Png旨在取代GIF和TIFF文件格式，並添加壹些GIF文件格式不具備的功能。PNG采用源自LZ77的無損數據壓縮算法，由於壓縮比高，文件小，壹般用於JAVA程序、網頁或S60程序中。
PNG還支持真彩色和灰度圖像的Alpha通道透明度。支持高達24位真彩色圖像和8位灰度圖像。支持Alpha通道的透明/半透明。支持圖像亮度的伽馬校準信息。支持附加文字信息的存儲，從而保留圖片名稱、作者、版權、創作時間、評論等信息。
PNG圖像與其他格式進行比較:
壹. PNG和GIF
1.壹般來說，靜態GIF圖像無損轉換成PNG後，壓縮比會略有提高(前提是也采用8位索引模式)。
2.PNG可以提供對更大色深的支持，包括24位(8位3通道)和48位(16位3通道)真彩色。α通道的加入可以進壹步支持每像素64位的表示。
3.當8位以上色深的PNG圖像轉換成GIF時，圖像質量會因為分色(顏色數量減少)而下降。
4.GIF原生支持動態圖像，PNG只能通過非標準實現。在PNG的基礎上，開發了支持動畫的APNG和MNG格式，但普及度不高。PNG在IE6等較老的瀏覽器上支持較差。
第二，PNG和JPEG
1和JPEG可以為照片(或類似)圖像生成更小的文件，因為JPEG對照片圖像采用了特定的有損編碼方式，適用於對比度低、顏色過渡平滑、噪點多、結構不規則的情況。
如果我們在這種情況下用PNG代替JPEG，文件大小會增加很多，但是對圖像質量的提升是有限的。相應的，如果保存的文本、線條或者類似的圖像，邊緣清晰，大塊的圖像顏色區域相同，PNG格式的壓縮效果要比JPEG好很多，在JPEG這樣的高對比度區域也不會有圖像損失。如果圖像既有清晰的邊緣，又有照片圖像的特征，就要權衡兩種格式。JPEG不支持透明。
2.因為JPEG是有損壓縮，所以會出現叠代丟失，在反復壓縮解碼的過程中會不斷丟失信息，降低圖像質量。由於PNG是無損的，所以保存要編輯的圖像更合適。
雖然PNG在壓縮照片圖像方面也很有效，但也有專門為照片圖像設計的無損壓縮格式，如無損JPEG2000和Adobe DNG。壹般來說，這些格式不能適用於所有圖像。要發布的圖像可以保存為JPEG，用JPEG編碼壹次不會造成明顯的圖像丟失。
三。PNG與JPEG-LS
JPEG-LS是壹種“幾乎”無損壓縮格式。與上述有損JPEG壓縮相比，其普及度並不高。使用壹組標準測試圖像，可以直接與PNG進行比較。在Waterloo Repertoire ColorSet(壹組標準測試圖像)下，JPEG-LS的性能通常比PNG好10%-15%，但有些圖像PNG的性能明顯更好，約為50%-75%。所以，如果兩種格式都支持，並且對圖像文件大小比較敏感，那麽兩種格式都可以嘗試，這和圖像數據本身有很大的關系。
四。PNG和TIFF
TIFF是壹種結合了多種方案的格式。它被廣泛用作專業圖像編輯軟件之間圖像交換的中間格式，因此不斷支持更多應用程序所需的功能，但對於應用程序不關心的圖像操作卻不多。這也意味著許多應用程序只能識別TIFF的壹個子集，從而導致更多潛在的混亂。
TIFF最常用的無損壓縮算法是LZW。這個算法——GIF也是用的，直到2003年才被專利保護。TIFF有壹個變種，它使用與PNG相同的壓縮算法，但它不被許多專利程序支持。TIFF還提供了壹種特殊的無損壓縮算法，類似於CCITTGroup IV，可以比PNG更好地壓縮二進制圖像(如傳真或黑白文本)。PNG只支持非自左乘α，TIFF也支持聯合(自左乘)α。
PNG規範不包含嵌入式EXIF(可交換圖像文件格式)圖像數據的標準，例如由數碼相機拍攝的圖像。TIFF，JPEG 2000，DNG DNG都支持EXIF。