MP3采用音頻壓縮技術，以1: 10甚至1: 12的壓縮率將聲音壓縮成容量更小的文件，可以保持很好的音質。因為這種壓縮方式的全稱是MPEG 1 (MPEG 1:運動圖像專家組)音頻層-3，所以人們簡稱為MP3。以MP3形式存儲的音樂稱為MP3音樂，能夠播放MP3音樂的設備稱為MP3播放器。
MP3是互聯網上最流行的音樂格式，起源於1987年德國壹家公司的EU147的數字傳輸方案。它采用了MPEGAODIOLayer 3的技術，將聲音文件壓縮成壓縮比約為1∶12的音樂文件，使得傳輸和存儲更加方便，更有利於網民在線收聽或下載。與此同時，MP3格式音樂的流行也導致了MP3專用播放設備的出現，近年來發展迅速。目前市場上流行的MP3設備，在功能和性能上已經遠遠超出了最初的“播放器”範疇，逐漸發展成為集音頻播放(包括MP3以外的音樂格式)、錄音重讀、文本閱讀、移動存儲、FM收音等功能於壹體的多媒體手持設備。壹些高端MP3設備甚至集成了音頻編輯、電影播放等功能。
MP3有很多優點，主要包括三點:第壹，它大大減小了文件大小，所以在同樣的空間裏可以存儲更多的信息；二是因為沒有機械部件，全部是電子部件，所以不存在震動問題，更適合運動時聽音樂；第三，可以隨意編輯自己喜歡的歌曲。有利有弊，MP3也有壹些弊端。MP3音頻壓縮技術是失真壓縮的壹種，因為人耳只能聽到某個頻段的聲音，其他頻率更高或更低的聲音對人耳都沒用，所以MP3技術去掉了這部分聲音，從而大大減小了文件大小。雖然聽起來MP3音樂還是有接近CD的音質，但畢竟比CD差壹點。
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MP4
現在的MP4市場太亂了，行業和技術都沒有統壹的標準說法。
簡單來說，MP4就是MP3的下壹代，可以播放MPEG-4。MP4播放器多采用硬盤或閃存作為存儲介質，不僅具備傳統MP3的基本功能，如播放MP3、WMA等不同格式的音頻文件、錄音、FM收音，還可以播放MPEG-4格式的視頻文件。此外，MP4將擁有自己的液晶屏，可以通過USB/OTG與電腦或其他數碼設備連接，以滿足隨時隨地觀看電影的需求。此外，壹些MP4產品還具有數碼相機、數碼攝像機和數碼存儲伴侶等功能。MP4的確切概念壹言難盡，因為MP4的品牌、市場、產品規格、配置標準，都可以用壹個字來形容——“亂”。不知道是炒作還是潮流。現在在商家眼裏，能碰壹點點視頻的播放器都叫MP4。消費者也對廠家的宣傳感到困惑。業內公認的定義:MP4播放器是能夠支持MPEG-4標準視頻格式文件，同時能夠支持1.8以上320×240到1280×1024不同分辨率的彩屏的播放器。
從技術上講，MP4使用MPEG-2 AAC技術，簡稱A2B或AAC技術。其特點是音質更完美，壓縮比更高(15:1-20:1)。MPEG-2 AAC在采樣頻率為8 ~ 96 kHz時，可以提供1 ~ 48通道的可選範圍的高質量音頻編碼。AAC是高級音頻編碼的縮寫，適用於從比特率為8kbps單聲道的電話語音質量到160kbps的多聲道超高質量音頻信號的編碼，並允許多媒體編解碼。增加了壹些MP3所沒有的功能，如立體聲的完美再現、比特流的效果音掃描、多媒體控制、降噪等，使音頻壓縮後也能完美再現CD的音質。
其實MP4並不能從字面上理解為MPEG-4或者MPEG-1層4格式。MP4名稱的由來與其本身的技術含義沒有直接關系，否則應該叫MPEG-2 AAC。MP4的真正意義來自版權問題。對於唱片公司來說，MP3的缺陷在於它忽略了作者和出版商應該享有的版權待遇。因此，GMO(Global music one)公司提出了基於AT&的解決方案；T公司授權的AAC對——A2B的音頻壓縮方法和應用進行了改進，命名為MP4。其用意大概是想說明MP4是繼MP3之後的升級技術，正好契合了人們的習慣思維。A2B技術主要由以下三部分組成。第壹，at & amp；t的音頻壓縮技術專利，可以在不損失音質的情況下，將AAC壓縮比提高到20:1；第二，安全數據庫，它可以為妳的A2B音樂文件創建壹個特定的密鑰，並將這個密鑰放入它的數據庫中，只有A2B玩家可以用這個密鑰播放音樂；第三，協議認證，包括拷貝許可、允許拷貝數量、歌曲總時長、歌曲可播放時間、業務銷售許可等信息。因此，MP4是壹種商品，它使用改進的MPEG-2 AAC技術壓縮音頻，並加入由出版公司直接授權的知識產權協議，形成壹種新形式的數字音樂標準。
MP4技術的優越性遠勝於MP3，因為它更適合多媒體技術的發展和視聽欣賞的需要。它的特別之處在於，它采用改進的MPEG-2 AAC技術和出版公司直接授權的知識產權協議作為新標準，壓縮比高於MP3，但音質優於MP3。從版權保護的角度來說，受到出版界的歡迎。而且屏幕比較大，不僅提供了很好的顯示效果，還擴展了壹些流行實用的功能，比如電子書，瀏覽圖片等等。但是續航和成本高是MP4目前的短板。
