早在1959年，英國生物學家羅伯特就研究了茶葉中兒茶素的氧化產物，最終完成了產物的理論研究並確定了分子結構式，命名為“茶色素”。
事實上，所謂茶色素，即從茶葉中提取的茶多酚氧化聚合生成的水溶性、小分子、酚類氧化聚合物，是壹種具有極高生物活性的藥用物質，其主要成分為茶黃素、茶紅素和茶褐素。茶紅素是茶色素的主要成分，其含量占茶色素總量的85%以上。
那麽茶黃素、茶紅素和茶褐素的作用是什麽呢？根據醫學專家的說法:
該毒素具有抗凝血、促進纖維蛋白溶解、降低血液粘度、防止血小板粘附和聚集、加速血液代謝、提高血細胞攜氧能力的作用。
茶紅素能升高血清高密度脂蛋白，降低血脂和血清低密度脂蛋白，抑制逆轉錄病毒的逆轉錄酶和各種細胞的DNA、RNA聚合酶的活性，溶解血管沈積物。茶褐色素具有增加血管韌性和彈性、修復血管內膜、防治高血壓和糖尿病的作用。
更重要的是，茶色素獨特的多重藥理作用，可完全抵禦心腦血管疾病的七大危險因素，且無任何毒副作用，將成為新壹代綠色理想的心腦血管疾病根本治療藥物，是心腦血管疾病藥物領域的重大突破。
這壹發現震驚了整個國際醫學、生物和制藥領域，其巨大影響更深入到許多相關領域。茶色素的發現無疑給了所有心腦血管疾病患者壹束曙光，帶來無限希望。但是茶葉中天然的茶色素含量很少，以前的提取技術非常復雜，相對落後。每噸茶葉只能提取0.6 ~ 1.6公斤，產量極小。
由於茶色素的生物活性高，結構穩定性差，時間和溫度很容易改變其生化特性，導致功能和功效減弱，對儲存條件的要求極其嚴格，所以茶色素非常稀少，價格極其昂貴。這些制約因素極大地限制了茶色素的推廣應用，因此茶色素被世界醫學界譽為“醫藥中的綠金”。
我國對茶色素的研究和應用壹直處於世界領先地位。
隨著我國生物技術的發展，近年來茶色素的提取技術不斷完善，其產量、質量、生物活性和穩定性都有很大提高。茶色素不斷豐碩的科研成果，使這個曾經的“貴族”能夠作為造福普通百姓的基礎藥物服務大眾。
茶色素作為最新壹代的純天然藥用成分，具有廣泛的治療和保健功能。經臨床驗證，服用4800次不僅有效，而且無毒副作用。這些獨有的特點引起了世界醫學界的廣泛關註，成為發達國家醫學科技最前沿的“國際競爭課題”。
早在1993年，中國就建成了世界上第壹條提取“綠金——茶色素”的現代化生產線，成為世界上第壹個將“茶色素”產業化的國家，並獲得了發明專利。
這是茶藥現代化的裏程碑式成就。