1908年11月8日（清朝光緒三十四年十月十五日），甘肅法政館呈清甘肅省當局將法政館改為甘肅法政學堂，奏咨立案，呈請頒發關防，制定學堂章程，呈報清政府學部（相當於現教育部）備案。署臬司使彭英甲、提學司使陳曾佑辦理移交手續，移交物品主要有法政館關防，執役名冊、圖書、器具等。
1909年（宣統元年），奉部令改法政館為法政學堂，劃歸甘肅提學使司主管。法政學堂由提學使王新楨遷設於蘭州城內西大街（即前佛照樓旅館，今蘭州市工商聯合會後面），委派堂長，添派職教員，招集講習科壹班，學員額定為壹百名。
1909年2月5日，清政府學部同意將甘肅法政館改為“甘肅官立法政學堂”，由提學使司主管，頒發“甘肅法政學堂關防”，性質為高等學堂。學堂地址移至城內西大街，編制定為監督、正副提調、庶務長、文書案卷兼關防管理各1人，學監4人，會計1人。
1909年7月，法政學堂完成再次遷址，遷於城內西大街，為蘭州大學歷史上的第四個校址。
1909年9月17日，1909年8月出版的《甘肅教育官報》載道“甘肅官立法政學堂成立”，並公布升允紮《準學部咨凡法政實業學堂皆歸提學使司管理文》。
1909年10月，原法政館的官班學員14人畢業。
1910年8月，招收法政別科壹班。 1912年2月24日（民國元年二月二十四日），陜西革命軍發動起義，甘肅保皇勢力出兵圍剿，消耗了甘肅庫存，提學使司王新楨劄至法政等學堂，通報甘肅提學使司教育總會及議長議紳商議，決定本年度甘肅省只辦存古學堂壹所學堂，暫時停辦優級師範學堂、文高等學堂、法政等學堂與農礦學堂四所學堂。
1912年2月26日，鄧宗、王之佐、幕壽祺、水梓等28人集會於甘肅法政學堂，提出三條決議：壹、選代表4人會見長庚，要求宣布***和；二、停止攻陜；三、采用民國年號，西歷紀年；長庚見大勢已去，甘肅終於3月19日宣布***和。
1913年3月，蔡大愚任法政學堂校長兼教務主任。
1913年4月，甘肅省選出第壹屆國會議員，參議員11人。眾議員14人，法專教師王鑫潤為參議員。
1913年6月，法政學堂結束後，蔡大愚籌劃改組法政學堂為“甘肅公立法政專門學校”，校舍定於蘭州西關萃英門舊舉院內，利用科舉時代之至公堂、觀戲堂為教室。
1913年7月，講習科與法政別科同時畢業，至此法政學堂結束，法政專門學校啟用“甘肅公立法政專門學校關防”。
1913年10月17日，經教育司批準，法政專門學校將校址遷入省城西關原清朝貢院內原農業，礦物學堂的校舍，並接收了全部校產。後來又批準巡警學堂校舍歸屬法專，為蘭州大學校址的第五次變遷。
1913年12月，教育部任蔡大愚為甘肅公立法政專門學校校長。
1915年9月，經教育科調查，甘肅法政專門學校辦理情形與部令符合，準於正式承認甘肅法專辦學合格。
1917的1月13日，司法部司法總長張耀曾發布司法部第壹號布告，認可甘肅公立法政專門學校等全國七所法政學校。
1918年，全國專門以上學校成就展覽會評定，甘肅法政專門學校名列乙等。
1920年5月7日，為反對賣國的二十壹條，法政專門學校等學校學生在曹家巷左公祠集會，會後示威遊行，沿街宣傳，呼籲團結起來，取消二十壹條，主要口號有“打倒日本帝國主義”、“取消喪權辱國的二十壹條”等。
1921年7月，法政專門學校成立校友會，制定校友會會章。
1923年5月9日，法政專門學校與蘭州華英中學、省立壹中、法專、農校、工校、女師七校、各小學學生四千余人召開大會，二萬余市民參加的聲勢浩大的大會，要求北洋政府廢除喪權辱國的二十壹條，收回旅順、大連、青島，維護祖國領土主權獨立與完整。之後連日舉行遊行，進行愛國主義宣傳、致電各方、強烈要求廢除賣國條約，並推選代表見督軍、省長，傳達群眾愛國要求。各校學生發動全省抵制日貨，警告商界不得再運銷日貨，發起成立“甘肅全省學生聯合會”組織。
1925年7月15日，奉馮玉祥令，甘肅省政府主席劉郁芬批準將甘肅省立五族學校，更名為甘肅省立中山學院，是1928年成立的蘭州中山大學的壹個來源。
1928年，甘肅省立中山學院擴建為蘭州中山大學。
1931年2月，國民政府教育部下令，全國各地除廣東中山大學外，壹律取消“中山”二字。蘭州中山大學遂更名甘肅大學。
1931年5月，甘肅大學更名為“省立甘肅學院”。
1944年3月，改為國立甘肅學院。
1946年，在原基礎上成立“國立蘭州大學”，由教育部委任辛樹幟籌辦，並為校長。上任之前，辛校長先赴全國四處網羅人才、圖書、設備，奠定了今日蘭州大學系科基礎。其所募圖書，數量超過當時甘肅圖書館，歷史學家顧頡剛贊譽：“卓然西北巨藏矣”。 1949年，蘭州解放。辛樹幟校長率蘭州大學迎接解放，蘭州大學完整地回到了新中國人民手中。其後，奉人民政府教育部令，全國各地學校壹律丟掉居首的“國立”、“省立”等字樣，國立蘭州大學更為蘭州大學，沿用至今。
1952年，全國院系調整中，蘭州大學俄文、英文、少數民族語言系分出。
1953年，西北藝術學院文學系並入。被確立為教育部直屬全國重點綜合性大學。
1954年，醫學系分出，成立蘭州醫學院。
1959年，原北京大學副校長、黨委書記江隆基奉調入主蘭州大學，成為校長。
1965年，南開大學核物理系、放化專業並入蘭州大學現代物理系。 1996年，首批通過“211工程”部門預審，成為國家在“九五”期間重點建設的高校。
2001年，進入“985工程”建設行列，教育部與甘肅省政府簽訂省部重點***建協議，成為國家“985工程”重點支持建設高水平大學的高校之壹。
2002年，甘肅省草原生態研究所並入蘭州大學。
2004年11月18日，蘭州醫學院重新並入蘭州大學，學校的辦學規模進壹步擴大。
2009年，蘭大迎來百年校慶。國家主席胡錦濤發來賀信，祝賀蘭州大學建校100周年，並寄予厚望；國務委員劉延東同誌蒞臨百年校慶慶典，並發表講話。