解析:我們知道Fe可以用C(或CO)從其氧化物中還原出來，但Na、K等活性金屬不能用C(或CO)還原。鋁的情況與鈉和鉀相似。
最早，人們用Na、K等最活潑的金屬在壹定溫度下與Al2O3反應來代替Al。用這種方法得到的鋁的價格接近黃金的價格。
在人們最終發明了電解鋁之後，Al的價格大大降低，從而進入了人們的生活。
但是電解鋁生產需要大量的電力，所以近百年來人們壹直在研究用C等廉價還原劑還原Al2O3的方法。遺憾的是，這類研究雖然取得了壹些進展(日本更先進)，但基本還停留在實驗室水平。
這個問題也可以參考以下信息:
煉鐵技術已經流傳了許多世紀。人們用了幾代鐵，卻沒見過鋁金屬是什麽樣子。直到1827年，德國化學家維勒才使用金屬鉀作為還原劑，從無水三氯化鋁中還原出金屬鋁。然而，魏勒生產的金屬鋁很少，而且價格比黃金還貴。
當時的鋁制品壹直被視為珍寶。相傳在拿破侖三世舉行的壹次宮廷宴會上，賓客使用的是高貴的金銀餐具，而拿破侖三世本人使用的卻是當時罕見的鋁制餐具，令周圍賓客羨慕不已。可見當時鋁的價格有多高。
使鋁成為廉價金屬並被廣泛使用的發明家是霍爾。他認為，要降低煉鋁成本，首先是使用廉價的原料，即氧化鋁，這是壹種儲量很大的礦產；二是采用電解，電力便宜，可以大規模連續生產，大大降低了成本。於是，在奧柏林學院化學教授嚴維特的指導下，霍爾開始了電解的研究。
氧化鋁的熔點很高，達到2020℃。電解必須先熔化，這麽高的溫度很難電解。霍爾設想在氧化鋁中加入其他物質來降低它的熔點。通過對多種化合物的研究，最終選擇冰晶石降低氧化鋁熔點，使電解溫度降低了1000度。霍爾最終攻克了這個難題，用電解氧化鋁礦制鋁。這種方法不僅大大降低了鋁的生產成本，而且為利用地殼中最豐富的金屬提供了廣闊的前景。
2月23日，1886，這是壹個值得紀念的日子。霍爾高興地來到延維特的實驗室，向教授展示了壹個鋁制的小球，這是霍爾用電解法制作的。這些小球至今仍保存在美鋁公司，美鋁公司壹直視其為無價之寶。
後來，霍爾進壹步改進了他的發明，並獲得了專利。美國鋁業買下了霍爾的專利，以極低的成本大規模生產鋁金屬，並迅速擴大了鋁的用途。