特斯拉出生於壹個名叫斯米連村莊的塞爾維亞人家庭中。這個村莊位於奧地利帝國（今克羅地亞***和國）的利卡區戈斯皮奇附近。他的受洗紀錄證明他出生於1856年6月28日（格裏歷7月10日）。其父親名為米盧廷·特斯拉（Rev. Milutin Tesla），是壹位在斯雷姆斯基卡爾洛夫奇教區的塞爾維亞東正教教堂裏的神父。其母親名為久卡（?uka）就是壹位塞爾維亞東正教神父的女兒，並且非常擅長於制作家庭手工工具。她能背許多塞爾維亞史詩，但從未學過認字。他的教父，Jovan Drenovac，是保衛軍事邊疆的陸軍上尉。特斯拉為家中五個孩子之壹，有壹個兄弟(Dane，在尼古拉五歲時死於騎馬意外)和三個姊妹(Milka, Angelina和Marica)。1862年時他的家庭移居到戈斯皮奇。特斯拉在克羅地亞的卡爾洛瓦茨上學，並在1875年奧地利的格拉茨科技大學修讀電機工程。在那裏，他學習交流電的應用。至少有兩份資料說明他在格拉茨大學得到學士學位。然而他的學校卻宣稱他從來沒有獲得過學位，他在大學壹年級只上了第壹學期的課，並且在那期間已經不聽課了。另壹些人稱他因交不起第壹學期的學費而被迫退學了。據他大學室友所說，特斯拉沒有畢業。在1878年，他離開格拉茨並且與家裏斷絕了所有的聯系。他去了斯洛文尼亞的馬裏博爾，在那裏他首次被聘為助理工程師持續了壹年。在這期間他患上了神經衰弱。他的父親壹直勸他回到布拉格大學的查爾斯-費迪南德大學分校，於是他於1880年到那裏讀了夏季學期。然而當他父親死後，只讀完了壹個學期，他就離開了大學。
法國與美國
在1882年他去了法國巴黎，在愛迪生公司做壹名工程師，設計改進電器。同年特斯拉發明了感應馬達並開始開發各種用到旋轉磁場的設備（於1888年取得了專利）。 不久以後，特斯拉因得知母親病危而急匆匆地離開巴黎，剛到達不久後的幾個小時母親就死了，當時是1882年4月。她臨終前的最後壹句話是：“妳終於來了，尼古拉，我的驕傲。”當她死後，特斯拉就病了。他在母親的出生地查茨和戈斯皮奇休養了兩三個星期。 1884年，特斯拉第壹次踏上美國國土，來到了紐約。除了前雇主查爾斯·巴奇勒所寫的推薦函外，他幾乎是壹無所有。這封信是寫給托馬斯·愛迪生的，信中提到：“我知道有兩個偉大的人，妳是其中之壹，另壹個就是這個年輕人了。”愛迪生雇用了特斯拉，安排他在愛迪生機械公司工作。特斯拉開始為愛迪生進行簡單的電器設計，他進步很快，不久以後解決了公司壹些非常難的問題了。特斯拉完全負責了愛迪生公司直流電機的重新設計。 1919年，特斯拉寫道：“如果他完成馬達和發電機的改進工作，愛迪生將提供給他驚人的5萬美元（如計入通貨膨脹，相當於今天（2006年）的壹百萬美元）”。特斯拉說他的工作持續了將近壹年，幾乎將整個發電機重新設計了，使愛迪生公司從中獲得巨大的利潤和新的專利所有權。當特斯拉向愛迪生索取5萬美元時，據傳聞愛迪生回答他：“特斯拉，妳不懂我們美國人的幽默”，就此違背了自己的諾言。這筆獎金的金額相當於公司創始資本，而以特斯拉當時每周18美元的薪水，他需要工作53年才能賺到。當特斯拉要求加薪至每周25美元遭到拒絕後，他辭職了。 特斯拉最後發現自己在愛迪生的公司僅僅是出賣體力，但在這段時間裏，他開始關註於交流電系統的設計。
中年
