中文別名桃花魚 、降落傘魚、水螅水母
拉丁學名Craspedacusta sowerbyi
英文名稱freshwater jellyfish
科屬分類 刺胞動物門,水螅綱、淡水水母目、笠水母科
刺胞動物門(Cnidaria)水螅綱(Hydrozoa)桃花水母屬(Craspedacusta)動物,棲於淡水,故英名淡水水母。北半球淡水中廣泛分布的索爾比氏桃花水母(C. sowerbyi)直徑約2公分(0.8吋),鐘形身體的邊緣有數百根短觸手。有世代交替。螅形體高約2公釐(0.08吋),無觸手,藉出芽方式產生水母體。水母體分雌雄,分別產卵和精子。受精後成自由遊泳的浮浪幼體,降在物體表面上長成水螅體。
外形特征
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桃花水母的外形象壹把撐開的傘,或壹個倒扣的碗,稱為傘體,傘邊緣有許多細線狀的觸手,這是它的捕食器官。口朝向傘下方,位於壹條管子的末端,具4片唇。食物由此吞入,消化不了的殘渣,仍由口排出體外,所以桃花水母有口無肛門。傘緣有壹水平緣膜,此為水螅水母的***同特征。
桃花水母,通稱“桃花魚”,"降落傘魚"。水螅水母,體透明,微帶乳白,拇指般大小,直徑大約在0.1厘米至1厘米之間,觸手約256條,依長短可分為七級,由傘部的收縮及觸手的上下運動而浮沈水中。水螅體不發達,高僅2毫米,無觸手。淡水產。透過清澈見底的水面,成千上萬個硬幣般大小、神秘精靈般的桃花水母,正在水中壹張壹合、翩翩起舞;當壹縷晨光灑向水面時,水母便浮到水面享受陽光;而壹陣秋風掠過,小精靈們又慢條斯理地潛伏在碧綠的水草周圍。 壹朵朵桃花水母安靜地懸浮著,仿如漂落在水中的瓣瓣桃花。它無頭無尾,晶瑩透亮,柔軟如綢,在水中壹張壹縮,上下飄蕩,悠然自得,就像空中緩緩升降的降落傘,在清澈見底的水潭中顯得異常優美。
桃花水母為世界的稀有動物,出現時間壹般較短,故難於發現。由於它們多在早春桃花盛開時節出現,有的為粉紅色,在水中遊動,狀若漂浮在水面的桃花花瓣,因此,我國古代稱它們為“桃花魚”。但又明確指出,桃花魚“非魚也,生於水,故名之曰魚;生於桃花開時,故名之曰桃花魚”。這種正確認識在幾百年前是個了不起的成就。
分布範圍
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世界性分布,英國1880年的索氏桃花水母分布的國家有:日本、韓國、菲律賓、俄羅斯、英國、法國、德國、意大利、比利時、瑞典、荷蘭、西班牙、波蘭、羅馬尼亞、捷克、丹麥、澳大利亞、美國、加拿大、巴拿馬、智利等,我國尚沒有記載。1959年臺灣報道壹新種寇氏桃花水母(Craspedacusta kou),而Kramp(1961年)認為此非新種,乃是索氏桃花水母,這有待證實。日本1922年的伊勢桃花水母,僅分布於日本,且只采得壹次標本。
我國在四川、浙江、湖北等地都有發現。根據國內專家50多年來的調查研究,自1907年至2002年,95年間,我國***有14省53市、縣有桃花水母的分布,有些地區只發現壹次,如長沙、成都、四川灌縣、廈門、河南信陽、臺灣、香港等,而少數地區幾乎年年出現。我國桃花水母的種類多、分布廣、記錄早,這是其他國家不能與之相比的。
生活環境
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桃花水母屬。桃花水母身體僅由兩層細胞構成,體內有壹腔,為消化吸收食物之處,相當於其他動物的腸,屬於腔腸動物。桃花水母體態晶瑩透明,在水中遊動,姿態狀若漂浮在水面的桃花花瓣。桃花水母的生活史為無性生殖與有性生殖世代交替而成,螅狀體(水母的“童年”)對環境要求極低,而壹旦分離出水母則對環境和水質要求很高。環境適應時,螅狀體便自然分離出水母;環境不利時,螅狀體便長期吸附於水下或巖石縫中世代生存下去。
