第壹步——隨想回顧。隨想回顧就是喚起妳腦海中的記憶，整理並形成初步的思路。
第二步——查找文獻和（或）實際調查。根據主題需要，可以在現存的文獻資料中查找事實依據和理論依據，對初次收集材料的人來說，可以按照以下順序來查找想要的文獻。
第三步——分析整理。去粗存精，去偽存真。
第四步——回顧總結。
本篇主要介紹第二步中查找文獻的具體步驟和辦法。
壹、選擇檢索工具。
確定了需要查找什麽之後，就要考慮以怎樣的檢索手段，選擇什麽工具。檢索工具按其內容來分類，有目錄、索引和文摘。目錄是以整本書籍、期刊、資料等為報到單元，揭示其名稱、編者著及收藏處所等信息，有的還作內容簡介。目錄又可分為國家目錄，館藏目錄和聯合目錄。索引指篇目索引，主要揭示書刊等各種出版物中所載的各篇論文、文章、報告等的篇名、作者、出處，壹般沒有簡介或摘要。文摘是報道各類文獻資料的題目、編者著、出處和摘要，兼具檢索文獻和存貯信息兩大功能。文摘和索引的主要用途在於提供文獻線索，即有關某壹課題，前人曾發表了哪些文獻，並通過目錄來查找具體文獻資料。
?二、確定檢索途徑。
檢索途徑的種類有書名途徑，按書名、論文篇名排列；著者途徑，按編著者的姓名排列；序號途徑，按文獻特有的序號，如專利號、合同號和報告號等排列；分類途徑，按書刊、文章的內容和特點，根據科學理論分門別類地排列；主題詞（關鍵詞）途徑，按文獻資料的主題內容和某些特征，如該文獻的研究對象、處理研究對象的方法、研究與實驗設備等排列。
三、選用檢索方法。
壹是追溯查找法，就是以某篇妳已經讀到的文章末尾所附的參考文獻表為基礎，按上面所標明的文獻出處，逐壹追蹤查找這些文獻。二是直接查找法，就是直接利用檢索工具，按照壹定的時間順序查找文獻，根據需要，可以順查、倒查、抽查、循環查找。
?查找到相關的文獻資料後，如何閱讀和占有文獻信息呢？閱讀文獻信息有五先五後法：先讀中文文獻，再讀外文文獻；先讀綜合性文獻，再讀專題性文獻；先讀近期文獻，再讀陳年文獻；先讀文摘，後讀全文；先粗讀後精讀。
占有文獻可以使用卡片法。其優點是篇幅不大，盡取精粹，可按任意順序排列，隨意抽取，方便靈活，可制成紙質卡片和電子文檔卡片。卡片包含三方面基本內容：標題、作者和出處。四種類型：索引卡，只記錄文獻的標題、作者和出處；節錄卡，節錄文獻的精彩原文，同時標明出處；摘要卡，用自己的語言簡要摘記文獻主要內容，也要標明出處；專題卡，根據需要制作成套的卡片，摘記不同文獻的內容。