在1886，特斯拉創建了自己的公司，特斯拉電燈與電氣制造公司（Tesla Electric Light & Manufacturing）。投資商不同意特斯拉關於交流電發電機的計劃，並且最終罷免了他的職務。在1886到1887期間，特斯拉在紐約做壹個普通的勞動者， 既是為了糊口，也是為他的下壹個工程計劃積累資金。在1887，他組裝了最早的無電刷交流電感應馬達（brushless alternating current induction motor）， 並在1888年為美國電氣電子工程師學會作了演示。同年（1888），他發展了特斯拉線圈的原理，並且開始在西屋電器與制造公司（Westinghouse Electric & Manufacturing Company）位於匹茲堡的實驗室與喬治·威斯汀豪斯壹起工作。威斯汀豪斯聽取了他的關於利用多相系統遠程傳輸交流電的想法。 在早期的研究中，特斯拉制定了許多實驗來產生X射線。特斯拉認為用他的電路，“我的儀器可以產生的愛克斯光（即X射線）的能量比壹般儀器可以產生的要大的多。” 他還談到用他的電路和單節點X射線產生設備在工作時的危害。在他許多調查這種現象的記錄中，他歸結了導致皮膚損傷的許多原因。他認為早期的皮膚損傷並不是X射線所引起的，而是臭氧的產生與皮膚接觸，和壹些亞硝酸接觸所致。特斯拉錯誤的認為X射線是縱波。 特斯拉完成了壹些實驗先於倫琴證實了他的發現（包括拍攝他的手的X射線照片，之後他將照片寄給了倫琴)，但沒有使他的發現眾所周知，他的大部分研究資料在1895年三月的第五大道壹次實驗室大火中給燒毀了。 特斯拉的發電機於1895年被其改進，改進中考慮到了液態空氣。特斯拉知道，根據威廉·湯姆森（開爾文）的發現，液態空氣重新液化時會吸收的並可以用來驅動東西的熱量，要比理論上產生的要更多。 特斯拉早在1891年證實了無線能量傳輸，特斯拉效應（以此紀念特斯拉）是用來闡述這種類型的電導應用的術語（即能量穿過空間和物體的運動並不只是像穿過導體的電流壹樣）。
編輯本段科羅拉多成名
於1889年，特斯拉決定遷往有讓他有做高頻高壓實驗地方的科羅拉多州的科羅拉多斯普林斯，並開始在那兒搞研究。到達後不久他向法國記者說，他正在做用無線傳電將訊號從派克斯峰（他附近的壹座山）送到巴黎的實驗。特斯拉的日記有著他跟電離層及地下經縱波或橫波傳播的地電流相關的實驗說明。在實驗室中，特斯拉證明了大地是導電體及制造出人工閃電（放出的電有數百萬伏，最長的有135英尺長）。特斯拉亦有研究大氣層電力，觀察他用接收器收到的閃電訊號。由復制品可見，特斯拉的接收器及金屬檢波器電路有著令人意想不到的復雜性（例如：分散式高Q螺旋***振管、無線電波反饋、原外差效應及再生技巧）。特斯拉聲稱他這時觀測到駐波。在科羅拉多實驗室裏，他“記錄”到他相信是外太空電波訊號的訊號，不過他的宣稱和數據都被科學社群給否決了。他提到從他接收器的數據中有著重覆的訊號，跟他已經提及過的雷電及土壤幹擾上得到的訊號本質上很不同。他以後更明確地重提那些訊號是壹組組地出現，壹個、兩個、三個及四個地合出壹起的組。特斯拉的後半生都在嘗試向火星發訊。1996年科拉姆發表了壹篇木星上的等離子環形圓紋曲面訊號分析，當中指出了科羅拉多的火星沈落，和特斯拉仍在的1889年夏季的木星訊號中止壹致。
編輯本段尼古拉的晚年
