歷史上有過先例。6500萬年前，壹顆直徑為10公裏的小行星高速撞擊地球表面，最終導致統治地球65438+6億年的恐龍全面滅絕。科學家在《毀滅者柯南》中模擬了撞擊。如果發生在現代，人類文明將束手無策，只能眼睜睜地看著。
雖然天體撞擊直接產生的能量不足以讓恐龍滅絕，但是天體撞擊產生的能力導致了火山爆發和森林燃燒，最後厚厚的煙塵進入大氣層擋住了太陽，讓地球進入了長達幾十年的黑暗時期。
沒有光意味著植物無法進行光合作用，最終地球生態系統遭受巨大破壞，包括恐龍在內的大部分物種滅絕。
另外，壹個在時間上離我們很近的天體撞擊事件是發生在1908年6月30日的通古斯大爆炸。爆炸發生在俄羅斯通古斯卡河地區的近地面，導致2000多平方公裏的林區被毀，爆炸釋放的能量相當於1000顆原子彈在廣島爆炸。後來科學家模擬出是壹顆直徑30-50米的小行星進入大氣層，在高速摩擦下接近地面時解體爆炸。
當然，關於通古斯大爆炸也有過很多猜測，比如正負粒子的湮滅，小黑洞或者飛碟的墜毀等等。，但科學家最終確定是小行星撞擊。
太陽系中的天體都在壹個穩定的系統中運行，每個天體都有自己特定的軌道，互不幹擾彼此的安全。但是，對於壹些小天體來說，它們很容易受到其他大天體引力的幹擾，導致其軌道發生變化，最終可能撞擊地球。
天體對地球的影響並不十分罕見。科學家們通過地質研究終於統計出了粗略的數據。在地球上38億年的生命歷史中，它們可能經歷了22次不同程度的滅絕事件。我們都熟悉那五次大滅絕。這些滅絕事件中至少有11與天體撞擊有關。因為所有生物都無法應對這樣的災難，即使是現代人類也很難實際操作。但是它們的潛在威脅確實壹直存在，所以很多國家的太空系統都有近地天體的監測機構，起到預警的作用。
面對地外天體的威脅，人類設想了很多應對的方法，但從未真正實施過。這壹次，美國國家航空航天局將真正驗證防止小行星撞擊的技術，主要是通過有效手段改變小行星的軌道。
科學家們選擇了小行星Dimorphos作為目標，它是壹個雙小行星系統中較小的壹個，寬度為160米，距離為11萬公裏。它圍繞著小行星迪迪莫斯旋轉。美國國家航空航天局計劃在2021年7月發射雙小行星重定向測試(DART)任務。根據計劃，它將於2022年9月撞擊小行星Dimorphos。這次撞擊的目的是改變小行星Dimorphos圍繞Didimos的軌道。
同時，科學家將通過地面上的望遠鏡追蹤撞擊結果。與此同時，歐空局還將於2024年向小行星Dimorphos發射壹顆“赫拉”探測器，目的是實地觀測確認軌道是否已經改變，以及它是否在沿著新的軌道運行。
未來，如果這項技術成功，可以用來應對小行星對地球的撞擊，這也讓地球上的生命更加安全。