Zigbee不僅僅是802.15.4這個名字。IEEE只處理底層的MAC層和物理層協議，所以Zigbee聯盟對其網絡層協議和API進行了標準化(如下圖2所示)。完整協議用於壹次可直接連接到設備基本節點的4K字節，或可用作集線器或路由器協調器的32K字節。每個協調器最多可以連接255個節點，幾個協調器可以組成壹個網絡，路由傳輸的數量沒有限制。Zigbee聯盟還開發了安全層，確保這種便攜設備不會意外泄露身份，這種利用網絡的遠距離傳輸不會被其他節點獲取。Zigbee技術的主要特點包括以下幾個部分:
*數據傳輸速率低:僅10k/s至250k/s，側重於低傳輸應用；
*低功耗:在低功耗待機模式下，兩節普通5號幹電池可使用6個月至2年，免去充電或頻繁更換電池的麻煩。這也是Zigbee支持者壹直引以為豪的獨特優勢；
*成本低:由於Zigbee數據傳輸速率低，協議簡單，大大降低了成本。而Zigbee協議是免專利費的。
*延時短:通常延時在15毫秒到30毫秒之間；
*安全性:Zigbee提供數據完整性檢查和認證功能，加密算法采用AES-128，安全屬性可靈活確定；
*網絡容量大:每個Zigbee網絡最多可支持255臺設備，即每臺Zigbee設備可連接另外254臺設備；
優秀的網絡拓撲能力:ZigBee具有星型、樹型、簇型網絡結構的能力。ZigBee設備實際上具有無線網絡的自愈能力，並且可以簡單地覆蓋大範圍。
*有效範圍小:有效覆蓋範圍在10到75米之間，視實際發射功率和各種應用模式而定，基本可以覆蓋普通家庭或辦公環境；
*工作頻段靈活:使用的頻段有2.4GHz(全球)、868MHz(歐洲)、915MHz(美國)，均為免執照頻段。