1900年，特斯拉拿著150,000美金 （51%來自於J.P. 摩根） 開始計劃華登克裏夫塔。於1902年7月，特斯拉的研究從休士頓街移到了華燈克裏夫塔。此塔最終在第壹次世界大戰期間被拆除而報廢。當時的報紙稱華登克裏夫塔為“特斯拉的百萬大建築”。於1904年，美國專利局撤銷了原本的判決，給了古列爾莫·馬可尼（Guglielmo Marconi）無線電的專利權，之後特斯拉便開始他的無線電專利權之戰。1906年，在他的50歲生日之際，特斯拉示範了他的200匹馬力（150千瓦），每分鐘壹千五百轉的無葉片渦輪。1900年－1911年之間，在紐約的Waterside Power Station，他的壹些無葉渦輪引擎被測試到100–5000匹馬力。
編輯本段場論
81歲的特斯拉聲稱他已經完成了《重力的動態理論》。他表示這個理論“在任何細節中都運作的完美無暇”而他希望趕快向全世界公布。這個理論從沒被正式出版過。這個理論在當時的科學基礎看來是荒繆無稽的。有壹些人甚至懷疑特斯拉從沒完整得出壹個統壹場論。
編輯本段理論發明
特斯拉開始推理關於用電和磁翹曲 （或僅是改變） 空間和時間的可能性，並且想使其能被人們所控制。在他臨終之時，特斯拉深深著迷於波粒二象性，也就是電磁波既是波，也是粒子的理論，壹個早已被量子物理所納入的主張。特斯拉對此領域的研究使其有了壹個想法，那便是操弄壹定模式的電磁波去創造出“光之墻”。此神秘之墻能使時間、空間、重力和物質被意誌所改變，並產生出壹系列似乎只在科幻小說中出現的事物，包括反重力太空船、空間傳送和時間旅行 （詳細可看電影《致命魔術》）。 他最奇異的發明可能就屬“意識攝像”機器。特斯拉設想，當壹個意識在腦中形成，就會有壹個相對應的圖案在視網膜上出現，並且這段經由神經元傳導的電子檔案能被壹個機器讀出且記錄下來。這段資訊能之後再被壹個人工視神經處理，然後回放到銀幕上 （詳細可看電影《最終剪接》）。
編輯本段尼古拉·特斯拉的影響
在美國，特斯拉在歷史上或通俗文化上的名聲可以媲美任何其他的發明家或科學家。1893年他展示了無線通訊並成為了電流之戰的贏家之後，就成為了美國最偉大的電子工程師之壹而備受尊敬。許多他早期的成果變成現代電子工程的先驅，而且他的許多發現為開創性的重要。在西元1943年，美國最高法院承認他為無線電的發明者。特斯拉從不在意他的財務狀況，死於窮困且被遺忘。 在使用電的現代世界上到處都可以看見特斯拉的遺產。撇開他在電磁學和工程上的成就，特斯拉也被認為對機器人、彈道學、資訊科學、核子物理學和理論物理學上等各種領域有貢獻。特斯拉晚年被視為壹個瘋狂科學家並由於宣稱可以創造怪異的科學發明而被註意。許多他的成就已伴隨著壹些爭議被應用，去支持著許多的偽科學，如幽浮理論和新世紀神秘理論。特斯拉當代的欽佩者視他為“創造出二十世紀的人”。 1990年7月10日壹次美國國會會議中，10多名美國參議員藉此紀念特斯拉134周年生辰之外，更表揚他在電力學上的貢獻和他如何改變了人類對發電概念的認識。甚至在這次國會會議中，特斯拉更被稱譽為比愛迪生 （ 直流電的發明者 ） 壹生的貢獻更偉大。
成就
