只要在塑料中加入少量的高分子咀嚼酶,塑料袋和塑料叉子就可以被生物降解到堆肥的地步!
專家表示:在適中的溫度下,在標準的堆肥條件下,或者在普通的自來水中,添加了酶的塑料薄膜可以在幾天到幾周內分解。
"生物降解能力不同於堆肥能力."研究員徐婷說。她經常在花園的堆肥中發現壹些可生物降解塑料的碎片。
大部分生物降解塑料都會被填埋,但是填埋的條件並不適合降解,所以它的降解速度並不比普通塑料快。
此前,在生物降解塑料中嵌入聚合物咀嚼酶會加速其分解。然而,潛在有害的“微塑料”往往是無意中形成的,這種“微塑料”遍布全球生態系統。
如果這些酶聚集在壹起,隨機切斷塑料的分子鏈,導致分解不完全,生成“微塑料”——還不如不降解!
因此,在最新的研究中,為了解決上述問題,研究人員在兩種生物降解塑料(包括常用於食品包裝的聚乳酸)中添加了“單獨的酶”。
他們將酶與另壹種可降解添加劑壹起使用,以確保酶不會聚集或分散。
這些孤立的酶抓住塑料分子鏈的末端,像嚼意大利面條壹樣切斷每個環節,不僅分解了塑料,還阻止了微塑料的形成。
壹般來說,在塑料中添加酶會增加成本,破壞材料的性能。
而新酶只占塑料重量的0.02%,改性後的塑料和普通購物袋的塑料壹樣結實柔韌。
這項技術暫時不適用於所有塑料,因為它們的分子結構不同。R&D團隊正在試圖克服這壹限制,他們還為這項技術申請了專利。
其中壹名R&D成員創辦了壹家創業公司,並打算將這項專利商業化。