電化學還原染色有兩種:直接法和間接法。直接法是讓染料直接從陰極得到電子，變成無色，溶解在堿性溶液中。間接法是介質與電極反應生成還原介質，然後染料被還原成無色體對纖維進行染色。由於染料基質不溶於水，很難被電極直接還原，所以間接法通常效率很高。
有許多化合物可以用作介質，包括無機化合物和有機化合物。無機化合物多為金屬復鹽，尤其是壹些Fe2+配合物，有許多不同的配體，尤其是壹些在堿性溶液中穩定的配合物，容易被Fe3+還原成Fe2+(堿性溶液中的氧化還原電位至少在-600mv以下，最好在-1000 mv以下)。此外，將電子從陰極轉移到氧化介質(Fe3+絡合物)的速度應該高，將電子從還原介質(Fe2+絡合物)轉移到染料基質的速度應該快，以便該介質可以重復使用。
間接電化學還原的機理如下(以Fe2+三乙醇胺絡合物為例)；
第壹個還原步驟是Fe3+絡合物在陰極的還原；
Fe3+L+e= Fe2+L(L是三乙醇胺配體)
被還原的絡合物從電極擴散到染料基質中並將其還原。
染色後的染料隱色體最終被氧化成不溶性染料基質並固定在纖維上；
對於結構復雜的還原染料，羰基多，還原反應復雜。和常規還原方法壹樣，會出現過還原等問題。因此，對於不同的染料應選擇不同的電化學還原條件，其具體過程有待進壹步研究。由於不加或少加還原劑容易控制，值得開發。目前特別適用於用單壹染料染色的穩定產品，如靛藍染牛仔布，據說國外已有應用。另外也適用於國內生產的蠟染產品，因為這類產品使用單壹染料，對勻染性要求不高。此外，為了穩定工藝，在常規染色中通過電化學還原減少保險粉的用量也是可行的。
其他染料還有很多新的染色工藝，包括分散染料和酸性染料，很多文章都有介紹，本文不再贅述。它們的特點正朝著高效、快速、環境清潔和友好的方向發展，本文後面將做壹些介紹。
1.4染色後水洗工藝
活性染料固色後要充分洗滌，尤其是近幾年的深色產品。如果洗滌不充分，不僅會影響產品的色牢度，還會加速染色產品在應用中的斷鍵，使產品顏色不穩定。在染色濕牢度中，除皂洗牢度外，濕摩擦牢度往往成為產品最重要的技術指標，與染色後水洗密切相關。
近年來對染後水洗做了大量的研究，壹方面是為了提高產品的牢度，另壹方面是為了節水減汙。為了提高清洗效率，深入研究了清洗原理和評價標準，提出了間歇換水和連續換水的理論關系。根據水洗不同階段被去除物質的不同性質，設計了不同階段水洗的技術參數，認為水洗主要由三個步驟組成，即:
(1)稀釋交換階段，此時，壹些不直接作用於纖維的物質，如鹽類、浮色等，主要通過水交換進行稀釋。
(2)加速水解染料從纖維中擴散，為了加快擴散速度，必須將溫度提高到接近沸騰(皂洗)。
(3)洗去擴散的水解染料，然後用熱水和冷水稀釋和交換。
根據上述洗滌過程，設計了臭名昭著洗滌過程並改進了洗滌設備，其中最重要的發展如下:
(1)將過去染色後大流量冷水洗改為熱水洗(60-70℃)。在壹些工藝中，將間歇換水改為連續換水，但精確控制水流量，這大大減少了:
(2)大浴比洗滌不斷向小浴比或超小浴比洗滌轉變；
(3)慢流水洗，不斷變化為快速液-液水洗。
(4)將經驗控制水洗改為控制水洗；
(5)用高效分散螯合劑代替常規助洗劑，幫助洗滌。
特別是經過控制洗滌後，流程大大縮短，用水量大大減少，汙水也大大減少。加工成本也大大降低，同時效率大大提高。新型染色機小浴比，可水洗控制。