在美國，特斯拉在歷史上或通俗文化上的名聲可以媲美任何其他的發明家或科學家。1893年他展示了無線通訊並成為了電流之戰的贏家之後，就成為了美國最偉大的電子工程師之壹而備受尊敬。許多他早期的成果變成現代電子工程的先驅，而且他的許多發現極具開創性和重要性。在公元1943年，美國最高法院承認他為無線電的發明者。 特斯拉晚年被視為壹個瘋狂科學家並由於宣稱可以創造怪異的科學發明而被註意。許多他的成就已伴隨著壹些爭議被應用，去支持著許多的偽科學，如幽浮理 尼古拉特斯拉彩色相片
論和新世紀神秘理論。特斯拉當代的欽佩者視他為“創造出二十世紀的人”。他是壹個被世界遺忘的偉人。交流發電機就是他發明的，而愛迪生鐘愛自己發明的直流發電機，因而與壹些公司極力打壓Tesla。要不是Tesla被強迫放棄了交流電的專利權供世人免費使用（每馬力$2.53），那他會是世界上最富有的人。他的夢想就是給世界提供用之不竭的能源。特斯拉從不在意他的財務狀況，於窮困且被遺忘的情況下病逝，享年86歲。雖然他是壹個絕世天才，但是很遺憾沒有多少人記得他。 特斯拉對機器人、彈道學、信息科學、核子物理學和理論物理學上等各種領域有貢獻。除了以上這些，他本人有特異功能，同時跟特異功能、飛碟、粒子束武器之類的稀奇古怪的發明有關。連通古斯大爆炸也懷疑跟他有關。但在特斯拉的死被公開之後，隸屬政府的外國人財產保管局仍取得了他的研究資料和專利。在他去世的時候，特斯拉仍然在繼續他對teleforce武器和死亡射線的研究。盡管他沒有成功向美國戰爭部推銷出這些武器。他提出的死亡射線看起來與他有關球形閃電和等離子體的研究有關，被認為是壹個粒子束武器。美國政府沒有找到安全的原型裝置。在戰爭部聯系了FBI之後，他的研究被宣布為最高機密。受總統顧問的意見，他的所有個人物品都被查封；約翰·埃德加·胡佛宣布由於特斯拉得發明及專利的性質，他的所有研究都為絕密。 特斯拉繼發明「交流電發電機」後，他便著手研究「免費能源」的可行性。 於1889年，他在美國科羅拉多泉（ColoradoSprings）建設實驗室，專心研究『特斯拉線圈』的原理和反應。在1895年，當他的發明生涯正處於巔峰之際，壹場離奇的火災將整座實驗室燒毀了，他半生所研究的心血、所有珍貴的研究設備和科學實驗的資料，皆付之壹炬，特斯拉的經濟遭到嚴重損失。在這殘酷的打擊下，他茫然若失。經過很久的 尼古拉特斯拉
的沈寂和恢復，於1901年，他再從痛苦中卷土重來，四出尋求合作夥伴，結果他得到世界富豪J.P.摩根 （J.PierpontMorgan）的投資15萬美元及另外100萬美元貸款，便在美國長島（LongIsland）始建首座大型「特斯拉線圈」，以供給大西洋兩岸「無線通訊」和「無線輸電」之用。此項世界廣播系統則被命名為「沃登克裏弗計劃」（WardendyffeProject）。
名言
當天生的愛好發展成為壹個強烈的願望時，壹個人會以驚人的速度向著他的目標大跨步地奔去。——特斯拉
交流電的發明
1888年，當時眾多報章皆大肆報導：著名發明家愛迪生（Thomas Edison）宣稱尼古拉特斯拉（Nikola Tesla）是科學界壹大“異端”，他所發明的交流電（AC）直接影響人類的性命安全， 特斯拉死光與無限遠距離傳輸1億伏電裝置
