實際上，斯普林菲爾德公司起始只是軍用剩余步槍的經銷商，後來湯姆和丹尼斯·路易斯在父親的支持下開始復制M14步槍的半自動型，並決意命名為“M1A”。在過渡階段，他們生產了許多種不同形式結構的該種步槍，該型步槍有標準型、新裝填方式的標準型、偵察班用型、國家級比賽型和高級比賽型。M21步槍有各種型號，各種型號的內部零部件可以互換。照片中的這支M21狙擊步槍配有戰術型槍托，M2兩腳架和斯普林菲爾德公司的4～14倍政府型瞄準鏡，這種瞄準鏡主要與7.62mm彈藥配用。順便指出，斯普林菲爾德公司有自己的瞄準鏡生產線，稱為專用瞄準鏡生產線。對於7.62mm彈藥，該公司生產了第壹、二、三代的政府型瞄準鏡和6倍瞄準鏡；對於5.56mm彈藥，生產了4～14倍政府型瞄準鏡。當然，瞄準點（Aimpoint）公司對於大多數射手並不陌生，該公司的瞄準鏡生產線在瑞典，銷售卻在美國，現今由斯普林菲爾德公司負責銷售，該公司的瞄準鏡生產已有幾十年的歷史。照片中的M21裝有斯普林菲爾德的第三代政府型瞄準鏡。這種瞄準鏡具有特有的測距系統，測距系統采用了6種不同的測量規格，這種革命性的測距系統使射手在不改變測距效果的前提下可瞄準任何背景內的目標，更增加了射擊的精確度。這種瞄準鏡像所有的斯普林菲爾德政府型瞄準鏡壹樣，它的特色是具有壹個獲得專利的內部氣泡水準，從而使射手可以把槍始終保持在左右處於水平的狀態，而不至於使槍左右傾斜。瞄準鏡上具有橫向（風偏）和高低調整系統，其目鏡也是壹種特有的多層鏡片式，使射手即使在接近黑暗的環境中也能清楚地瞄準目標，而這壹點在低質量的瞄準鏡上是做不到的。這種瞄準鏡還具有使用壽命的保證，可防霧、防水、防震。為了使瞄準鏡能牢固地固定到槍上，斯普林菲爾德公司還專門生產了特別寬的30mm瞄準鏡固定環和公司稱為“M1A”的第三代瞄準鏡座。該槍（M1A）使用的M2兩腳架與M14步槍最初的兩腳架相同，裝在槍管上，但是用這種方式固定的兩腳架稍不註意就會使槍的左右產生傾斜。另外，斯普林菲爾德公司還提供壹種“哈裏斯（Harris）”兩腳架，不過要付額外的費用，因為采用這種兩腳架時需要由該公司在槍托內插入壹個專用的雙頭螺栓，該公司的技師們壹致認為，這種兩腳架比M2能提供更壹致的射擊準確度。 M21的這種戰術型槍托比伽蘭德槍托更重更大，槍托後端裝有厚25.4mm的黑色的起緩沖作用的槍托底板，槍托後部裝有通過旋鈕可調節上下高度的貼腮板，這種可調式的胡桃木戰術型槍托代號為“DA9121”。槍管長558.8mm，系“道格拉斯”優質槍管，作為壹種選擇，也可提供“哈特（Hart）”不銹鋼槍管或“克雷依傑（Krieger）”槍管。槍全長為1 117.6mm，不帶瞄準鏡時槍全重為5.27kg，加上瞄準鏡時槍全重至少增加1.36kg。與斯普林菲爾德生產的其它步槍壹樣，該槍采用導氣式的自動方式和回轉式槍機。該槍采用空氣冷卻和半自動發射方式，使用彈匣供彈。前瞄準裝置為國家級比賽中常用的帶護翼的片狀準星；後瞄準置是具有覘孔型照門的表尺，並具有在半分鐘內就可進行橫向（風偏）和高低調整的旋鈕。由於美國法律的限制，該槍的運動步槍型壹般使用5發容量的彈匣。但該槍的標準彈匣容量是10發，還有壹種伊利諾州司令部禁用的20發容量的彈匣。用於軍事比賽的該槍采用兩階段式的扳機，扳機力為2.04kg。斯普林菲爾德公司的人稱M21是執法狙擊手的終極武器，在世界各地的特種精英小組行動中發揮了積極作用。至少，它曾是美國陸軍和以色列軍隊的得力武器，並在戰爭中得到了很好的驗證。