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MP5
MP4的定義模棱兩可，MP5的名字也沒有依據。從2006年開始，MP5的“產品”出現在市場上，當時只是行業內的壹種市場炒作。
壹開始有商家看到MP4手機熱銷，就加了壹個巨大的揚聲器，既美化了外觀，又炒作了概念。帶外接揚聲器的MP5手機比MP4手機多壹個媒體設備。不管MP4手機叫什麽名字，MP5+MP4+都是媒體設備，讓終端用戶覺得合理。但相關從業者無法接受這個術語。
在第12屆國際集成電路會議暨展覽會(中國IIC 2007)上，出現了壹款手持設備MP5。愛國者展出了這款P881 MP5，之所以正式命名為MP5，是因為它解決了MP4的壹個技術瓶頸:支持rm/rmvb等現實公司的流媒體格式播放。這壹技術瓶頸的突破歸功於飛思卡爾的i.MX31產品。壹、MX31處理器基於ARM11平臺，采用飛思卡爾智能提速技術，可最大化有效周期/指令(eCPI)，樹立低功耗/性能比的移動娛樂解決方案新標桿。處理器支持MPEG-4和H.263編解碼，其CPU為266MHZ，系統為133MHZ，提供16/18彩色液晶控制器，支持VGA。Real公司的rm/rmvb等流媒體格式具有體積小、清晰度高、片源豐富等優點。然而，長期以來，支持真實格式的播放壹直是便攜式媒體播放器的技術瓶頸。在i.MX31平臺下，P881終於實現了這壹突破。愛國者MP5 P881擁有4.3英寸高分辨率屏幕，最高可支持720×480分辨率和16∶9寬屏顯示。
在中國IIC 2007展覽會之後，我相信相關的從業者已經接受了這個術語——MP5。產業和技術將長期處於MP4和MP5的模糊界定階段。
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MP6
這是第壹款Rise處理器，也是專門為筆記本電腦設計的Socket 7 CPU。正因為如此，這種產品的熱值很低。該CPU的主緩存為16KB (8KB用於指令，8KB用於數據)，而其輔助緩存位於主板上。二級緩存的大小從512KB到2MB不等，其速度與系統總線頻率同步。支持MMX指令，時鐘頻率在166-366MHz之間。
馳威MP6以業界最高500MHZ的頻率完美保證處理速度，包括目前所有主流的多媒體格式。本產品直接支持最常見的視頻資源RM/RMVB格式、FLV格式和視頻編碼AVI/XVI/DIVX/MPG/MPEG-4格式。
[視頻播放性能參數]
RM/RMVB像素160 * 128 ~ 800 * 600
RM/RMVB的最大幀率為30幀。
RM/RMVB碼率不限。
最大像素為640*480。
幀率25幀@640*480
碼率無限制
支持的視頻編碼RM/RMVB/FLV/AVI/MPEG4/MPG/DAT
馳為MP6使用了獨立的音頻編解碼器，支持FLAC和APE音頻的無損壓縮，並提供了BBE和SRS環繞聲兩大著名音效，完美地為用戶呈現了CD級的音質體驗。
音頻播放性能
Mp3編碼速率/采樣率為8 ~ 320kbps/8 ~ 48khz。
WMA編碼率/采樣率12 ~ 320kbps/8 ~ 48khz。
APE編碼速率/采樣率不限/8 ~ 48 khz。
FLAC編碼率/采樣率不限/44100hz。
1600萬色3.0英寸LTPS彩屏，出色的能耗和耐用性，同時水平和垂直可視角度大幅提升，達到約170度，響應時間更短，顯示亮度更高。分辨率高達960×240分辨率；播放速度高達每秒30幀。
註意:MP5和MP6是炒作。
來源:成都商報2008年3月28日14: 21: 58
“我去電腦城買了個數碼隨身聽。商家跟我說MP5和MP6比MP4好，可以播放更多的視頻文件，但是價格比傳統的MP4播放器貴不是嗎？”近日，成都謝女士的壹位讀者給本報發來郵件，稱逛了電腦城後發現市場有點亂，“價格和產品規格缺乏統壹標準。”
眾所周知，MP3、MP4等耳熟能詳的名字早已深入人心，成為便攜式影音產品的總稱。“事實上，‘MP5’和‘MP6’這兩個新名詞是在最近‘MP3’和‘MP4’產品賣點耗盡的背景下出現的，造成了隨身聽產品正在升級的假象，有忽悠消費者的嫌疑。”壹位數碼行業資深人士告訴記者，目前只有MP3和MP4是技術術語，比如MP3是音頻文件壓縮格式，MP4是視頻文件壓縮格式。“這些名字之間沒有繼承關系，很容易讓人聯想到人成立後可以播放MP3、MP4文件的產品。”
據說所謂的“MP5”和“MP6”都是廠商炒作出來的，其中“MP5”代表的是在MP4的基礎上增加了數字電視播放功能或者RMVB功能，並沒有像MP3、MP4那樣在視頻播放質量和技術上有實際的飛躍，而且國內壹些廠商充斥著相對低端的模擬電視播放功能的所謂“MP5”產品。“MP6”是國內某數碼品牌推出的產品系列名稱。它利用與MP3、MP4相關的術語來提升產品的關註度，吸引消費者的註意力，但在功能上並沒有大的提升。