使用軟件PLC代替硬件PLC有如下的優勢:
用戶可以自由選擇PLC硬件
用戶可以獲得PC領域技術/價格優勢,而不受某個硬PLC制造商本身專利技術的限制
用戶可以少花錢但又很方便地與強有力的PC網絡相連
用戶可以用他熟悉的編程語言編制程序
對超過幾百點I/O的PLC系統來說,用戶可以節省投資費用
已有軟件PLC產品簡介
目前,在歐美等西方國家都把軟件PLC作為壹個重點對象進行研究開發,已投入市場的軟件PLC產品較多。據了解,在美國底特律汽車城,大多數汽車裝配自動生產線、熱處理工藝生產線等都已由傳統PLC控制改為軟件PLC控制。而國內能見到的軟件PLC產品的演示版或正式發行版有德國KW-software公司的MULTIPROG wt32、法國CJ International公司的ISaGRAF、法國Schneider Automation公司的Concept V2.1以及Wonderware公司的InControl7.0等。目前國內已有壹些著名的自動化軟件公司(如北京亞控自動化軟件科技有限公司)正在研究開發具有自主版權的中文軟PLC產品。另外,也有壹些自動化工程公司開始代理銷售和推廣這些商用化的軟PLC產品。
PLC市場預測和軟件PLC的市場突破口
據有關數據統計顯示,1987年世界PLC的銷售額為25億美元,此後每年以20%左右的速度遞增。進入90年代以來,世界PLC 的年平均銷售額在55億美元以上,其中我國約占1%。當前,PLC在國際市場上已成為最受歡迎的工業控制暢銷產品,用PLC 設計自動控制系統已成為世界潮流。