激光的發明者是美國物理學家愛因斯坦。
激光是20世紀以來繼核能、電腦、半導體之後，人類的又壹重大發明，被稱為“最快的刀”、“最準的尺”、“最亮的光”。英文名Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation，意思是“通過受激輻射光擴大”。
激光的理論基礎起源於物理學家愛因斯坦，1917年愛因斯坦提出了壹套全新的技術理論光與物質相互作用。這壹理論是說在組成物質的原子中，有不同數量的粒子（電子）分布在不同的能級上，在高能級上的粒子受到某種光子的激發，會從高能級跳到（躍遷）到低能級上。
這時將會輻射出與激發它的光相同性質的光，而且在某種狀態下，能出現壹個弱光激發出壹個強光的現象。這就叫做“受激輻射的光放大”，簡稱激光。
擴展資料：
從微觀角度看，激光是具有相同頻率的大量光子的集合，獲得具有優良性質的激光的關鍵就是使所有的光子都在同壹頻率上。這可以通過激光諧振腔獲得。
我們在激光諧振腔中加入具有特定頻率的光子後，可以使其中的原子在這些光子的頻率上振蕩，從而發射出具有相同頻率的光子。這種類似於原子彈的“鏈式反應”的物理過程，可以使我們迅速獲得大量具有某壹特定頻率的光子，這些光子通過調制之後，就可以以激光的形式發射出去了。
激光的應用途徑，除了已經廣泛應用的信息探測和信息傳導等技術之外，還通過光子與物質粒子的相互作用，對壹些微小的結構對象進行操作。
百度百科—激光
人民網—人類對激光的探索