居裏夫人在婚前姓名為曼婭。斯卡洛多斯卡(波蘭文為Manya Sklodowska),於1867年11月7日出生於波蘭華沙市,當時波蘭正在俄國統治之下。曼婭的父母都是教師,在她出生(她是他們的的第五個孩子)後不久他們就失去了教師職位。為了糊口,他們包下了壹些學生的夥食。為此,年輕的曼婭也要協助做飯,每天要工作很長時間。然而她仍獲得了中學生的優秀獎章。中學畢業後,她當了家庭教師。1891年她到巴黎進了巴黎大學,攻讀物理學和數學,畢業時成績名列全班第壹。1894年她與法為物理學家皮埃爾。居裏相識,第二年他們結了婚。
從1896年開始,居裏夫婦***同研究起了放射性。在此之前,德國物理學家倫琴(Wilhelm Roentgen 1845-1923)發現了X-射線(他因此獲得1901年諾貝爾物理學獎),貝克勒爾發現了鈾鹽發射出類似的射線。居裏夫人發現釷(Th)亦具有放射性,並且瀝青鈾礦的放射性比任何含量的鈾和釷能夠解釋的要強。居裏夫婦於是努力尋找,終於在1898年宣布發現了放射性元素鐳。他們最終從8噸廢瀝青鈾礦中制得1克純凈的氯化鐳,還提出了-射線(現在已知它是由電子組成的)是帶負電荷的微粒的觀點。
1906年皮埃爾。居裏不幸被馬車撞死,但居裏夫人前未因此而倒下,她仍然 繼續研究,於1910年與德比恩(Andre Debierne,1874-1949年,於1899年從瀝青鈾礦中發現放射性元素錒Ac)壹起分離出純凈的金屬鐳。
1914年第壹次世界大戰爆發時,居裏夫人用X-射線設備裝備了救護車,並將其開到了前線。國際紅十字會任命她為放射學救護部門的領導。在她女兒依倫(Irene Curie)和克萊因(Martha Klein)的協助下,居裏夫人在鐳研究所為部隊醫院的醫生的護理員開了壹門課,教他們如何使用X-射線這項新技術。20世紀20年代末期,居裏夫人的健康狀況開始走下坡路,長期受放射線的照射使她患上白血病,終於在1934年7月4日不治而亡。在此之前幾個月,她的女兒依倫和女婿約裏奧-居裏(Joliot-Curie)宣布發現人工放射性(他們倆因此而榮獲1935年諾貝爾化學獎)。
居裏夫人的大半生都是清貧的,提取鐳的艱苦過程是在簡陋的條件下完成的。居裏夫婦拒絕為他們的任何發現申專利,為的是讓每個人都能自由地利用他們的發現。他們把諾貝爾獎金和其獎金都用到了以後的研究中去了。他們地研究工作的傑出應用之壹就是應用放射性治療癌癥。
居裏夫人是偉大的物理學家,她出生在波蘭,真正的名字叫瑪麗,因為嫁給了法國年輕的學者彼埃爾·居裏,後來被稱為居裏夫人。她和丈夫***同努力,發現並證實了鐳元素的存在。下面我們要告訴大家居裏夫婦是怎樣發現鐳這種神秘物質的。
1898年法國物理學家貝可勒爾(AntoineHenriBecquerel)發現含鈾礦物能放射出壹種神秘射線,但未能揭示出這種射線的奧秘。瑪麗和她的丈夫彼埃爾·居裏(Pierrecurie)***同承擔了研究這種射線的工作。他們在極其困難的條件下,對瀝青鈾礦進行分離和分析,終於在1898年7月和12月先後發現兩種新元素。
為了紀念她的祖國波蘭,她將壹種元素命名為釙(polonium),另壹種元素命名為鐳(Radium),意思是“賦予放射性的物質”。為了制得純凈的鐳化合物,居裏夫人又歷時四(MarieCuI7e,1867--1934)載,從數以噸計的瀝青鈾礦的礦渣中提煉出1O0 mg氯化鐳,並初步測量出鐳的相對原子質量是225。這個簡單的數字中凝聚著居裏夫婦的心血和汗水。
