這壹步驟壹般被稱為查新，即查驗要申請的專利是不是新的。如今是信息社會，妳以為新的東西也許是別人老早就有的；不查詢與要申請的專利相關的資料，可能申請的專利是白費力氣。要知道中國專利是以先申請、先公開為依據的。
對於領域外的申請人，首先應當查詢與要申請的專利相關的專業書籍、期刊，然後查詢專利；而對於本領域的申請人，直接查詢專利就行了。如果不是申請發明專利，查詢中國專利就行了。關於專利文獻知識可以到國家知識產權局的相關網頁學習。 如今，可以通過互聯網查詢。國家知識產權局是查詢中國專利的首選，可以查詢所有已經公開的專利文獻。
現在仍然可以通過網站進行初步檢索，至於詳細內容就需要付費了；推薦以下專利檢索網站（如果需要註冊也是免費的）：中國知識產權網，中國專利信息網，全球專利信息網；此外易信（北京經濟信息網），中國專利檢索系統曾經提供服務，但是目前已經出現問題了。
查詢中國專利可以參考IPC（國際專利分類），熟悉它對於查任何專利都有用處。
4、作為個人或者受托開發單位，要確定是否為職務發明創造
作為個人，如果要申請的專利與自己的工作同屬壹個領域（或緊密相關），壹定要取得單位的書面證明才能去申請個人的專利。否則專利沒有成功還好，成功了很可能引起所有權糾紛。
同樣，作為受托開發單位也要壹開始就與委托單位訂合同中確定專利的所有權。除非您不打算要其中的專利，否則肯定會有糾紛的。
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