金槍魚金槍魚是海洋魚類中移動最快的動物之壹。金槍魚捕食時時速可達80公裏左右。在麻省理工學院,科學家以金槍魚為模型,制作了壹條1.2米長的機器魚,名為“查理”(Charlie),並在水槽中開始了測試。科學家將這壹發現推向了技術的應用。
魚的尾鰭可以用作推進動力和導向。考慮到這壹特點,在計算機上對金槍魚的外形進行了分析,研究結果為水面艦船提供了鰭推進方法。而且機器人鰭的動作也有所改進,可以在角落裏自由遊動。科學家們還研究了金槍魚的皮膚,希望獲得更好的流線型特征。
鮭魚鮭魚可以生活在快速流動的水中。雖然他們的運動系統和金槍魚很像,但還是有區別的。三文魚不僅能自如控制自己,還能以閃電般的速度起步,不動就能達到14 km/h的速度。他們為什麽能這樣做?除了搖尾巴的頻率,通常魚越大越長,遊得越快。科學家發現,鮭魚在加速時,每秒鐘可以搖擺尾巴15次。所以它的仿生價值極高。
企鵝企鵝在陸地上看起來很笨拙,但在水中卻極其靈活。為了找到壹個理想的流線型模型,科學家們在企鵝的背上放了壹個微型測量儀,記錄了它每天的運動距離、深度和速度。為了拍照,科學家們還在南極安裝了壹條特殊的水道。通過進壹步的實驗發現,企鵝的運動與魚類不同,它幾乎只依靠鰭來推進自己,這說明企鵝的身體已經進化成了體積大、阻力小的優化模型。此外,它的身體在水中幾乎不改變形狀,這使得模型實驗非常簡單。
鯊魚鯊魚已經在海洋中生活了3.5億年,可以達到每小時70多公裏的高速。科學家在顯微鏡下檢查深海鯊魚的皮膚時,意外發現鯊魚鱗片呈扇形,有小凹槽。然而,在傳統觀念中,表面越光滑,阻力越小。因此,科學家們從不同角度組裝了數百個模型比例,以形成壹個人工測試表面。測試結果表明,摩擦損失比光滑表面少10%,這壹新發現立即找到了技術應用。這種仿生皮膚用於包裹空客飛機的外表面,使每架飛機的年油耗降低了350噸。如果每年在環遊世界的飛機上安裝這種皮膚,節省的燃料價值可達數十億美元,造成溫室效應的二氧化碳和氮氧化物也將大大減少。
無數的海洋生物,經過億萬年在海洋中的精心勞作,鍛造出了適應海洋生活的奇妙技能。它們是人類的良師益友,能給人以極大的啟迪。深入探索它們的奧秘,將為更先進技術的發展提供取之不盡的源泉。充分利用海洋仿生學的研究成果,將大大加快人類科技產業進步和社會發展的歷史進程。
其實早在古代,人們就已經知道如何模仿生物了。船、舵、槳是古人根據魚的形狀和魚尾魚鰭發明的;甚至人的遊泳技術都來自海洋生物。到目前為止,人們不是都習慣用“蛙泳”和“海豚泳”嗎?當然,這只是簡單的模仿,並不是仿生學的研究。只有在科技高度發達的今天,才能真正掌握生物學的“秘方”,進而成為開發新技術的“良策”。
蛤殼啟發了人們建造巨大的薄殼屋頂,魷魚啟發了噴水拖船的制造。鱟眼的側抑制原理促成了鱟眼電子模型的誕生。因此,可以通過處理各種照片來獲得清晰的圖像。根據海豚的體型和皮膚結構特點,潛艇、魚雷、小型艦艇的水下部分可以降低20% ~ 50%的阻力。此外,海洋生物對長期生活海洋的適應性往往已經達到最經濟、最有效、最可靠的水平,因此對改造人類工程技術具有巨大的吸引力。比如海洋動物淡化海水的能力,生物發光和生物富集的能力,潛水、通訊、定位、導航的能力,都成為人類仿生研發的重要課題。
仿生學是壹門年輕的科學。它的歷史只有36年,卻顯示出強大的生命力,做出了許多寶貴的貢獻。可以預見,隨著人類科技的發展,她的未來將是無限的。
生物進化已有超過35億年的歷史。海洋是地球生命的搖籃。浩瀚無垠的海洋,包括海洋生物,有著無盡的奧秘等待著人類去揭示。進軍海洋是我們今天的壹項非常緊迫的任務。海洋仿生學的研究將為人類進軍海洋提供新的途徑,為海洋研究提供新的方法,為人類開發利用海洋提供新的工具。
目前,仿生學越來越受到人們的重視。預言21世紀將是生物科學成就倍增的世紀,是生物科學與其他科學技術緊密結合、相互滲透、相互促進的時代。現在,物理學已經深入到物質的原子核和基本粒子,而且還在進壹步深入。在生物科學中,還遠遠沒有深入到它的本質,還有大量的奧秘等待人們去揭示。
無論從人類的歷史和成就,還是從自然科學的發展和應用趨勢來看,生物科學與技術科學的結合都是必然的。它不僅能推動生命科學的發展,還能為科技的發展提供壹把萬能鑰匙,使生物的各種神秘無窮的功能成為人類科技的寶庫。仿生學,尤其是海洋仿生學,將在這方面發揮非常重要的作用。
我們相信,在不久的將來,海洋仿生壹定會開出更多令人賞心悅目的奇花異草,放射出更加耀眼的光彩。
水母幾乎完全由水組成,它體內的水實際上占了98%。組成它身體的分子之間有大量液體,從中提煉後可以獲得日用高分子膠水。
在材料科學家看來,海洋中有許多新的生物材料。比如海參,平時柔軟有彈性,但受到威脅時,身體會變硬。是什麽因素讓它變成這樣的?