研究水母長達40多年的專家在無錫翠湖發現桃花水母時,用量杯舀取湖水,測出PH值為6.4。和振武表示,這壹微酸水環境最適宜水母生長。水源主要來自附近的鹿頂山山澗。
生活習性
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桃花水母體態晶瑩透明,在水中遊動,姿態優美。它的傘體不停地收縮與舒張,將下傘腔內的水壓出體外,借此朝相反的方向緩慢遊動。當遇到食物時,觸手上的刺絲囊即射出刺絲,刺中被捕獲物,頃刻將其麻醉,以觸手送入口中,吞入胃內。桃花水母多以劍水蚤、小線蟲、小環蟲、小蝌蚪、小魚苗等為食。
桃花水母是地球上最低等級生物,桃花水母是壹種最原始、最低等的無脊椎腔腸動物,距今已有6.5億年,出現時間比恐龍早幾億年,被喻為生物進化研究的“活化石”,其本身獨有的基因對現代基因工程研究有重要意義。桃花水母對生存環境有極高的要求,水質不能有任何汙染,活體罕見,極難制成標本,被國家列為世界最高級別的“極危生物”,更有“水中大熊貓”之稱。
生長繁殖
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桃花水母為何突然出現,經數日或十數日後又悄悄地消失,這要從它們的生殖規律來解答。我國在早春看到的桃花水母,為成熟的水母體,有雌雄之分。以前認為雌雄桃花水母在外形上不能區分。經我們觀察,觸手細長,伸向上方的均為雌性,觸手短粗,垂向下方的為雄性。雌雄將卵子和精子排到水中,卵受精發育成壹個微小的滿被纖毛的浮遊幼蟲,後幼蟲壹端接觸石土央等外物,固著,發育成壹個極小的樹枝狀的水螅體。水螅體可度過酷熱的夏季和嚴寒的冬季,待來年春天,以出芽生殖產生水母體。水母體成熟後,再進行有性生殖。我們於1993年在秭歸發現的水螅體長只有0.3毫米,2002年在人工養殖條件下,又發現了水螅體。水母體進行有性生殖產生水螅體,水螅體進行無性生殖產生水母體,這在動物學上稱為世代交替。
物種歷史
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在動物學上,世界上首次記錄桃花水母是在1880年,標本采自英國倫敦,訂名為索氏桃花水母(Craspedacusta Sowerbyi Lankester1880)。約半個世紀後,才在世界各地陸續被發現,主要在亞洲、歐洲、美洲等溫帶地區,大洋洲也有發現。我國的桃花水母第壹次發現是1907年,為壹日本人采得,經日本學者丘淺訂名為宜昌桃花水母[C.kawaii(Oka,1907)]。
明萬歷三十七年《歸州誌》中有“桃花魚”的記載。這是世界上桃花水母最早的記錄。清雍正三年(1726年)《古今圖書集成》中曾這樣細致而生動地描述桃花水母:“桃花水母形如榆莢,大小不壹,蠕蠕然遊水中,動則壹斂壹收,若人攢指收放之狀,不知避人,取貯盂中亦然。離水取視,不過如涎壹撚,綿軟無復形體。”清道光十九年(1839年)《歸州誌》中有“桃花魚出叱溪河,桃花開時始見,有紅白二種,花落後即無”記載。其他古籍中還有:“桃花魚形圓,薄如蟬翼,浮水面作翕張狀。”對其出現時期說:“以桃花為生死,桃花既盡,則是無物矣。”根據已查到的資料,可以肯定我國對桃花水母的認識至少早於歐美各國270多年。
在秭歸,可以說“桃花魚”是家喻戶曉,並流傳著這樣壹個美麗動人的傳說。漢王昭君為了漢胡和好,遠嫁塞外。昭君出塞合婚前返故裏探親,懷抱琵琶,坐在叱溪河上的小舟上,深情彈了壹曲琵琶行,不禁黯然淚下,晶瑩淚珠,滴入河水中,頓時化作體態透明的桃花魚。