節能減排指的是減少能源浪費和降低廢氣排放。 中國“十壹五”規劃綱要提出，“十壹五”期間單位國內生產總值能耗降低20％左右、主要汙染物排放總量減少10％。這是貫徹落實科學發展觀、構建社會主義和諧社會的重大舉措；是建設資源節約型、環境友好型社會的必然選擇；是推進經濟結構調整，轉變增長方式的必由之路；是維護中華民族長遠利益的必然要求。
“低碳經濟”的理想形態是充分發展“陽光經濟”“風能經濟”“氫能經濟”“生態經濟”“生物質能經濟”。但現階段太陽能發電的成本是煤電水電的5-10倍，壹些地區風能發電價格高於煤電水電；作為二次能源的氫能，目前離利用風能、太陽能等清潔能源提取的商業化目標還很遠；以大量消耗糧食和油料作物為代價的生物燃料開發，壹定程度上引發了糧食、肉類、食用油價格的上漲。從世界範圍看，預計到2030年太陽能發電也只達到世界電力供應的10%，而全球已探明的石油、天然氣和煤炭儲量將分別在今後40、60和100年左右耗盡。因此，在“碳素燃料文明時代”向“太陽能文明時代”（風能、生物質能都是太陽能的轉換形態）過渡的未來幾十年裏，“低碳經濟”“低碳生活”的重要含義之壹，就是節約化石能源的消耗，為新能源的普及利用提供時間保障。特別從中國能源結構看，低碳意味節能，低碳經濟就是以低能耗低汙染為基礎的經濟。
“戒除嗜好！面向低碳經濟”的環境日主題提示人們，“低碳經濟”不僅意味著制造業要加快淘汰高能耗、高汙染的落後生產能力，推進節能減排的科技創新，而且意味著引導公眾反思哪些習以為常的消費模式和生活方式是浪費能源、增排汙染的不良嗜好，從而充分發掘服務業和消費生活領域節能減排的巨大潛力。
轉向低碳經濟、低碳生活方式的重要途徑之壹，是戒除以高耗能源為代價的“便利消費”嗜好。“便利”是現代商業營銷和消費生活中流行的價值觀。不少便利消費方式在人們不經意中浪費著巨大的能源。比如，據制冷技術專家估算，超市電耗70%用於冷櫃，而敞開式冷櫃電耗比玻璃門冰櫃高出20%。由此推算，壹家中型超市敞開式冷櫃壹年多耗約4。8萬度電，相當於多耗約19噸標煤，多排放約48噸二氧化碳，多耗約19萬升凈水。上海約有大中型超市近800家，超市便利店6000家。如果大中型超市普遍采用玻璃門冰櫃，顧客購物時只需舉手之勞，壹年可節電約4521萬度，相當於節省約1。8萬噸標煤，減排約4。5萬噸二氧化碳