海參中有大量的凝膠,也就是蛋白質和脂肪。脂肪也是壹種凝膠,存在於各種動物體內,包括我們。凝膠作為壹種材料是很常見的,但是它具有其他材料所不能提供的特性。例如,凝膠在吸收30倍於其自身體積的水後,可以保持堅硬和幹燥的感覺。現在科學家們正在研究如何讓凝膠移動。妳看,這是壹條凝膠驅動的聚合物腿,守門員因為凝膠的運動在努力救球。它們的運動由微弱的電流控制。如果改變電極,凝膠將向相反方向移動。
這看起來像壹個遊戲,但在未來這種軟材料可以用來驅動電機,泵和閥門。不是縫紉針、鉚釘或焊接將大自然保持在壹起。其實壹切都是用膠水連接的。膠接不僅可以提供良好的絕緣,更重要的是,它可以更快更容易地使用,並且可以承受比機械連接更大的應力。
草蛉利用身體分泌的膠水迅速將卵粘到安全的高度。他使用的膠水在幾秒鐘內硬化,雞蛋幾乎仍然懸在空中。與人工膠相比,這種膠沒有有毒溶劑的揮發,絕對環保。
白蟻不僅使用粘合劑來建造它們的蟻丘,還通過它們頭部的小管向敵人噴灑粘合劑。於是人們根據同樣的原理制作了壹個工作武器——幹橡膠殼。海洋中的貽貝有壹個更驚人的膠合專利。他自己的合成足絲可以像錨壹樣把自己固定在巖石和沙子上,這是貽貝生命的保險。這種粘合劑非常堅韌,可以在水下硬化。對於我們人類來說,它的作用不言而喻,所以科學家們對它進行了研究。
科學家用橡皮筋將貽貝固定在玻璃盒子的壹側,但貽貝更喜歡用自己的天然錨從腳上伸出自己的合成腳。
當貽貝形成足夠的足絲時,如果采集,對貽貝來說損失並不嚴重,因為它可以在兩小時內產生新的足絲。
通過對貽貝足絲和粘合點的分析,最終分離出貽貝的粘合蛋白,並制成了壹種新型粘合劑。當我們用制備好的生物粘合劑粘貼金屬板時,我們意外地發現了這種粘合劑的另壹個特點,它就像壹件無形的盔甲,保護金屬板免受侵蝕。多神奇啊!自然專利局提供的巧妙方法令人連連稱奇。雖然我不斷向大自然學習,但大自然不會交出它所有的秘密。每壹個生物隱藏的秘密,都是我們意想不到的財富。
海洋動物仿生
帶領十條魚在不透明的大海中對抗水流,並能準確發現障礙物,確定正確的方向。這些職責很奇怪。科學研究表明,這些行為是魚類利用身體上的側線完成的。它是魚類的“第六感”系統,由數以千計的微小毛細胞組成,遍布全身。即使在完全黑暗的海水中,側線也會對魚身體周圍的水流做出反應,從而正確探測水流中的障礙物和動物。
不久前,伊利諾伊州立大學仿生的研究團隊開發出了壹套可以讓機器人擁有“第六感”的人工側線,類似於魚類的側線系統。這種人造側線由許多排列在表面的微小矽片組成,這些矽片類似於發束,每個矽片都通過壹條微鏈連接到壹個電子傳感器上。當水流與矽梁接觸時,由於水流速度不同,矽梁會發生彎曲,這樣傳感器就可以檢測到矽梁的彎曲角度和方向,從而幫助機器人找到想要去的方向。