並屢次展示狗和貓如何通過交流電後瞬間死亡（“電椅”死刑亦因此被啟發出來------據說愛迪生為了打擊交流電，買通美國某些州政府官員，把當地死刑由絞刑改為直流電電刑。可直流電電不死人，把犯人都電成半死）。 但事實上，今天大家都知道，世界是何等需要交流電的存在。交流電的發明改善了人們的生活，增進了工業的發展並加促科學的進步。但為什麽愛迪生三番四次攻擊交流電和它的發明家——特斯拉呢？答案就是交流電的出現直接威脅了愛迪生所經營的直流電生意。因為使用直流電實在有太多的缺點和限制。如：直流電不利長途傳輸，每隔1公裏則要增設發電站，但交流電卻可利用變壓器變壓作為長途輸電；使用直流電價錢較為昂貴，並且效能也遠遠不及交流電。基於利益上的沖突，愛迪生便極力打壓特斯拉的發明。 在此之前特斯拉為偉大科學家愛迪生***發明了24項新產品，包括直流發電機和直流電動機的壹系列重新設計，並由愛迪生取得專利，加以大量生產。愛迪生也從中賺到了很多錢，但愛迪生卻拒絕給特斯拉已許諾好的獎金，甚至連薪水也不加，還說是“美式幽默”。結果，特斯拉心感忿怒並從此脫離愛迪生和他的公司。這就是歷史上電流之戰的序幕。 1888年，
特斯拉得到西屋公司（Westing House）的企業家喬治威斯汀豪斯（Geovge Westing House）支持研發已構思了6年的交流電體系。半年後，他研制的交流電發電機取得專利，並應美國電機工程師學會（American Institute of Electrical Engineers）邀請講解和示範交流電體系的研究成果。因為交流電的效能遠比直流電優勝，因此交流電開始廣泛采用，並慢慢取替傳統直流電的位置。在利益的驅動下，愛迪生大力抨擊特斯拉，並將其冠以“科學異端”之名，壹場科學迫害應運而起。雖然今天交流電成為工業和社會供電的主流，成為我們日常生活的必需品，但尼古拉特斯拉（Nikola Tesla）的名字卻壹直被人遺忘，甚至壹直未受到應有的平反。這就是“正統”科學的傑作。
尼亞加拉水電站
如果大家曾到過美國尼亞加拉大瀑布（Niagara Falls），相信大家都會為這幅壯麗的奇觀而發出由衷的贊嘆。 數以萬噸的河水從四方八面匯流，以山崩地裂之勢傾瀉下來，河水猛然沖擊的隆隆聲響，令人生畏。在這條川流不息的河流裏，蘊藏著意想不到的豐富資源。
特斯拉線圈(16張) 1897年，舉世知名的尼亞加拉水電站中，第壹座10萬匹馬力的發電站建成，成為35公裏外的紐約州水牛城（The City of Buffalo）的主要供電來源。其後十多座大大小小的發電站相繼建成，每日所生產的電力足以供應美國紐約州和加拿大安大略省總需求的四分之壹。至今，這項建成足足超過100年的電力建設仍然運作如常，從未間斷地產出天然能源，可謂是人類近百年科學史上的壹大奇跡。 這項科學上的百年奇跡，就是天才科學家特斯拉在三十多歲時的壹項設計，當中***運用了他9項專利發明，包括特斯拉所發明的交流電發電機和交流電輸電技術。 其實在當時的工商業、公***設置和家用電器，都使用著費用高昂的直流電。因為在電路上的損耗，使用直流電時必須每隔壹公裏便建設壹套發電機組。所以在建造尼亞加拉水電站時，如將電力以直流電方式傳送，輸電至35公裏以外的紐約州水牛城，是不可能的。所以建設尼亞加拉水電站時，美國人采用了特斯拉發明的交流電供、輸電技術，用高壓電來實現了遠距離供電。這項劃時代的發明，不僅解決了尼亞加拉水電站作遠距離供電的難題，並且帶給人們壹個既方便又便宜的用電環境。 後來，人們在尼亞加拉瀑布的公園中樹立了特斯拉的銅像，以紀念他在尼亞加拉水電站上的貢獻。