1903年6月,居裏夫人以《放射性物質的研究》作為博士答辯論文獲得巴黎大學物理學博士學位。同年11月,居裏夫婦被英國皇家學會授予戴維金質獎章。12月,他們又與貝可勒爾***獲1903年諾貝爾物理學獎。
1906年,彼埃爾·居裏遭車禍去世。這壹沈重的打擊並沒有使她放棄執著的追求,她強忍悲痛加倍努力地去完成他們摯愛的科學事業。她在巴黎大學將丈夫所開的講座繼續下去,成為該校第壹位女教授。1910年,她的名著《論放射性》壹書出版。同牟,她與別人合作分析純金屬鐳,並測出它的性質。她還測定了氧及其他元素的半衰期,發表了壹系列關於放射性的重要論著。鑒於上述重大成就,1911年她叉獲得了諾貝爾化學獎,成為歷史上第壹位兩次獲得諾貝爾獎的偉大科學家。
這位飽嘗科學甘苦的放射性科學的奠基人,因多年艱苦奮鬥積勞成疾,患惡性貧血癥(白血病)於1934年7月4日不幸與世長辭,她為人類的科學事業,獻出了光輝的壹生。
二、發現“鐳”的故事
在居裏夫婦發現鐳元素之前,人們剛剛知道有壹種稀有金屬叫做鈾,能發出具有穿透能力的射線,這就是X射線。居裏夫人知道這個消息後,馬上想到也許還有別的物質也具有類似鈾的放射能力。為了證實這種猜想,他們開始做實驗。
居裏夫婦有壹個用儲藏室改造成的小實驗室,這間實驗室沒有地板,冬天冷夏天熱,屋子裏只有壹個壞了煙囪的火爐子、四張長短不齊的凳子和壹塊破舊的黑板。他們就在這間實驗室開始了艱苦的工作。
瑪麗用儀器觀測壹種瀝青鈾礦,她認為裏面還含有另外壹種放射能力較強的元素,這是人們尚未發現的新元素。她和丈夫決定要把這種元素找出來,他們先把這種新元素稱作“鐳”要證實鐳的存在,就要從瀝青鈾礦中把它提煉出來。為了節省費用,他們沒有購買昂貴的瀝青鈾礦,只是購買了大量提煉過鈾的瀝青鈾礦的殘渣。在院子裏設有專門的提煉設備,但是夏天要頂著烈日,冬天又凍得發僵。如果遇到大雨,兩個人又要手忙腳亂地把機器往屋裏搬。
瑪麗和她的丈夫全身心投入到了工作中。他們每天穿著沾滿灰土、染著各種液體的工作服,守著鍋中沸騰的礦物,不停地用手中的鐵棍攪動。煤煙和有毒的氣體刺激著他們的眼睛和嗓子,使他們十分難受。這種工作艱苦單調,就這樣,壹年、兩年、三年地持續下去,鐳還是沒有出現。
因為太艱苦,丈夫想暫時停止工作,可是居裏夫人說:“不,我決不會放棄,相信我們壹定會成功的!”他們想像著鐳會有壹種美麗的顏色,工作累了他們就會坐在壹起聊聊這種新元素鐳,這讓他們激動而興奮。
終於有壹天,瑪麗和彼埃爾日思月想的鐳出現了。
那天晚上,他們回到家中後遲遲不能人睡。居裏夫人的心裏尤其感到壹種不安定,她便站起來拉著丈夫說:“走,我們到那裏去好嗎?”
“那裏”就是他們的實驗室。他們趁著月色急急地往實驗室趕去,仿佛聽見鐳在輕輕呼喚他們。
夫婦兩人沿著街道,走過工廠、空地,走過壹片住宅區,最後走進了他們的小小的實驗室。
門被打開後,瑪麗輕輕地說:“親愛的,別點燈!我們不是希望鐳有美麗的顏色嗎?”彼埃爾點點頭,“那好,讓我們來看看。”
屋子裏壹片黑暗,在黑暗中若有若無地閃爍著壹種熒火似的藍光,它在黑暗中跳躍著,像是夜晚的壹只螢火蟲。瑪麗望著這美麗的藍光,激動得握緊彼埃爾的手。她知道他們成功了,這種美麗的光就是神秘元素鐳發出的光。
經過四年的時間,居裏夫婦戰勝了艱難困苦,證實了鐳元素的存在。很多科學家原本不相信鐳的存在,現在在事實面前不得不承認了。他們對居裏夫婦表示敬佩 *ńひ嚎產琌猧孽ネ?地`?克琌い廄?
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