不過據說古詩十九首的年代還在用油燈，突然想到中國古代好像沒有蠟燭這種東西。在漢代的古籍中，蠟和蠟燭壹般是分開討論的，而蠟燭這個詞很少放在壹起使用。
但“漢墓中偶有黃蠟餅”，說明漢代燈籠壹般在燈內註入油脂，但蠟也可用於燃燈，蠟燈中的蠟融化後用作藥膏。人們終於找到了壹個例子，西漢南越王墓發掘報告中提到了這個例子。到東漢後期，蠟臺最早出現在廣州的漢墓中。證明細長的柱狀蠟燭在當時已經進入了照明產品的行列。
最後，我國東漢末年就有蠟燭，但沒有廣泛使用，形狀也與現代不同。進壹步說，戰國秦漢時期是否使用蠟燭是壹個未解之謎。文獻中提到的蠟燭，最早是在晉代提到的。《晉書·周傳》寫有人“投其燭”。《世說新語》講述了石崇用蠟燭做飯的故事。晉代以後，文獻中多有提及蠟燭。至於晉代以前，還缺乏可靠的文字記載，實際上只有少量的考古資料，比如上面提到的考古資料；
中間“寇準從少年開始就沒點過油燈。晚上聚會喝酒特別好，雖然宿舍也點蠟燭。每次罷官之後，人們到了官邸，看到廁所裏的眼淚，常常堆積起來。”可見，在宋代，石油還是很貴的。
壹篇文章說:《西京雜記》說“閩越王向獻蜜燭二百支”，認為“蜜燭即燭”，但我以為這畢竟是孤例，更何況《西京雜記》中的記載只能作為參考。
看蠟燭的原料，比如黃蠟，白蠟。黃蠟是蜂蠟，白蠟是白蟻分泌的蠟。壹般認為白蠟的使用起源於唐代，也考證始於漢魏。上面提到的“漢墓偶見黃蠟餅”就是物證，所以蜜蠟的使用早於白蠟。《神農本草經》、張華的《博物誌》、陶弘景的《名醫別錄》中都有關於蜜蠟或蜂蠟的記載，作為藥物使用。從這個角度來說，東漢時期用的蠟就是蜜蠟。但數量大概不多，用途也不普遍，所以燈和蠟燭還是用油脂做的，或者在油脂蠟燭外面掛壹層蠟，減少蠟燭撕裂，或者在油脂裏摻壹點蠟。有資料顯示，油脂蠟燭的熔點比較低，所以當時的蠟燭比較粗短。這可能就是為什麽漢代畫像石中燭燈的蠟燭都是短粗的，而不是唐代李壽墓壁畫中描繪的細長形。
蠟燭是在漢魏時期發明的。易《寒食記》詩雲:“漢宮黃昏傳燭，輕煙散入五帝府。舊俗寒食節禁火，宮中燭火分五皇子府，可見妳的寵物。