逃生下降裝置由吊鉤(或吊環)、吊索、繩索和速度控制裝置組成，是壹種能使人沿著繩索(帶)緩慢下降的安全救援裝置。通常它可以安裝在建築物的窗戶和陽臺上。
目前，我國消防應急救援裝備能力與高層建築的快速發展嚴重失衡。第壹，設備的吊裝和遠程拍攝能力遠遠落後於高層建築的施工速度。現有消防水罐車的噴淋能力只有8層，最高的雲梯車提升能力也只有15層左右。對於更高的高層建築火災，這些應急救援設備只能“望洋興嘆”；二是設備體積龐大，機動性差，受道路交通和建築物周邊環境影響嚴重。由於復雜的地形和障礙，機會往往被推遲。三是設備救援能力差。現有雲梯車壹次只能救援2至3人，壹旦遇到高層火災，無法滿足現場實際救援需求。
隨著我國工業化和城市化進程的不斷加快，上述矛盾將日益突出。數據顯示，我國部分發達城市高層建築火災事故呈加速增長趨勢。
高層建築發生火災時如何逃生已成為人們高度關註的社會問題。
為了改變目前的被動局面，壹些廠家和科研單位積極開展多樣化的救援逃生技術研究，近年來出現了壹些可喜的進展，逃生下降器就是其中之壹。
逃生緩降器主要用於普通家庭和個人，其結構由調速器、安全帶、安全鉤、鋼絲繩等組成。使用者先將掛鉤掛在室內窗戶、管道等承重物體上，然後將繃帶系在人體腰部，從窗戶墜落，慢慢下降到地面。它可以承載壹個體重約為100 kg的單人以約0.5~1.5 m每秒的速度自由下滑，從二十層下降到地面需要壹分鐘左右，根據人體重量略有不同。
目前逃生緩降器的使用情況並不理想。比如北京西城消防支隊，在轄區推廣半年多，購買的不到10戶。除了家庭消防意識和經濟因素外，主要原因是老、幼、病、殘難以適用，多戶可能同時交織，以及安裝問題和定期維護，難以進入百姓家。