從此，人們進入了電氣時代，尤其是美國的愛迪生。他在1869年發明了自動售票機並獲得4萬美元的獎勵後，創辦了愛迪生公司，並於1876年在新澤西州建立了實驗室，利用實驗方法在電學領域取得了無數突破，其中白熾燈就是經過1000多次實驗後的成果。後來，他還改進了打字機、留聲機、電影機等電器設備，共獲得1000多項專利。
隨著這些新電器的應用，電力需求正在增加。1882年，愛迪生在紐約建成了第壹座火電站，但此時的輸電線路是DC電路，由於造價昂貴，網絡極不穩定，當時並未普及。
次年，特斯拉造出了交流電機，改善了愛迪生的DC的壹些缺點，可以遠距離輸送，使工業用電逐漸普及。後來在西屋公司的支持下，特斯拉設計出了大型交流電機，從此交流設備成為主要的工業電氣設備。
電力的廣泛應用不僅為工業提供了廉價的能源，也促進了壹系列電氣設備的發展。比如與發電、輸電、配電相關的發電設備，以及變壓器、電線電纜等輸電設備。
第壹次工業革命是蒸汽機時代，成功跨越了當時英國的馬爾薩斯陷阱，實現了人口的爆炸式增長，實現了工業化，促進了城市人口的增長。這場電氣革命極大地改善了人們的城市生活。
同時，電氣革命也催生了通信技術的發展。1837年，摩爾斯制成了第壹臺電報機，美國鋪設了第壹條從華盛頓到巴爾的摩的電報線。1876，貝爾和他的助手第壹次實現了長途通話。4年後，貝爾建立了自己的電話公司，不到幾年，美國的電話數量就達到了20多萬部，成為當時世界上電話最普及的國家。