長達40年的被動局面。1999年達到1.22億噸，連續四年居世界各國之首，占世界鋼產量的比重從1949年的不到0.1%提高到15.8%，坐定了產鋼大國的地位。
技術裝備水平提高
冶金工業積極貫徹“利用國內外兩種資源和資金，開發國內外兩個市場”的方針，加大現代化建設的步伐，建設了上海寶鋼、天津鋼管等具有世界先進水平的現代化大型鋼鐵企業；同時，對鞍鋼、武鋼、首鋼、包鋼、攀鋼等老企業進行了技術改造。目前，中國冶金工業達到世界先進水平的裝備提高到30%左右。CSP世界上只有20余套，而中國已在珠江鋼廠、邯鋼和包鋼擁有3套。中國鋼鐵企業技術水平雖然總體上落後於世界先進水平，但20世紀90年代以來，新建的大型燒結廠、大型高爐、煉鋼鐵水預處理和爐外精煉、連鑄、熱連軋、冷軋及塗鍍層生產線、冷軋矽鋼生產線、高速線材軋機、小型棒材連軋機等壹大批企業的部分裝備基本上達到國際先進水平。
提高市場占有率
工藝技術結構、產品結構不斷優化，產品質量顯著提高，提高了市場占有率。1978年，全國鋼產量中落後的平爐煉鋼占35.5%，目前已降到1%以下。標誌著鋼鐵工業綜合技術水平的連鑄比由1978年的3.5%提高到現在的82%，已接近世界平均83%的水平（2000年10月開始當月連鑄比已超過84%），正朝著高效連鑄方向發展。建國之初，中國只能冶煉100多個鋼種和軋制400多個規格的鋼材，經過50年的發展與建設，目前已能冶煉包括高溫合金、精密合金在內的 1000多個鋼種，軋制4萬多個品種規格的鋼材。板管帶比由1978年的32. 3%提高到現在的42%左右。國內長期短缺的薄鋼板產量由1978年的133 萬噸增加到2000年的405萬噸，自給率達到90%以上，其中石油鋼管的國內市場占有率達到70%至80%。
冶金工業技術進步
冶金科技和教育全面發展，極大地促進了冶金工業的技術進步。中國有冶金科研機構79個，工程技術和科研人員32.5萬人。同時建立了包括高等教育、職業教育和成人教育在內的冶金人才培養體系。目前中國有冶金普通高校13所，其中本科院校8所，每年為冶金行業培養本科生、碩士生、博士生1.5萬人。中國還自己培養了許多國內外知名的冶金科技專家、兩院院士。改革開放20多年來，全行業獲科技成果1萬多項。截止1998年底，申請專利7813項，授權專利5984項。
行業經濟效益提高
創造出在全國有影響的先進管理經驗，促進了行業經濟效益的提高。20世紀80年代首鋼的內部承包制，使該企業成為當時工業企業改革的排頭兵。寶鋼創造了“科學、精幹、高效”的現代化管理體系。90年代初，武鋼走“質量效益之路”；邯鋼又創造了“模擬市場核算，實行成本否決”的先進管理經驗。近年來，又有了濟鋼“系統節能降耗”，唐鋼“ 對標挖潛”和水鋼、宣鋼“扭虧脫困”等壹批先進典型。技術進步和管理創新，促進了經濟效益的不斷提高。生產成本降低率每年都達到3%左右，1999年達到6%，有利地消化了因鋼材不斷降價造成的損失，使中國鋼材價格與國際市場趨於同步，提高了將來進入WTO的競爭力。
1978年冶金行業實現利稅50億元，1998年達到197億元，1999年達到242億元，2000年1月至11月已經實現357億元，預計全年400億元，創造了兩年利稅翻番的佳績。從建國到2000年，冶金行業累計實現利稅5260 億元，為國家創造了巨大的物質財富。